有一個叫莎拉的記者，經過種種努力終於得到了與福爾摩斯齊名的大偵探哈代的默許，對他進行采訪。當她來到哈代居住的位於某公寓六層的房間時，才得知原來哈代正在保管一份非常重要的文件。
“我之所以精心地保護這份文件，是因為它是會改變曆史的，無數人想要得到它，但我隻會交給應得的人。”哈代邊對莎拉解釋邊用鑰匙打開房門，可就在房門打開的一刻，出現在莎拉和哈代眼前的卻是黑洞洞的槍口。哈代驚慌地說：“馬克斯，你不是在柏林嗎，怎麼會出現在我這裏?”被稱作馬克斯的男人拿著槍貼近一點兒低聲說：“哈代，那份關於新式導彈的文件恐怕放在我手裏更安全一些。”
\"見鬼，這次我一定要換一個房子，這已經是別人第二次從陽台進入到我的房間了。還真是不安全。”哈代氣惱地說。
\"陽台?”馬克斯疑惑地說，“我有萬能鑰匙，根本不需要陽台，要是早知道這樣就不必這麼費事了。”
“那根本就不是我的陽台，是隔壁那個混蛋的，不過卻直接延伸到了我的窗下，上個月就已經有人通過它爬進來了。旅館主人答應拆除卻遲遲不肯動手，見鬼!\"
馬克斯笑笑，用槍命令莎拉坐好，並對哈代說：“我想現在不是討論陽台的時候吧?給你5分鍾的時間，我要看到文件，否則你知道後果的。”話音剛落，就響起了嘭嘭的敲門聲。哈代淡淡地笑了：“警察終於來了，為了這份文件，他們可是不時地來巡視呢。而且，沒有記錯的話，剛剛我並沒有鎖上門，我不開門的話恐怕他們會闖進來開槍的。”
馬克斯沒有辦法，隻好將一隻腳伸向窗外說：“趕快讓他們離開，我在陽
台上等，如果做不好你們就死定了。”這時候門外催促道：“哈代博士!”
馬克斯迅速地把槍對準哈代，一手抓住窗框，門把手轉動的瞬間，他迅速鬆開手，跳到窗外。一聲尖厲的慘叫後一切都重新恢複了平靜。
門開了，一位侍從帶著兩杯咖啡走了進來，放在桌子上轉身離開了。莎拉仍在不住地發抖，望著漸漸關上的門說：“可是……警察呢?”哈代端起咖啡輕輕地抿了一口，仍舊淡淡地說：“警察，哪來的警察?”“可是陽台上的家夥怎麼辦?”莎拉擔憂地問。
“哦，他再也不會回來了。”哈代淡定地微笑著，“因為……”你知道為什麼馬克斯再也不會回來了嗎?
參考答案
馬克斯的確再也不會回來了，因為根本從一開始就不存在什麼陽台。哈代在發現槍口的一瞬間並沒有驚慌失措，而是已經展開急智思維，早早地給對方下了圈套。又剛好趁著侍從送咖啡的敲門聲使馬克斯不得不退入“不存在的陽台”,從而獲得“安全”。正是這樣的急智思維，成就了哈代博士輝煌的偵探人生。