第二天早上，一輛馬車穿過了一座座無人的村莊之後，把馬塞爾和奧克塔夫送到了斯塔爾斯達德的城門口。二人帶足了一應物品和武器，決心不弄個水落石出決不回還。
他們並肩走在圍繞城堡的外環路上，馬塞爾此前一直表示懷疑的真情實況現在就擺在他的麵前。
很明顯，工廠已經完全癱瘓了。
天空黑漆漆的，沒有一顆星星。要是在以前，從他和奧克塔夫走著的這條路上，可以看見煤氣燈的亮光和哨兵刺刀上發出的閃光，這都是有人在活動的標誌，可現在卻看不到了。以前，各廠區窗戶透著亮光，宛如一塊塊亮晶晶的彩繪大玻璃，可現在，卻是黑壓壓一片，悄無聲息。仿佛隻有死神在城市上空盤旋，那插入雲霄的高大煙囪宛如一具具骷髏。馬塞爾及其同伴踏在地上的聲音發出空蕩的回音。淒涼孤寂得難以描繪，所以奧克塔夫禁不住道：
“真是奇怪，我還從未見到過像這樣靜寂的地方！真好像是進了一片墓地！”
當馬塞爾和奧克塔夫到斯塔爾斯達德正門前麵的壕溝邊時，已經七點鍾了。城牆上沒有一個人影。以前，三步一崗五步一哨的哨兵像電線杆子似的戳在那兒，現在卻不見他們的蹤影了。吊橋已經拉起，城門前露出五六米寬的一個深溝。
必須花費一個多小時才能把一根繩索使勁兒拋出去，套在一個門梁上。馬塞爾費了好大的勁兒，才終於套住了。奧克塔夫吊住繩索，運用雙腕的力量，終於攀到城門樓上。馬塞爾把武器裝備一件件通過繩索吊了上去，然後，自己也以同樣方法上到城門上。
現在，隻要把繩索收上來，放到城牆內麵，把所有“輜重”吊下去，然後，人再須繩滑下就行了。
現在，兩個青年已經到了環形路了，馬塞爾想起來了，他第一天到斯塔爾斯達德時就走的這條路。到處都是一片荒涼靜寂。在他倆麵前矗立著的是一大群黑黝黝的、默然無聲的、氣勢嚇人的建築物，它們那成千上萬的玻璃窗戶似乎在盯著這兩個不速之客，像是在對他倆說道：
“走開！……你們幹嗎要探究我們的秘密呀！”
馬塞爾和奧克塔夫商量了一下。
“最好是走O門，那門我熟悉，”馬塞爾說道。
他倆朝西邊走去，很快便走到門楣上刻有O字的大門前。兩扇釘有粗大鋼釘的橡木大門扉緊緊閉著。馬塞爾走上前去，從地上撿起一塊大石頭砸了好幾下。
隻聽見回聲，門卻紋絲不動。
“來！動手！”他衝奧克塔夫喊道。
他們又不得不費勁乏力地把繩索扔出去，套住門上的一個突出部，牢牢地拴住。這活兒很費事的。但是，馬塞爾和奧克塔夫終於成功地越牆而過，來到O字區的中軸道上。
“咳！”奧克塔夫嚷道，“這麼多勁兒全都白費了！我們可是走得夠快的了！可是，剛翻了一道城牆，麵前又是一堵牆！”
“別嚷嚷！”馬塞爾說，“這正是我從前的那個工場。我很高興又見到它了，從那裏拿幾件我們將用得著的工具，再捎帶上幾包炸藥就挺好。”
這就是年輕的阿爾薩斯人剛進廠時幹活的那個寬闊的鑄工車間。可是，現在，爐火熄滅了，鐵軌生鏽了，起重機上滿是塵土，巨大的吊臂可憐巴巴地伸在空中，宛如一個個絞架，一片淒慘可怖的景象！這番景象讓人看著膽寒，馬塞爾覺得必須找些話說說，打打岔兒。
“那兒有一個車間，你會更感興趣些的，”他一麵衝著奧克塔夫說，一麵領著他往食堂走去。
奧克塔夫點了點頭。當他看見一張小木桌上整整齊齊地擺放著一排排紅色、黃色和綠色的酒瓶時，他可是滿意極了。另外，還有一些罐頭，白鐵皮上的牌子表明是老字號的產品。這些東西足可以美餐一頓，何況他們也確實感到饑腸轆轆了。於是，二人便把餐具放在錫麵台桌上，準備美餐一頓，恢複體力，繼續前行。
馬塞爾邊吃邊想下一步該怎麼辦。從總部高牆翻越進去，那是根本就不可能的事。那牆高不可攀，與周圍的其他所有建築都間隔開來，而且，又沒有一處突凸之處可以套住繩索，要想找到城門——可能隻有唯一的一道門——那可能得繞遍所有工區，那可不是件容易的事情。剩下的隻有使用炸藥了，但這完全要靠碰運氣了，因為舒爾茨先生看來是不會不在他所遺棄的領地上設下陷阱就悄然遁去的，他不會不防那些想搶占斯塔爾斯達德的人動用炸藥的，所以他一定設置了反爆破設施。但是，這一切都嚇不倒馬塞爾。