王興業心急如焚，冷汗如雨，他左手的鼻煙壺一會兒放進懷裏，一會兒又拿出來。那些工人嚇得大氣也不敢出，躲在院子之中的角落裏瑟瑟發抖。王興業倚靠在大門後麵，壯著膽子往門外看。大街上不時有人逃竄、呼喊，槍聲響成一片。王興業這個時候有點後悔了，應該早做決定讓兒子逃出城去……王興業看見一隊洋兵衝過來了，鬆下長生和王家棟揮舞著手裏的旗幟，迎上去，嘰裏咕嚕說了幾句，這些洋兵就往前衝去。
王興業長長地鬆了一口氣，抹了抹一頭的冷汗，從懷裏拿出鼻煙壺，放在右邊的鼻孔前吸了吸。回頭看到葉小芸也在往外看，得意地道：“我這一輩子，看得最準的事情就是送他留了洋！”
王家棟見鬆下長生打發走了一隊洋兵，暗自慶幸，在他危難的時候出手相救是多麼明智。
可是，王家棟並沒有仔細想過，哪怕是拳民作亂，作為一個會說中國話的日本人，鬆下長生完全有大把機會溜出北京，返回天津或者上海，為什麼要在北京涉險？
其實，王家棟不知道，鬆下長生留在北京，隻有一個目的，就是得到晁家的胭脂配方。隻要用上晁家全天然的胭脂配方，再加上西方先進的化工以及現代工業技術，鬆下妝品便可以暢銷全球，壟斷全球妝品市場。鬆下長生曾拜訪過京西胭脂鋪掌櫃晁子霖，提出讓京西胭脂鋪出技術，鬆下妝品會社投資，開設工廠，共同管理，同分利潤，但被晁子霖一口拒絕。
鬆下長生並不死心，一直留在京城，為的就是與京西胭脂鋪合作。本來，京城之中胭脂作坊數百，鬆下長生與王記胭脂坊少東家王家棟是朋友，也可以與王記胭脂坊談合作。不過，鬆下長生經過認真比較，得出結論：京西胭脂鋪的產品優勢，在其獨特的配方，落後的卻是中國傳統的生產和經營模式。前者，王記沒有；後者，王家棟正在做，而且遠不如鬆下妝品，無法形成優勢互補。
中國的傳統是保守，家傳的工藝製作流程、產品配方都是機密，想要得到很難。但鬆下長生堅信精誠所至，金石為開。
八國聯軍向京城而來的消息傳來，其中日本派出的軍隊最多。鬆下長生得到這一消息時立即想到，這是一次絕佳機會。於是，他找到王家棟，在王家躲了起來，目的隻有一個，八國聯軍一旦入京，自己就可以借助日本軍隊，將京西胭脂鋪的配方搶到手。
鬆下長生是一個為了自己的事業，不擇手段、不惜代價的人。鬆下長生等待的機會終於來了。他看到一支耀武揚威的隊伍之中，一個熟悉的人，他的朋友加藤，一個日軍大佐，手裏揮舞著一把軍刀，指揮燒殺搶掠。“加藤君！”鬆下長生忙招呼道。“鬆下君，你怎麼在這裏？”加藤大佐看到鬆下長生，驚訝不已。
“我被困在北京，逃不出去，多虧了王記胭脂坊的少東家搭救，才幸免於難！”鬆下長生回頭指了指王家棟。
“鬆下君，帝國派出軍隊，就是為了來救援被困在中國的僑民！現在你安全了。”加藤大佐狡黠地一笑。
加藤心裏再清楚不過，所謂保護僑民，那是各自國家的事，是政客們的事，他們是真的想著保護僑民，還是看準了中國這塊大肥肉，以保護僑民為借口，大大地美餐一頓，那是他們的事。作為軍人，提著腦袋冒著生命之險幹了一場，自然就想占點大便宜回去。八國聯軍的指揮官也清楚這一點。攻下北京城之後，他們有意不對軍隊進行任何約束，就是要他們在異國他鄉大大地放肆一回。
此刻，加藤其實已經沒有軍事任務，他帶著自己的人在京城橫衝直撞，隻有一個目的：乘機搶掠並且不加節製地放肆。
王家棟畢恭畢敬地向加藤大佐彎腰鞠躬，並用日語問候：“大佐閣下辛苦了，請到寒舍用茶。”
加藤大佐沒時間用茶。攻下北京城之後，各國的指揮官有意放鬆了對部下的約束，其實就是希望他們去搶掠。這些軍人搶回去的財產，雖屬私人，但畢竟增加了本國財富。加藤匆忙應付幾句，就要離開。
鬆下長生自然不肯放過機會，叫住加藤，走上前小聲地對他耳語幾句，加藤大佐露出猙獰的笑容……京西胭脂鋪，男女老幼紛紛從臥室跑出來，衣衫不整，臉上神色驚恐不安。他們都是被槍炮聲、喊殺聲、淒厲的慘叫聲驚醒的。人群之中，隻有晁信武臉色平靜，他習過武，又是他守夜，腰上懸掛著一口帶鞘的腰刀。晁家這麼大的家業，防火防盜，不守怎麼行。
“洋兵打來了，怎麼辦啊，大當家的？”晁子軒的妻子劉氏驚慌失措，後麵幾個媳婦六神無主，幾個孩子在她們的懷中瑟瑟發抖。
“不要慌！”一聲斷喝，晁子霖和妻子田氏拉開臥室的門大步走了出來，晁子霖緊紮短打，右手倒提著一把寒光閃閃的鬼頭大刀，左腋下夾著一個錦盒。