魔音入耳，杜窈窈循聲側望，沈階赫然立在幾叢綠枝後麵。
她嚇得一個激靈，慌忙推開宋行楷。
宋行楷不緊不慢地站起，解釋道：“表妹摔倒，我扶她起來。”
沈階一步一步踏近兩人跟前，長臂一伸拉過杜窈窈，狀若體貼地問：“上回摔在表哥床上，這回摔在表哥懷裏，窈窈你說，你怎麼這麼會摔呢？”
他沒有咬牙切齒，破口大罵，杜窈窈感覺他比發火還嚇人，仿佛平靜的海麵底下滾著驚天駭浪，隨時能把她淹沒溺死。
胳膊被他攥得生疼，杜窈窈忍痛摸他的手，“過去的事不要提，今天是場意外，我祭奠完了，我們回去吧。”
沈階一把鬆開她，自袖中掏出一方白帕，慢條斯理地擦拭手背，“和表哥親近完了，是該回去了。”
語意夾槍帶棒，姿態傲慢嫌惡，連擦手的帕子，故意扔在宋行楷腳下。
杜窈窈不敢挨他，輕聲哄道：“有什麼事，我們回去說。”
“回去說什麼？”沈階毫不客氣，連嘲帶諷，“你們兩兄妹沒敘完舊情，我可以留段時間給你們繼續？”
真是得理不饒人。杜窈窈咬著下唇想對策。
宋行楷溫聲道：“沈大人多慮，表妹與我關係清白，僅有兄妹之情，並無男女之意。”
沈階衣袖下的手握得死緊，想一拳揮在宋行楷端正的臉上。
他踱兩步，正正地質問宋行楷，“那你雙手為什麼放在她肩背上？”這是擁抱的姿勢，不是扶人的動作。
宋行楷抿嘴，尋找措詞。
杜窈窈搶道：“剛剛我在哭，表哥安慰我。”
她雙眼泛紅，像剛哭過的樣子。
“你是哭永寧候還是哭阮氏？”沈階嗤笑，“怕不是喜極而泣！”
沈階的毒舌，杜窈窈常領教。他怎麼能當宋行楷的麵，說她為阮氏的死感到高興？
哪怕宋行楷是清大哥哥，是她現代的白月光，但杜窈窈從沒盼望阮氏死，給她挪位置。
沈階不可能放過她，杜窈窈太清楚。
她忍不住駁他，“你當別人跟你一樣冷血無情。”
沈階怒目盯她，眼裏如有兩簇火焰把她狠狠燒死，“你的好表哥有情有義，你留在永寧侯府隨他們殉葬吧！”
他冷冷地留下一句，拂袖走人。
“窈窈……”宋行楷擔憂地望著杜窈窈。
“沒事。”杜窈窈鎮定心神，四處逡巡，不見銀葉的身影。
“他平常……對你也是這樣嗎？”宋行楷遲疑地問。
“沒，”杜窈窈照實，“生氣了比較難哄。”
她猜測銀葉可能被沈階抓走了，怕有不利，和宋行楷告別，“我得回府去找我的婢女，哥哥你多保重，我會想辦法救你們的！”
“不要為難！”宋行楷勸道。杜窈窈跑遠，他後麵一句“好好照顧自己”，囑咐散在風裏。
出宋府，杜窈窈看見嚴謹，問：“大人呢？”
嚴謹指個朝東的方向。
那是回府的路，杜窈窈小跑趕上馬車。
“不是說肚子裏有小公子嗎？”見杜窈窈步伐飛快，嚴謹撇嘴，“現在的女人，真會騙人……”
–
杜窈窈回來府中，沈階如一尊大神，端坐在他寢房。
她剛踏進門，一個茶盞“啪”地摔在她腳下，伴隨一聲怒吼，“滾！”
杜窈窈嚇得跳起來。沈階正在氣頭上，她不去火上澆油了。