按照字麵理解，扈實際是從的意思，隨扈自然就是隨從。隨從卻又是大臣，似乎可以理解成後來的侍從副官。然而，到了民國時的侍從副官，隻是一名武秘書，差不多是官員的最低級別。隨扈大臣卻是大臣，差不多就是今天的秘書長了。
除了隨扈大臣一職之外，還有一個職責解釋，即節製滿漢兵權。如此一來，這個隨扈大臣的職權就大了，差不多等於後來的總參謀長。
想明白這一點，王家棟卻不解了。載灃如此之大的官員，怎麼會跑到這裏來？這完全不可能。就算不可能，王家棟也把他當成了載灃。
因為這一緣故，王家棟將儀式的程序刪減了。按照原來的設計，剪彩之後，他要發表一個致辭，然後是舞龍舞獅子。有關致辭，王家棟是做了兩手準備的。如果晁信義來了，他就隻簡單地講一講；如果晁信義不來，他就要趁著這個機會，好好地介紹一下王記胭脂坊，尤其要重點談一談他從外國學到的一些新的經濟學名詞和概念。
現在，他決定將這個環節省了，也會致辭，但僅僅是表示一番感謝，然後就進入下一個環節，舞龍舞獅。這不僅僅是因為晁信義來了，還因為這個艾公子。因為周公公對他說：“艾公子對你的工廠很感興趣，希望進你的工廠看一看。”
晁信義會來，王家棟確實有些意外。他送那套妝品，已經明確無誤地告訴了晁信義：你所做的一切，我都知道了，我一定會報此一箭之仇，你等著吧。既然如此，他認為，晁信義將不會再與他公開來往。即便如此，他還是給晁信義送了一張請柬。這張請柬，同樣是有意義的，他在向晁信義說明：我的工廠開張了，比你早半個月。同時，他還在暗示晁信義：你買的機器是不是價格很高？抱歉，那是我在裏麵做了手腳。你不是喜歡玩陰謀嗎？那麼，我們就來玩一玩，看誰笑到最後。現在，我隻不過是讓你虧了十多萬，而且多貸了三四十萬的款。很快，我會讓你輸得更多。
他以為晁信義接到請柬後會明白一切，然後氣得七竅生煙。王家棟無論如何沒有想到，晁信義來了，顯得異常平靜，還封了五千兩的禮。他仔細觀察晁信義的表情，竟然看不到絲毫的異狀。他因此思量，這個晁信義到底是什麼樣的人？年紀比自己小好幾歲，那種冷靜沉著真不是一般人能比的。
當然，王家棟沒有太多時間關注晁信義，他的更多心力，放在了艾公子身上。進入舞龍舞獅環節之後，他便將儀式現場交給了別人，自己則帶著艾公子以及周公公進了車間。
王家棟首先到了灌裝生產線，這條生產線是從德國進口的。王家棟對艾子解釋說：“以前，我們的生產方式很落後，整個妝品的灌裝都是靠人工，量也非常小，僅僅隻能滿足京城市場。新廠投產後，將擴大十倍以上的產能。”
艾公子因此說了一句話：“十倍產能，就能滿足全國市場了？”
王家棟說：“不能。如果要滿足全國市場，我估計至少還需要三到四倍的產量。”
周公公問：“為什麼不把現在的工廠規模擴大三到四倍？”艾公子看了周公公一眼，又看看王家棟，似乎在等他的回答。
王家棟說：“工廠未來的發展用地，我已經預留了。之所以沒有一次到位，有幾個方麵的考慮。第一，資金是一個問題。如果一次到位，資金要三四倍，資金壓力太大了。第二，市場容量問題。一下子將貨品鋪向全國市場，如果市場不能接受，就可能造成大量積壓。現代化工廠生產不能停，一停就大虧。第三，產能擴大幾倍，就目前技術工人還不夠熟練的情況來看，所需要的工人就不會是幾倍，會更多，我根本無法找到這麼多工人。”
艾公子又提出了另一個問題，他問：“我聽說你留過洋？”“是的，在日本。”王家棟說。“那很好。”艾公子說，“我問你，我們大清朝和日本比，如何？”“沒法比。”王家棟說。
艾公子緊盯著問了一句：“為什麼沒法比？”王家棟不說話，有些話太敏感，不能說，說了可能是殺頭的罪。艾公子鼓勵道：“這裏沒有外人，你隻管說。”
王家棟暗自評估了一下，賭上去了，他說：“我自己胡思亂想，也不知對與不對。”