凡是讀過阿爾封思·都德（alphonse daudet）的那些使人心醉的短篇小說和《小物件》的人，大概總記得他記敘兒時在裏昂的生活的那幾頁吧。
都德的家鄉本來是尼麥，因為他父親做生意失敗了，才舉家遷移到裏昂去。他們之所以選了裏昂，無疑因為它是法國第二大名城，對於重興家業是很有希望的。所以，在一八四九年，那父親萬桑·都德（vincent daudet）便帶著他的一家子，那就是說他的妻子，他的三個兒子，他的女兒阿娜，和那就是沒有工錢也願意跟著老東家的忠心的女仆阿奴，從尼麥搭船順著羅納河來到了裏昂。這段路竟走了三天。在《小物件》中，我們可以看見他們到裏昂時的情景。
在第三天傍晚，我以為我們要淋一陣雨了。天突然陰暗起來，一片濃濃的霧在河上飄舞著。在船頭上，已點起了一盞大燈，真的：看到這些兆頭，我著急起來了......在這個時候，有人在我旁邊說：\"裏昂到了！\"同時，那個大鍾敲了起來。這就是裏昂。
裏昂是多霧出名的，一年四季晴朗的日子少，陰霾的日子多，尤其是入冬以後，差不多就終日在黑沉沉的冷霧裏度生活，一開窗霧就望屋子裏撲，一出門霧就朝鼻子裏鑽，使人好像要窒息似的。在《小物件》裏，我們可以看到都德這樣說：
我記得那罩著一層煙煤的天，從兩條河上升起來的一片永恒的霧。天並不下雨，它下著霧，而在一種軟軟的氛圍氣中，牆壁淌著眼淚，地上出著水，樓梯的扶手摸上去發黏。居民的神色，態度，語言，都覺得空氣潮濕的意味。
一到了這個霧城之後，都德一家就住到拉封路去。這是一條狹小的路，離羅納河不遠，就在市政廳西麵。我曾經花了不少的時間去找，問別人也不知道，說出是都德的故居也搖頭。誰知竟是一條陰暗的陋巷，還是自己瞎撞撞到的。
那是一排很俗氣的屋子，因為街道狹的原故，裏麵暗是不用說，路是石塊鋪的，高低不平，加之裏昂那種天氣，晴天也像下雨，一步一滑，走起來很吃勁。找到了那個門口，以為會柳暗花明又一村，卻仍然是那股俗氣：一扇死板板的門，虛掩著，窗子上倒加了鐵柵，黝黑的牆壁淌著淚水，像都德所說的一樣，伸出手去摸門，居然是發黏的。這就是都德的一個故居！而他們竟在這裏住了三年。
這就是《小物件》裏所說的\"偷油婆婆\"（babarotte）的屋子。所謂\"偷油婆婆\"者，是一種跟蟑螂類似的蟲，大概出現在廚房裏，而在這所屋裏它們四處地爬。我們看都德怎樣說吧：
在拉封路的那所屋子裏，當那女仆阿奴安頓到她的廚房裏的時候，一跨進門檻就發了一聲急喊：\"偷油婆婆！偷油婆！\"我們趕過去。怎樣的一種光景啊！廚房裏滿是那些壞蟲子。在碗櫥上，牆上，抽屜裏，在壁爐架上，在食櫥上，什麼地方都有！我們不存心地踏死它們。噗！阿奴已經弄死了許多隻了，可是她越是弄死它們，它們越是來。它們從洗碟盆的洞裏來。我們把洞塞住了，可是第二天早上，它們又從別一個地方來了......
而現在這個\"偷油婆婆\"的屋子就在我麵前了。
在這\"偷油婆婆\"的屋子裏，都德一家六口，再加上一個女仆阿奴，從一八四九年一直住到一八五一年。在一八五一年的戶口調查表上，我們看到都德的家況：
萬桑·都德，業布匹印花，四十三歲；阿黛琳·雷諾，都德妻，四十四歲；曷奈思特·都德，學生，十四歲；阿爾封思·都德，學生，十一歲；阿娜·都德，幼女，三歲；昂利·都德，學生，十九歲。