呂布聽了陳宮的話心中雖然安定下來了，但現在最重要的是一個棲身之所。陳宮考慮了一會兒就說：“現在有兩處可投奔的，一是孫策，此人擁有江東之地，兵精將勇。二是劉表，荊襄九郡之地，帶甲十多萬，且地大物博，隻是劉表此人心無大誌，隻想守住荊襄之地，難以成大事者。依宮之見，可先暫依附劉表，然後一有時機再取荊襄以成大業。”
呂布一聽馬上依照陳宮之意行事。過了幾天，呂布便離開了袁術，由汝南進入荊州。
當時劉穎已去上庸準備攻取漢中，留守的隻有劉曄和甄逸。
原來劉穎自汝南遷民回新野之後，馬上通知上庸郡的黃忠、魏延、徐盛、朱桓四將作出兵前的準備，陸康、沮授、申耽準備糧草。劉穎與太史慈、趙雲先一步到上庸。
上庸諸將馬上出來迎接，劉穎一見麵就問道：“現在漢中有何動向？”
沮授馬上說：“現在漢中張魯一直被申太守所惑，不知主公已到上庸。漢中現在沒有什麼新動向。楊鬆已經完完全全被我軍收賣了。屬下已經和甄先生商量把陳到所部扮作商旅混進漢中了。”
劉穎一聽馬上下令：“徐盛、朱桓為正副先鋒領兵三千明日起程攻打陽平關。我領中軍兩天後出發。黃忠、魏延跟隨出征，沮授為軍師。”
徐盛、朱桓二將一路上逢山開路，遇水搭橋為後麵大軍作鋪墊。其實這先鋒的責任是很辛苦，很重的，但由於作為先鋒就可以先立首功，所以士兵們都幹得很高興。
陽平關上，一個士兵向一員將軍打扮的人報告：“報告楊將軍，離關二十裏處發現一支來曆不明的軍馬正向陽平關而來。”
這個姓楊的就是漢中楊昂，他在漢中是楊鬆的族人才得以做到陽平關守將。不過楊昂與楊鬆很不同，楊昂是一個有才能的將軍，武藝在漢中算得上是上等了。楊昂一聽
感到十分奇怪，問那士兵道：“有多少人馬？”那士兵說：“大約三千人。”楊昂馬上下令嚴加防範，同時為了安全起見派人去漢中報告。
上庸軍正行進間，探馬回報：“回稟兩位將軍，陽平關上突然城關緊閉，城上戒備深嚴。”徐盛就對朱桓說：“這肯是陽平關守將發現我軍了。”
朱桓也認同說：“既然這樣，我軍就找一地方安營紮寨，等主公來吧！”
徐盛低頭沉思了一會，突然微微一笑道：“不！我們明天馬上叫陣。”
朱桓不讚同說：“我軍兵少且不熟悉地形，一開戰恐怕會吃虧。”
徐盛就解釋說：“正是因為我軍兵少，才要馬上開戰。此中有兩個好處：其一，敵人見我軍兵少定然輕敵，一定會出戰。其二，陽平關地勢險要，若我們等主公率大軍到來，敵軍見我軍勢大，必定閉關不出。那時我軍再攻城就會徒增傷亡。兵法有雲：“上者伐謀，其下攻城。”現在就是伐謀的關鍵時刻，先鋒的職責就是抓住時機，鋒芒必進。我們一定要把陽平關拿下。”