沈階靜默，聽她咯咯傻笑，問，“你笑什麼？”
杜窈窈眼中流轉細碎的波光，“沒什麼。”心想回京做件比基尼先試水。
清湯白麵，鮮香歸鮮香，總差點味道。
她瞄向食案上的一罐辣椒醬。
沈階刷地移走，“想都不要想。”他對她上次吃辣胃痛的事，記憶猶新。
杜窈窈不滿地嬌吟一聲。
“乖，待會帶你去劃船。”沈階輕哄。
衝著晚上的節目，杜窈窈幹完一碗麵，沈階在湖邊租了一艘船。
“沒船夫嗎？”杜窈窈好奇。
“我呀，”沈階指指自己，“我當窈窈的艄公。”
“你行麼？”
“怎麼不行？”沈階扶杜窈窈上船，敘道，“我少年在書院讀書，經常去外麵做工，幫人劃船，是其中一種。”
自小身為孤兒的艱辛，杜窈窈感同身受。她沒像沈階這樣為生計發愁，可也下過地、砍過柴，受過農活勞累。
杜窈窈在身後拉他衣擺，打趣道：“看來我嫁了個能幹的夫君，不當官也能養家糊口。”
“那可不是？”沈階劃動船槳，自賣自誇，“教書，打鐵，木工，雕刻……保證養得夫人又白又胖。”
杜窈窈氣笑，“你會不會誇人？”
沈階回頭一笑，她在夜色裏衣袂飄飄，清美如月，他感慨，“還是做官好，不然窈窈才看不上我這個窮小子。而且我怕護不住你那嬌貴身軀和傾城美貌。”
原主當初設計玷汙沈階清白，那是看上他皮相，以及新科狀元的頭銜。沒有後者加持，兩人風馬牛不相及。
說傾城容貌有點過，杜窈窈當沈階情人眼裏出西施。葉瑩清冷高潔，林書琬溫婉端淑，紅萼火辣美豔，皆是鮮為罕見的美人。
沈階劃船，杜窈窈坐在船上喝茶吃粽子，吹著湖麵泛起的風，和他有一搭沒一搭地聊天。
遊至湖心，兩岸放起焰火，繽紛的煙花在天幕“砰砰”炸開，流光溢彩傾瀉半空。
“別劃啦，吃粽子吧。”杜窈窈剝開一個紅棗糯米粽子，朝沈階搖晃。
沈階放下船槳，就著杜窈窈的手咬了一口，一麵品味，一麵直勾勾地盯她。
真是餓壞了，杜窈窈說的是沈階，不是他的胃。
他眼神赤裸得好像她是粽子，隻差吞吃入腹。
杜窈窈不自然地咬口粽子，剛要咀嚼，沈階俯身按住她的後腦，搶走她嘴裏的那口糯米。
沒來得及驚呼，他又哺給她嚼了一半的糯米。
杜窈窈疏忽咽下，嗔怪，“沈階你腦子是有什麼大病？”一口粽子，至於兩人這麼分吃。
“不沾你就會死的病。”沈階舔她唇角，笑，“有福同享，有難同當。”
“色情！”
“什麼？”沈階聽不大懂。
杜窈窈心撲通撲通跳得飛快，霞暈雙頰，慢吞吞地改口，“愛情……”
沈階聞愛，連連親吻，“窈窈你喜歡我是不是？”
杜窈窈不答，抓他的手放在胸口，感受她疾速的心跳。
一時默然，各自紅了臉頰。
沈階喜，杜窈窈羞。
他俯在她的頸間懊惱，“早知租個帶烏蓬的船了。”
“嗯？”
“這樣可以直接在船上……”
杜窈窈臉紅如霞，挪挪身子，“以後來日方長。”
沈階帶杜窈窈回客棧，隔壁房間傳來女人高亢的吟叫。
其中夾雜男人的喘息粗吼。
杜窈窈一臉尷尬。
沈階臉皮厚，纏著她又做羞人的事。
桌上紅燭燃了一半，驟風急雨半晌才歇。
杜窈窈倚在窗邊，紫衣鬆鬆地垂在肩頭，裙裾下的兩腿軟麻無力。
沈階衣衫如水浸過，在燭燈下泛著晶亮的光澤。
他撥開遮她臉頰的黑發，凝定美人一張酡紅的臉、含淚的眼，露澆花枝，媚態極妍。
手指抹過她的唇瓣，說：“仙女，掉下來了。”
杜窈窈扭頭，不聞他指間的甜膩味道，略帶羞惱，“別作弄我了。”
“哪是作弄，明明是取悅。”沈階不依，緊緊箍著她的腰。
杜窈窈嘟嘴道：“你簡直我克星！”
沈階認真地，“窈窈是我的福星。”回憶小半生，最幸福的時光是和她一起。
沒有對比，便沒有痛苦。
正因為曾經甜蜜過，失去的時候才那麼令人難以接受。