包宗謙是通過科舉入仕的，不太喜歡蔭封之人，和範書培不太親近；他比較圓滑，杭誠有些一板一眼的，他和和杭誠也不太親近。對於皇上突然點他來審案子，他不覺得是一件好事情，同樣把重點放在戶部。他剛接手案子就聽說了雲南計吏的供詞，心裏明白得很，江西空印文冊失竊絕對不是簡單的失竊案，得罪哪一邊都是吃不了兜著走，最好等雲南的案子審完看情況再結案。做足架勢，每日去戶部挨著個盤問，人人不落空，就是沒進一步行動。
年底戶部的事情原本就多，這樣一攪和，什麼事情都幹不了。杭誠叫苦連天，隻想早早結案。
這天晚上，淩辰帶著成都的例報和八風以及莫桃的四名親隨來到京城，同時帶來文玉卿的一個口信，讓莫天悚和莫桃都回巴相去過年。若倪可不怕辛苦，最好是能一起帶著莫霜飛回巴相老家看看。顯然文玉卿還是將莫天悚當成一家人。
莫天悚放下最大的心事，可更覺得對不起文玉卿，立刻便有些歸心似箭。可惜京城目前正是一團亂麻，錢莊剛和彙泰合並，人事上的調整還沒完成；張惜霎就是對義盛豐不死心，天天都要去，比從前還勤。空印文冊和雲南的貪汙案子都還沒結，夏錦韶的調令已經下來，可去漳州的人選皇上暫時還沒委任新的人，夏錦韶也沒去上任；羅天不知道是何居心，又上本力保監獄中的項重去漳州。加上最近柳青兒的活動，幫項重說好話的人很多，皇上似乎有點動心，又下旨讓範書培重新審理項重的案子。莫天悚實在是走不開。
莫桃問清楚他們離開以後成都發生的事情，生氣得很，又不想和莫天悚吵架，一時火大。加上明明知道是夏錦韶在背後搗鬼，好幾天也沒找出證據，也讓莫桃火大。沒耐心再和夏錦韶耗下去，顧不得天已經黑了，領著剛到京城的四個親隨，打馬直接來到驛丞家裏。
驛丞還是當年聽沙鴻翊差遣給莫天悚送情報的那一位，也被空印文冊鬧得不得終日不得安寧，早察覺近幾天驛館總有陌生人出入，擔心得很，天天都是天黑才回家。剛剛才端起飯碗，聽見一陣急促的敲門聲。兒子去開門看見進來的是莫桃，忙把莫桃讓進來。驛丞飯也沒辦法再吃了，點頭哈腰陪著莫桃。
和當年莫天悚問他一句話就得拿一張銀票不同，莫桃不僅沒銀票給他，還高高坐在上麵，驛丞隻能小心翼翼坐在下麵。莫桃問一，他答十，唯恐不詳盡。
可是他答的這十句沒有一句是有用的話，莫桃豈能滿意？說要把負責雲南計吏房間的兩個驛卒找來問話。驛丞不敢不答應，忙叫兩個兒子去請。
兩個兒子如飛奔出。兩驛卒住得一遠一近。時間不長，小兒子將一老年驛卒請來，莫桃問話，老年驛卒隻說什麼可疑情況也沒有，氣得莫桃不行。偏偏另一驛卒住得頗遠，大兒子出去半天都沒將人帶來，莫桃煩躁不安，驛丞隻陪著小心說好話。
一般的時候莫桃絕對不會仗勢欺人，今夜他脾氣不好，便顯得驕橫跋扈。驛丞怎麼伺候他都不滿意，呼呼喝喝的，嚇得驛丞哆哆嗦嗦的。
站在莫桃身後的親隨忽然輕輕拉拉莫桃衣襟，朝老年驛卒指一指。莫桃才驀然發現驛丞都快哭出來了，此人居然隻是縮在一邊，沒給他的頂頭上司幫過一句腔，顯得很害怕的樣子。
莫桃微微偏頭。四個親隨一擁而上，將老年驛卒摁倒在地，跪在莫桃麵前。
老年驛卒一下子嚇傻了，磕頭如搗蒜。驛丞也嚇壞了，慌忙道：“二爺，有話好好說，有話好好說！”
莫桃指著老年驛卒冷哼道：“我倒打算好好說的，是你們就是不肯好好說的。給我打！”
幾個親隨跟隨莫桃也好些年了，知道莫桃的脾性，僅是做勢欲打，拳頭並沒真落下去，老年驛卒還是崩潰，大叫道：“二爺，真的不關小人的事！小人隻是覺得小富子這兩天的舉動奇怪得很！”
小富子全名鄭榮富，是驛館裏麵負責茶水的一名雜役。最近突然說病了，請假回家去養病，已經兩天沒在驛館露麵。莫桃忙問小富子的家在哪裏。老年驛卒和驛丞都說不知道，正好小兒子帶回另一個隻有年輕驛卒。此人知道小富子的住址。
時間差不多已經是亥時末交子時初。莫桃卻不管那麼多，和年輕驛卒合騎阿爾金，五匹馬一路飛馳朝城門而去。