蜀道難，難於上青天。蜀地山多，水多，因為有了都江堰水利工程而號稱天府之國，可惜圍繞在成都平原周圍的大山並沒有享受都江堰水利工程帶來的實惠，大部分人的生活依然非常貧窮。然而山裏風景秀麗，民風淳樸，消息閉塞，是避世隱居的絕好去處。
九龍鎮是蜀地南端的一個尋常小鎮，周圍全是高山，就算在蜀中也屬於偏僻之地，再向南不遠就是雲南了。九龍鎮的人對鎮子外麵的事情知道得不多，就知道本鎮有兩個莊子算是本地首富，莊子中的人在鎮子上一跺腳，整個鎮子都會顫動一下。一個是鎮子北麵的孤雲莊，一個則是鎮子西邊普維山腳的幽煌山莊。這兩個莊子平時並無來往，可是卻能一山容二虎，河水不犯井水，在九龍鎮上相安無事。
正午，昨天才過完十歲生日的莫天悚一手提著一張交椅，一手拿著一個香爐，來到花園中的一棵正開得熱鬧的紫薇樹下，先放好香爐，再把交椅也張開放好，開始東張西望。
正是三伏天氣，誰也不會在正午的時候頂著大太陽出來閑逛，何況幽煌山莊人人都知道這是莊主莫少疏教導兒子莫天悚練功的時間，嚴禁山莊內任何人打擾，自然是人人遠避。因此莫天悚東張西望地看了半天，也沒有看見一個人。好在莫天悚隻要沒看見父親出現，就放心了，手蒙在嘴邊，壓低聲音叫道：“桃子，來了沒有？”
滿頭大汗的莫桃叢旁邊的樹籬中探出頭來，同樣壓低聲音道：“我早就來了，少爺，你不能把太師椅放在那棵紫薇樹下，我藏在這裏夠不著。要是我過去，肯定會被莊主發現的。”
莫天悚一看，紫薇樹下隻有兩三株正吐著芳香的梔子花，雖然花朵又白又香，可的確是藏不住任何人，點點頭，把太師椅搬去莫桃藏身的樹籬前麵，不放心地小心囑咐道：“桃子，你千萬要小心一些，要讓我爹發現你，我就更慘了！”說完又去把香爐拿來放在太師椅旁邊的地上，“你看香爐放在這裏可不可以？”
莫桃伸長脖子看了看：“最好再靠近我一些。這麼遠，我都吹不著！”莫少疏今天驗收兒子的下盤功夫，規定莫天悚的馬步必須要堅持一炷香的時間。如果莫天悚能做到，從明天開始，就會正式傳授他幽煌劍法的入門功夫。莫桃聽說後，自告奮勇要幫少爺分憂，提出自己藏在一邊朝香吹氣，好讓香能燃燒得快一些。
莫天悚搖頭道：“這裏就可以了！香燃得太快，一定會被爹發現。說不定就會罰我紮兩炷香時間的馬步了！”以前莫桃也曾經幫莫天悚作弊，被發現以後，莫少疏的懲罰向來就是加倍再做一次，莫天悚隻要一想起來就心有餘悸。
莫桃還要再說，莫天悚已經聽見父親的腳步聲，在嘴邊豎立起一跟手指，示意莫桃禁聲，轉身小跑著去迎接父親。莫桃忙蹲下身子，在灌木叢中躲藏好。
莫少疏邁著方步走進花園。他不過三四十歲的年紀，看來文質彬彬的，一身的書卷氣。進來花園中就看見太師椅的擺放位置和平時不一樣，然後就聽見樹籬中莫桃粗重的呼吸聲，不禁在肚子中暗暗好笑，卻沒有揭穿，將手中的香遞給兒子：“去點上！”
莫天悚畢恭畢敬地接過香，差點沒暈過去。這支香顯然是特製的，足有小指粗細，兩尺來長，沒有一兩個時辰，休想能燃完。暗自慶幸，要不是早就準備，今天就死定了！將巨香點燃cha在香爐中，一眼也不敢朝後麵的灌木叢多看，回到太師椅前麵沒有一點遮擋的空地上，分開雙腿，半蹲下身體，做好馬步的姿勢，才抬眼去看父親。見父親沒有絲毫起疑就去太師椅上坐下，忐忑的心稍微放鬆：“爹，今天背誦哪一篇？”
莫少疏淡淡道：“《三字經》，背誦十遍。”眼角餘光瞥見點燃的香頭一亮一亮的，就知道兒子的伏兵已經開始幫忙，心中對莫桃極是欣賞。如此炎熱的天氣，他還肯為兒子隱身在灌木叢中，滋味一定不好受。
莫桃是山莊佃戶的兒子，今年也是十歲，從小和莫天悚一塊長大，和莫天悚最是要好，可就是因為家裏窮，讀不起書，不認識字。莫少疏曾經提出要莫桃給莫天悚陪讀，卻被莫桃不願意占東家任何便宜，傲氣十足的母親拒絕了。莫少疏要莫天悚背誦《三字經》，其實是教導莫桃的意思。
莫天悚也約略猜著父親的心思，心中頓時“咯噔”一下。人說巴人尚武，蜀人重文，幽煌山莊的莊主莫少疏卻是文武並重，練功的時候背誦文章原是他訓練兒子的獨特方法，說是如此不僅可以提高文采學識，還可以使人心境平和，避免心浮氣燥，提高自身修養。莫天悚從開始練功起就要背誦各種文章，《三字經》在多年前他就已經背誦得滾瓜爛熟，沒道理此刻又要背誦。忍不住朝父親看一眼，就見父親神色平常，似乎又沒有發現。莫天悚不敢多問，老老實實地開始背誦：“人之初，性本善。性相近，習相遠。……”