杜窈窈貪心，她不止想救永寧侯府和宋行楷，還有宸王府和阮將軍府那些遭受牽連的無辜人。
作為同類，看宋行楷流放苦寒地區，恐不太行。
一口吃不了大胖子，杜窈窈點點頭，打算往後循序漸進。
–
從樓中後門出來，管事討好地送來一個箱子，裏麵盛滿各式用具。
杜窈窈偷眼去看，被沈階抓個正著，他問，“想要？”
杜窈窈連忙搖頭，沈階輕笑一聲，擺手拒了。
倒是出乎杜窈窈的意料。
上馬車後，沈階咬著她的耳垂，含含糊糊地道：“除了我，不想讓窈窈用任何東西。”
這人真是霸道。
杜窈窈回想，他是沒試過什麼用具，每次都算很規矩。
爭執和好免不了一場溫存。回府天下起雨，六兒撐傘，沈階抱杜窈窈回寢房，怕她心存陰影，特意去她的院子。
烏發披散，小臉粉白，冰肌玉骨裹在如紗似霧的春衫裏，沈階眼前如有一簇桃花緩緩綻開。
他解她的腰帶，急切的吻落在臉頰、頸上。
杜窈窈嗔道：“你小心點，我衣服今年入春剛做的。”
“壞了我賠。”沈階親著她的頸子不放。
杜窈窈心裏有口氣不順，用手掩住不給他親，“有什麼好親的，我活兒爛，連青樓的雛兒都不如。”
她清眸如水，流露怨意。
說出去的話，終不能當成潑出去的水，晾幹即了。沈階輕啄她臉頰，哄道：“還生氣呢？”
“哼。”杜窈窈不滿地側過頭去。
沈階握緊杜窈窈的手，俯在她耳邊輕聲自貶：“是我沒出息，不中用，窈窈什麼都不需要，我光看著你就不行了。”
“你要再學那些有的沒的，我怕得死在你身上了……”
杜窈窈：“……”
罵人的時候嘴夠毒，哄人的時候還能拉下臉麵，打個巴掌再給個甜棗的精髓，可算讓你掌握了。
杜窈窈張口咬住他的脖頸，恨恨地，“不要臉！”
“在夫人麵前，早沒臉了。”沈階接話，他渴求，“耗了一兩個時辰，窈窈能不能讓我進去說話？”
杜窈窈明白他的意思。金風玉露一相逢，兩人俱吐出一聲喟歎。
窗外狂風驟雨，將嬌花打得瑟瑟發抖、哀哀啜泣。
杜窈窈整個人化作一團輕煙薄霧，升至天際邊緣，在最高處如焰火嘭然炸開。
……
“每次都要這麼久……”杜窈窈嘟嘴抱怨，手握成拳捶他肩膀。
沈階打趣，“夫人生得好看，聞著香甜，不弄兩次，天怒人怨。”
“色胚，禽獸！”杜窈窈哇哇啐他。
沈階親她，“你不知道你多好看……”乖得要命，可憐又可愛。
“你們男人，淨會騙人。”杜窈窈撇嘴。
“我騙你有什麼好處？”沈階問。
“你饞我身子，想騙我給你生孩子。”杜窈窈哼道。
“嗬，”沈階輕笑，“被你發現了。”手掌撫她微鼓的小腹，“想叫你生一窩小沈階和小窈窈。”
杜窈窈小小白他一眼，“我真的能生嗎？”誰知他給原主下的藥量多少，身子損壞沒有。
“為什麼不能生？”沈階反問，解惑道，“你隻是身子底兒差，於子嗣無礙。藥我們一直在喝著，指不定哪天就有了。”
她若懷上，他能安心些，不用擔心女人哪天一個想不開，跟宋行楷跑了。
有個孩子，有個牽絆不是。
杜窈窈很想問沈階此話真假。補身體的藥，再補它也是苦的，做無用功，苦嘴又漲肚。
左思右想終是沒問，怕他發覺，她知道他下藥的事情。
靈光一閃，她預備拿這事作筏。
“夫君，我想求你件事。”
“什麼？”沈階聽這稱呼語氣準沒好事。
杜窈窈佯裝苦悶，“你看我們成婚三年多，我肚子一直沒動靜，是不是我們造孽太多，子嗣緣薄？”
沈階冷臉，“什麼意思？”
杜窈窈哪敢說他過去殺人太多，古代連坐，古人壓根認為天經地義。
她委婉地道：“我從前很少燒香拜佛，施舍善心，你更不用說……”
沈階打斷，“別兜圈子，講重點。”看她畏縮地垂眼，他摸她身下狼藉，“姑奶奶，我得伺候你洗澡啊。”
杜窈窈忍俊不禁，盡量使語氣聽來輕快，“我想你放過宸王府、阮將軍府那些無辜的人。”
“謀逆之罪，放與不放，哪是我一人說了算的？”沈階不動聲色地打官腔駁回，想到已答應杜窈窈放過宋家，言辭前後矛盾。
他鄭重道：“窈窈，若我和太子此次舉事失敗，你覺得叛黨會放過你和沈府老小嗎？”
不會，杜窈窈用腳丫子想也知道。
這是上位者仁慈和殘暴的區別。
她希望沈階能施舍一點點善心，不要力勸太子對敗者斬草除根。
若叛黨反撲，再屠盡不晚。
至少給想活著的人一次機會。