鋼梯的頂端勾在一間寬大的、與外麵毫不相通的圓形屋子的地板上。如果不是一束耀眼的白光從嵌於橡木地板中央的牛眼厚玻璃窗中透進來的話，這間屋子會是漆黑一片的。那窗洞仿佛是一個圓圓的月亮，正對著太陽，顯得冰清玉潔。
四麵的牆壁又聾又啞，看不見也聽不見，屋子圍得寂靜無聲。兩個年輕人還以為是來到通往陵墓的過道裏了哩。
馬塞爾在走上前去俯身探看那發亮的窗洞之前，猶豫了片刻。他就要大功告成了！他毫不懷疑，他前來斯塔爾斯達德探索那難以看破的秘密就要顯露出來了！
他隻是猶豫了一小會兒。他同奧克塔夫一起走上前去，蹲跪在那圓盤旁邊，低下頭去仔細觀察底下那間屋子的各個角落。
一個既可怕又出乎意料的景象映入他倆的眼簾。
這個玻璃圓盤兩麵都是凸起的，狀如透鏡，透過它看到的東西全都大得驚人。
這就是舒爾茨先生的秘密實驗室。透過圓盤射出的強烈光亮仿佛是燈塔的屈光燈中發射出來的，實際上是從兩隻有極強的電池不停地供電的鍾形真空燈泡裏釋放出來的。屋子中央，在這耀眼的光亮中，一個被透鏡折射得碩大無朋的人形——有點像利比亞沙漠中的一個獅身人麵像——坐在那兒，紋絲不動。
在這幽靈的周圍地上，全是些炮彈碎片。
沒什麼好懷疑的了！……這是舒爾茨先生，從他那可怕的大嘴和發亮的牙齒便能認出來，不過，這是個體大驚人的舒爾茨先生，是因他的一顆可怕的炮彈爆炸窒息而死，其屍體在極低的溫度下凍僵了！
鋼鐵大王在他的辦公桌前坐著，手中握著一支如椽巨筆，好像還在寫字哩！要不是他瞳孔放大，目光呆滯，嘴巴不動，你準以為他還活著。這具屍體就像人們在極地的冰層中發現的那些猛瑪一樣，一個月始終藏在這兒，沒人發現。他周圍的一切——試驗瓶裏的試劑、蒸餾器裏的水、盆裏的水銀——仍舊凍結著！
盡管眼前景象十分恐怖，但馬塞爾仍一臉慶幸的表情。他在想，他能從外麵觀察這間實驗室的內部情況，真乃萬幸，要是他和奧克塔夫貿然闖進去，必死無疑。
這可怕的事故到底是怎麼發生的呢？當馬塞爾地板上的炮彈碎片盡是一些小玻璃碎片時，他一下子便明白了。原來，舒爾茨先生的窒息炮彈中的這種盛有液態碳酸的內殼，必須經受得住巨大的壓力，所以是用一種阻力要比普通玻璃大十多倍的特別玻璃做成，但是，這種材料其中有一個缺陷，而且是新近才發現的，就是它因分子的神秘活動，有時會突然爆炸，而表麵上又看不出爆炸的原因。所發生的事情大概就是這種情況。也許也很可能是放在實驗室的那顆炮彈內壓太大，不可避免地引起了爆炸。液態碳酸氣因爆炸而突然減壓，變成了氣體，從而引起周圍的溫度驟然下降。
總之，爆炸的結果大概是很驚人的。舒爾茨先生突然身亡，身體保持著爆炸的一刹那的姿態，在零下一百度的低溫下凍成了木乃伊。
特別引起馬塞爾注意的是，鋼鐵大王臨死的時候還在寫字。
那麼，他用手裏仍攥著的那支筆，在那張紙上寫什麼呢？了解一下此人最後的想法、最後的一句話，可能是很有意思的。
可是，怎麼才能弄到那張紙呢？把發光圓盤打碎，下到實驗室去取，那根本就甭去想。在巨大的壓力下聚集在實驗室裏的碳酸氣，很可能衝出來，被這種令人窒息的氣體包圍的任何活物都必然被悶死。那無疑是在自取滅亡，而且很顯然，就算是能拿到那張紙，但冒那麼大的危險，實在是得不償失。
不過，盡管不可能從舒爾茨先生的屍體了解他用手寫下的他的最後想法，但還是可以多少辨認得出來，因為他所寫的字跡經凸鏡作用，全都被放大了。那光亮無比的圓盤不是在那兒嗎？它的兩隻燈泡把實驗室照得如同白晝，所有什物均被照得一清二楚。