程元振在一旁喝一聲：“擒下！”
左右趕過來兩隊禁兵，把兗王帶進宮來的家將一齊捆下。兗王看著不是路，忙撇下李輔國，向內宮逃去。程元振帶領一隊禁兵，重複趕進內宮去；看著趕到肅宗寢宮外，那兗王也顧不得了，隻得逃進寢宮去躲避。一眼見父皇直挺挺地躺在龍床上，雙目緊閉，兗王搶步到床前，雙膝跪倒，口中連連喚：“父皇！快救孩兒的性命！”
喚了半晌，也不見皇帝動靜；急伸手去探著皇帝的鼻息，這肅宗不知什麼時候早已去世了。兗王見死了父親，便不禁嚎啕大哭起來。
後麵程元振追進寢宮，把兗王捉住，一齊打入大牢裏去。
這時李輔國見皇帝已死，他的膽愈大了；便親自趕到冷宮裏去，看那皇後的身體，被那汗巾捆住好似一隻死蝦一般，倒在地下。那張皇後見李輔國進來，便沒嘴的討饒，連連喊著：“五公公！五爺爺！”
又說，“饒了婢子一條賤命吧！”
李輔國也不去理會她，隻吩咐四個禁兵，上去把皇後的綁鬆了，解下那條汗巾來，向張皇後的脖子上一套；四個禁兵一齊用力，活活把個張皇後勒死。這張皇後生前原有幾分姿色的，如今死得十分慘苦。李輔國見結果了張皇後，轉身出來，又從大牢提出越王係、兗王僩和段恒俊一班人來，一個個給他們腦袋搬家。
把一座莊嚴的宮殿，殺得屍橫遍地，血汙滿階。
李輔國知道張皇後尚生一幼子，年隻三歲，取名為侗。肅皇在日，已封為定王。這是張皇後的親骨血，必須斬草除根，方免後患。便吩咐手下兵士，重複入宮去搜尋定王。那定王在宮中，原有乳母保姆看養著；又是張皇後的親生兒子，平日何等保養寵愛。如今那班乳母保姆，一聽說李將軍三次來搜宮，大家把這三歲的小王爺，拋在床上，各自逃生要緊。隻留一個姓趙的老宮人，她見小王爺被眾人拋棄了，睡在床上，手足亂舞，力竭聲嘶地哭著。她心中不忍，便去抱在懷中向後殿躲去，那後殿一帶空屋，樓上隻堆些簾幕幃帳之類。
這趙宮人抱了小王爺，走上樓去，見屋中堆著和山一般高的簾幃，趙宮人一時無可藏躲，便把這個小王爺的身軀抱去，藏在簾幃下麵。那小王爺卻也知道，便也不哭嚷了。趙宮人退身走下樓來，便蹲身坐在樓梯口守著。這時李輔國帶領禁兵，已在後宮一帶搜尋得家翻宅亂，卻尋不到這定王的蹤跡；心中正十分焦急，退出宮來，走過後殿門口，見一個宮女，在那門裏探頭。
原來這趙宮女在樓梯上守候了半天，不聽得外麵的動靜；他認定李輔國已出宮去了，便走出殿門口來探看動靜。誰知事有湊巧，正遇到李輔國退出宮來，見這宮女探頭探腦，形跡可疑，便喝令禁軍上去，一把揪住。李輔國把劍鋒貼著宮女的脖子上，逼她說出實話來。那宮女卻是麵不改色，一句話也不肯說。李輔國說了一個搜字，那兵士便分頭向後殿搜去，直搜到後殿樓上；見那定王已被一大堆簾幃壓住，早已氣閉死了。
李輔國見這小王爺已死了，便也放心，隨手拿劍鋒向趙宮人脖子上一抹，可憐她一縷忠魂，也隨著小王爺去了！這裏李輔國看著諸事都已辦妥，便與程元振二人，同入飛龍殿，把這位太子請出來；說明皇上已崩，皇後已死等情。太子想起父親死得可憐，便大哭了一場；換上素服，出九仙門，與滿朝文武相見，傳布肅宗皇帝晏駕的事。立李揆為首相，扶太子至兩儀殿，祭肅宗喪，太子即位柩前。越四日，始禦內殿聽政，便稱為代宗皇帝。
那時滿朝中隻有一個苗晉卿，是正直大臣。但他年已七十，素來膽小，不能有為。新任同平章事元載，由度支郎中升任；專知剝削百姓，趨奉權要，當然不敢說話；微此唯唯諾諾，一聽輔國處置國事。輔國竟自命為定策功臣，越加專恣起來。一日，退朝，左右無人，李輔國向代宗奏稱道：“大家但居禁中可矣，外事自有老奴處分！”
代宗聽了此話，心中十分不樂；隻因此時輔國手握兵權，不便指斥，隻得陽示尊重，呼輔國為尚父，事無大小，俱由尚父作主。便是群臣出入，亦必先到輔國府中請托過以後，才敢去朝見代宗皇帝。李輔國侈然自大，他對百官呼叱任意。代宗隻因李輔國盤查得宮廷很嚴，他心中有一個李夫人，不能夠接她進宮來，心中十分掛念。這時代宗已追封生母吳氏為章敬皇太後，廢張皇後和越王係、兗王僩皆為庶人。立長子適為魯王，次子邈為鄭王，三子回為韓王。
這長子適，原是代宗侍女沈氏所生。說起這位沈氏，代宗皇帝也和她有一段情史；讀唐宮曆史的人，不可不知。原來章敬皇太後身體素弱，生下代宗來，年隻十六歲，不能乳養孩兒；宮中原有乳母保姆十六人，輪流管養著皇子的。這代宗皇帝，是肅宗的長子，又是玄宗太上皇最心愛的長孫，如何不小心看養。當時有一位姓沈的乳母，原是士人的妻子；隻因家境貧寒，不得已進宮來充當乳母。她家中卻拋下一個和代宗同年的女孩兒，小名珍珍。
這乳母進宮來，卻日夜想念她家中的女兒，在諸位乳母中，卻算這姓沈的長得最是年輕美貌。章敬皇後性情，原是很仁慈的，見這沈乳母在宮中時時愁眉不展，問起情由，原來她家中有一個小女兒，時時在心中掛念。是章敬皇後的主意，命沈乳母把這個小女兒抱進宮來，一塊兒乳著，將來也可以與皇子做一個伴兒。那珍珍麵貌美麗得更勝過她母親，真是雪膚花貌，我見猶憐。
這代宗皇帝自幼兒便和珍珍性情相投，寢食與共。章敬皇後到十八歲上，便短命而死；臨死的時候，便把代宗托給沈乳母。這時肅宗皇帝愛上了張良娣，便也不把代宗放在心裏，隻有張良娣生的兩個兒子，一個名佋，一個名侗的，肅宗皇帝常常抱在手中把玩。這時代宗皇帝孤苦零丁，養在後宮；一切饑飽冷暖，全仗沈乳母照看。