這鄉間的空氣還依舊，可是這鄉間以外，在縣城裏，在省城裏，在政府建都的所在，近來似乎在醞釀著什麼可怕的，一時尚難以想象的事變……
李傑經常地讀著由省城裏寄來的書報，通告，書信，雖然不能在這其間尋出一個確定的線索，可是那些隱隱約約的語句，偶爾不十分清晰的暗示，在在都足以逼令李傑感覺著，就是在普遍的緊張的革命的空氣的內裏，正在醞釀著要爆裂的××的炸彈，這炸彈雖然一時不能被指出在什麼地方，然而如果一朝爆裂了，那是有可怕的結果的。李傑深深地感覺到這個不可避免的事變，雖然不能用明顯的語句將這種感覺表示出來，可是他近來卻為著這種感覺所苦悶著了。
在他初進到革命軍裏工作的時候，他也和別的人一樣，為革命這醇酒所沉醉著了。他曾相信這軍隊以及這軍隊的指揮者，也和他一樣，是革命的主力，是光明的創造者。可是他後來漸漸熟悉了軍隊中的情形，漸漸認識了所謂“革命的大人物”的麵目，不禁逐漸地失望起來。“這樣的人能夠革命嗎？如果這是革命，那末這革命是為著誰個所需要的呢？它的結果是怎樣？……”他總是這樣暗自想著，他的不滿意和懷疑也就因此深深地增加了。
那時，同誌們說他害了“左傾幼稚病”，說他過於擔心……他自然不願意承受這種樂觀的意見，但是他不能很確定地證明他所懷疑的對象，於是在那時他便也沒有很堅強的反駁。但是他本能地感覺到“這些人講革命是靠不住的”，終於請求回到自己的故鄉來，實地進入鄉下人的隊伍裏……他相信這是根本的工作，如果他要幹革命的話，那便要從這裏開始才是。
現在，他回到鄉裏已兩個多月了。在這兩個多月的時間中，他相信自己有了相當的成績。無數的年月被舊的陳腐的生活鎖鏈所捆縛著的鄉間，現在居然由他和同誌們的努力改換了一副新麵目了。在這鄉間，土豪劣紳們失去了勢力，鄉人們開始意識到有走上新生活的道路的必要。這當然不是小事，這是自有人類曆史以來的一種非常現象啊！但是這鄉間究竟是一個很微小的區域，在這裏他究竟很難建造出一個理想共和國來，如果在這鄉間以外的地方，在縣城裏，在省城裏，在京都裏，統治著××的勢力。李傑感覺著這種××的勢力蒙著一種麵幕，逐漸地在暗裏膨脹著，說不定今天或是明天，那可怕的麵目就會呈露出來。那時倒怎麼辦呢？……如果李傑感覺到在這一鄉間的範圍內，他是有力量的，可是當他想到這範圍以外的時候，那他便要感覺到自己的微弱了。
他深深地為著這種感覺所苦悶著。有沒有將自己的這種感覺告訴其他同誌的必要？誰個也不會明白他。樂觀的，正在興奮著的何月素，是不會相信他的話的。她一定要反駁他，“不，這是不會發生的事情！”至於毛姑，王貴才，劉二麻子，癩痢頭……那是更不會明了他的話的。有一次他曾向張進德略略提及一下，可是張進德很不在意地說道：