“老夫人過譽了，都是母親教導有方。”慕長歌垂手而立，麵帶微笑。
老夫人的話乍一聽，隻是在誇讚慕長歌，而其中深意，恐怕隻有大夫人才能聽得明白。
有一絲寒氣順著腿腳竄了上來，如芒刺，密密麻麻遍布了全身，隻有死命攥緊了拳，將所有的神經都緊繃起來，才能讓她時時刻刻不忘撐住了這當家主母該有的氣度。
大夫人笑容依舊慈愛，“你這孩子，老夫人誇你是疼你，受著便是了。”
體麵地誇了這句，大夫人又關切道：“時候不早了，身體要緊，老夫人還是快些回去歇息著吧。明天一早，我就讓顧媽媽重新給長歌采買份補品草藥。”
“不必那麼麻煩了。”老夫人淡淡開口道，“今日事今日畢，左右我也來了這一趟，索性就幫你主一回事，好歹也不算白跑一趟。今兒想必你也乏了，就算是歇息一回。”
大夫人的笑，險些凍僵在臉上，不得不強行按捺著熊熊怒火，恭順道：“老夫人如此體恤兒媳，兒媳哪敢推辭。”
老夫人點點頭，“倒也不是什麼麻煩事兒，柳媽媽粗通些草藥，這件事就交代柳媽媽去做。隻不過這回鬧出來這件事，說到底也跟你平日疏忽有關。”
“兒媳知錯。”大夫人垂下了視線。
“罷了，往後注意些就好，無論嫡庶，始終都是慕家血脈，哪個也疏忽不得，隻要別忘了這點就好。”
頓了頓，老夫人才又開了口，“但既然是犯了錯，總得賞罰分明才是。因你疏忽導致，那重新填補小庫房的銀子，就從你那兒出。”
大夫人暗暗咬牙，胸口似乎更憋悶了些，“但憑老夫人安排就是。”
“對了，還有一樣。”再開口時，老夫人深深看了一眼大夫人，“一整個小庫房的東西都敢盡數調了包，可見這千翠院，也不見得有多幹淨。”
“方才說了賞罰分明，也不好隻針對你一人。”說著，老夫人又同慕長歌道，“長歌，今晚我險些冤枉了你，你卻不急不亂，處處都為大局著想。我這個祖母，就賞你一次特權。”
聽到特權二字，慕長歌一臉懵懂，嬌憨笑道：“老夫人，這特權孫女不敢要。”
“你應該要。”老夫人微微擰了眉，“隔三差五，府裏總有那些個碎嘴的嚼舌頭，說什麼二小姐性子乖張，刁蠻任性的很。個個都還說的有模有樣，倘若不是你身邊的人先傳出去，流言又從何而起？”
“既然有張媽媽這種，敢明目張膽拿了主子命換好處的，勢必也有那些個不把主子放在眼裏的下作胚子。”
老夫人不急不慢地說著，威嚴十足的眼神，緩緩掃過了千翠院的下人們，沉聲道：“我要給你的特權，是一次機會。”
探出三根蒼老卻保養得益的手指，老夫人說道：“三日之內，千翠院的下人，隨你如何調換。哪怕是將所有的下人都換了，也可以。”
“至於你不要了的那些，是趕走還是活活打死，都按你的意思來。但凡是立了一回規矩，往後應當就不至於再有那些個，刁奴欺主的醜事了。”
這話是說給慕長歌的，然而老夫人的視線卻有意無意掃過了大夫人的臉。
慕長歌心思玲瓏剔透，眨眼間便明白了過來。
老夫人城府極深，隻怕早就從今日之事看出了什麼端倪。
隻是大夫人畢竟是當家主母，娘家又壓了慕府一頭，而慕長歌一來不過是個庶出，二來先前與老夫人的感情也並不重。
因此，權衡之下，老夫人也隻是看破而不說破。
然而無論怎樣，身為慕府的老夫人，庇護著慕府的每一個子女平平安安，始終都是她的責任。倘若不能夠直白地挑明了說，總也要換個方式，來幫她立威。
老夫人此舉，無疑是在向大夫人暗示，慕長歌始終是慕家的血脈，即便隻是個不受重視的庶出，她可以忽視她，卻絕不能作踐了她！
大夫人怎會聽不懂老夫人的弦外之音，越是能聽懂，她便越是要忍著那將她五髒六腑都攪爛了的恨，神態越發恭順。
將這一切交代完，老夫人便在柳媽媽的攙扶下，最先離開了千翠院。
起先，柳媽媽隻是攙扶著老夫人，不曾開口多說一句。
直到走遠了，到了一處僻靜地方，柳媽媽才略帶幾分遲疑地開了口。
“老夫人，有件事，老奴實在琢磨不明白。老夫人若是高興多說兩句，就幫老奴解個惑，若是不高興，隻當老奴是老糊塗了，胡說八道兩句，老夫人也千萬別同老奴置氣。”