不過，吊詭的是，楊繼盛他們彈劾嚴嵩的結果使大老板對嚴嵩這個CEO越發信任，而嚴嵩對他的這位唯一的領導也越發順從。因為他積幾十年官場經驗，完全可以得出這樣的結論：一個人能不能繼續做他的官，不取決於多少人反對他，而是領導的信任程度。越是有人反對，反對的人越多，越要抓住博得領導信任這個關鍵，隻要領導覺得自己是忠誠的，別的，就不成問題了。
楊繼盛的同學王世貞，就受不了啦！他偷偷地哭楊繼盛，哭得連寫東西都寫不成！氣得把筆都狠狠地扔在了地上！很可能，他在心裏罵著：“嚴嵩，你這個老賊，走著瞧吧，有朝一日，哼哼！”
麵對嚴嵩，王世貞內心很糾結！
王世貞是有名的才子，又逐步奮鬥成了文壇大腕兒，嚴嵩是非常想籠絡他的，試探著能不能把王世貞納入“自己人”的圈子。按照王世貞的朋友、後來也曾經入閣拜相的王錫爵的說法，當國的首相嚴嵩“雅重公（世貞）才名，數令具酒食征逐，微諭相指，欲陰收公門下，公意不善也”。
想想看，堂堂首相，對一個剛參加工作不久的年輕人很看重，常常讓他的獨生兒子嚴世蕃宴請王世貞，表達對他的器重，委婉表達出希望納入圈子的願望，應該是非常高看王世貞了，多少人都求之不得呢！
可是，王世貞並不買賬，他內心裏，是鄙視這位首相的。
嚴世蕃經常請王世貞吃飯，可是，一有機會王世貞就會給嚴世蕃難堪，甚至拿他的生理缺陷——瞎了一隻眼——侮辱他。嚴世蕃這位“官二代”是非常驕橫的一個人，所接觸的又多是討好巴結他的人，王世貞每每給他難堪，他就有些受不了，在他老爹麵前不少說王世貞的壞話。
嚴嵩這個人，似乎還不能說是心胸狹窄、睚眥必報的人，一般的事情他也不會去計較。可是嚴嵩以堂堂的首相之尊，主動接近一個初出茅廬的年輕人，卻熱臉貼到涼屁股上，難免傷感乃至生氣：“哎呀，王元美這小子夠狂傲的嘛，連首相也不放在眼裏！”
這也就算了吧，年輕人嘛，誰沒有點兒脾氣呢？自己年輕的時候不也是這樣嗎？或許，嚴嵩會有這樣的想法。
那王世貞為什麼還鄙視嚴嵩呢？人家是首相啊，你一個後生小子，幹嗎如此呢？
其實，不為別的，恰恰就因為嚴嵩是首相。對於當權者，以大腕兒文人自居的王世貞，似乎天然有種抵觸感。何況，嚴嵩對他的領導一味順從、逢迎，哪裏是正人君子所當為？！叫王世貞怎麼可能不鄙視他呢？
既然鄙視一個人，當然就不可能買他的賬了；不僅不買賬，還處處給他點嘲弄、譏諷甚至挑戰。
王世貞和他的同黨，“諸人多少年，才高氣銳，互相標榜，視當世無人”，譏諷時政，甚至於“使酒罵座”，私下裏沒少數落嚴嵩的不是。對此，身為當國執政的嚴嵩就有些不太滿意了。更為嚴重的是，王世貞和他的知己李攀龍以文壇領袖自居，聲稱盛唐以後的書不必讀，嚴嵩就有些難以接受了。
嚴嵩早已是公認的文壇大腕兒，現在王世貞這個毛頭小子居然以文壇領袖自居，這不是公然漠視甚至故意蔑視他這個首相嗎？
惹領導不高興，哪裏有好果子吃呢？你不是狂傲，看不起在機關裏做處長、司長嗎？偏偏就讓你待在那裏。當有人提議升轉王世貞做他心儀不已的提學副使（大體上相當於教育廳廳長）時，嚴嵩給擋住了。
王世貞何等狂傲的一個人，哪裏受得了呢？書生本色，是指點江山、揮斥方遒的，那麼多人公開站出來和嚴嵩對著幹，比如同學楊繼盛、王宗茂，王世貞怎麼就不站出來呢？
是啊，王世貞不是不想，他也想的，但也隻是想想而已；要付諸行動，他似乎缺乏這個勇氣，所以是比較糾結的。當然，他也找到了一個自我安慰的理由：不考慮個人，也得為自己的父親考慮考慮吧！
王世貞擔心，自己公開和嚴嵩作對，勢必會連累其父，那就危險了。有了這個借口，他表麵上就可以和嚴嵩父子周旋，裝作友善的樣子。
或許，王世貞對自己的患得患失多少有些不好意思，便對有勇氣拍案而起者充滿敬意。
別的不說，就說對楊繼盛吧。王世貞和他本不是一路人，可是兩個人的關係卻很不錯，楊繼盛被捕後，王世貞急忙設法營救。他想到嚴嵩身邊一個幕僚平時和自己的關係還算可以，於是便登門向他拜托，說楊繼盛現在知道是首相提拔了自己，感激不盡，非常後悔自己的行為，懇請首相能夠原諒他這一次，他已經發誓，有生之年一定一心一意報答首相。但等了很久，也不見有什麼動靜。王世貞急了，還得另想辦法了！正好，四處奔走營救夫君的楊繼盛夫人來找他，說是要給皇帝上書，替夫君去死。王世貞覺得這也是沒有辦法的辦法了，又一看那份文稿，實在太一般，於是自告奮勇提筆重寫了一份。
其實，這樣大的一樁案子哪裏是耍筆杆子就解決問題的！任你說得頭頭是道，嘉靖皇帝就是無動於衷。這下，王世貞沒招了，他隻能以派人給獄中的楊繼盛送點好吃的來表達對這位同學的關心。
突然之間，楊繼盛的死刑要執行了，這讓王世貞心驚肉跳。楊繼盛最後向王世貞托孤，請他關照自己的孩子。
這次，他豁出去了！和詩社的幾個同黨一起跑到西市，哭祭楊繼盛，王世貞還把自己的官袍脫下來，蓋在楊繼盛的遺體上，張羅著為他舉行了隆重的葬禮，並湊錢出物，安置楊繼盛的遺孤。