“我的乖乖！你怎麼更冤枉呢？快說，你這小小的活寶貝！”
李木匠忽然跑上前來，將小抖亂推開一邊，很急迫地，驚慌地說道：
“你，你不是何三寶嗎？你，你怎麼發了昏……幹出這件事情來？我不是早告訴過你……”
眾人見著李木匠的這種行動，不禁都目瞪著他，表現出異常的驚愕。何三寶見著李木匠這樣問他，即時低下頭去，一聲兒也不響。如期待著什麼也似的，眾人都寂然立著不動。鼓噪著的大殿，現在忽然被沉默的空氣所壓住了。張進德用眼睛向李傑望了一下，張一張嘴，但終於沒說出話來。
“木匠哥！”何三寶低著頭不動，半晌方才低低地懊悔著說道，“是的，不錯，我發了昏。隻因為賭博輸得太厲害了！無處弄錢，因此才答應了何二老爺，貪圖他的一點賞錢。他答應我，在事情辦妥了之後賞我十塊錢。我一時發了昏，便做出這種事來。唉！……”
何三寶將披散著發的頭搖了一搖，接著歎了一口冤枉的長氣。從來硬心腸的李木匠，至此時也不免現出憐憫的神情。他低下頭來沉吟了一會，後來說道：
“本來你這種行為是不能原諒的，不過我既然是你的朋友，便應當搭救你才是。不然的話，人家要罵我為無情無義之人了。你我雖比不得桃園結義的弟兄，”說至此，李木匠向著坐在上麵的關帝神像望了一眼。“但是我李木匠是不會辜負朋友的。不過你要答應我……”
“隻要你救了我，我便什麼都答應你。現在我懊悔也來不及了！往後我一切都聽你的話。”何三寶這樣很堅決地說。
“你要答應我，往後再不要受他們有錢的人指使來反對我們的農會！你要知道我們窮光蛋應當衛護窮光蛋……”
“木匠哥！我可以向天發誓！如果我何三寶往後不改邪歸正，一心一意衛護農會，就要雷打火燒，死無葬身之地！”
李木匠聽見何三寶這樣堅決地發了誓，不禁喜得兩隻秀眼密攏住了。但他不敢即行將何三寶身上的繩索解開，轉過臉向立著不做聲的張進德問道：
“進德哥！你看這怎麼辦呢？”
“將他放了罷。”張進德將手一舉，很不經意地說。李木匠如同得了皇恩大赦一般，即刻將被捆著的朋友解了開來。何三寶的兩隻手腕已捆得紫紅了。
“我不回去了。”何三寶一麵將腕上的傷處撫摸著，一麵很不客氣地向大家說道，“反正我也沒有什麼家，獨自一個人過日子。我就在這裏住下好嗎？我可以在這裏打打雜，跑跑腿。你們要我不要我？……”
沒有等到大家的回答，何三寶忽然指著捆綁在他對麵的胡小扒皮說道：
“媽的，這東西最可惡！我們不主張將你們打死，可是他偏偏要將你們打死……我要扯謊就不是人娘養的！”
眾人都憤然地將眼光射到胡小扒皮的身上。癩痢頭不問三七二十一，就向胡小扒皮的大腿上狠狠地踢了一腳。胡小扒皮低著頭不做聲的態度，更將癩痢頭激起火來。他接連又踢了兩腳。
“我造你的媽媽！”癩痢頭罵道，“你要將我們打死嗎？老子打給你看看！”
胡根富的二兒子依舊如死人一般，毫不聲響。癩痢頭向眾人骨碌了一眼，不知如何繼續行動才好。劉二麻子卷一卷袖口，正要預備上前發泄憤火的當兒，張進德打斷了他的興頭，止住他說：
“別要打他了！打死了也沒用。天已不早了，大家暫且休息一下，等到明天我們再來處治他。廟門關好，怕他跑了不成？派兩個人輪流看守著他……”
聽了這話，各人的臉上忽然現出睡容來，齊感覺到欲睡的疲倦了。惟有癩痢頭和小抖亂兩人精神如常，不願意離開被捆綁著的胡小扒皮的身旁……