在古代，中國的西南方地區由於氣候常年潮濕悶熱，所以人們多得毒瘡毒癤。又因距離中原很遠，所以醫學並不發達，而邊陲地區更是缺醫少藥，所以毒瘡對於人們是致命的。當地的人們得病了之後，便會請當地的神婆來為病者醫治。
穀子儲藏在倉庫裏太久，表皮穀殼會生出一種飛蟲，這種飛蟲也稱它為蠱，是神婆專來治療毒瘡用的。所以在最初的時候，蠱是人們用於治療某些疾病的良藥。
可是隨著時間的推移，蠱在治療毒瘡的同時，也產生了一些副作用，或是麵紅眼赤，或是身體疼痛等等。一些別有用心的人便開始研究這種現象，從而研究出來各種各樣功能的蠱，此時的蠱卻並不是為了治療疾病，而是用來懲戒與自己敵對的人。
蠱毒之術當屬苗蠱最為厲害，其中在苗族有蛇蠱、蛙蠱、螞蟻蠱、毛蟲蠱、麻雀蠱、烏龜蠱等類。蠱在養蠱的人身上繁衍多了，找不到吃的，就要向蠱主進攻，索取食物，蠱主難受，就將蠱放出去危害他人。
當人們知道蠱的這種特性之後，便開始豢養大量的蠱蟲，以便對敵所用。製造毒蠱的方法有很多種，一般是將多種帶有劇毒的毒蟲如蛇蠍、蜥蜴等放進同一器物內，使其互相齧食、殘殺，最後剩下的唯一存活的毒蟲便是蠱。雖然蠱表麵上看是有形之物，但自古以來，蠱就被認為是能飛遊、變幻、發光，像鬼怪一樣來去無蹤的神秘之物。造蠱者可用法術遙控蠱蟲給施術對象帶來各種疾病甚至是死亡。
苗人對蠱研究頗深，後來漸漸研究出眾多的蠱毒，像金蟬蠱、麒麟蠱等等比較高級的蠱蟲，心蠱便是其中一種。據傳說心蠱是這些高級蠱中最頂級的，可以讓蠱主輕而易舉地控製中蠱之人。
對於蠱的存在，有人相信，有人不信，眾說紛紜。也隻有養蠱之人和中蠱之人才會真切地感受到它的存在。
無論蠱有多少功能，也無論蠱有多神奇，最終定性卻在於使用它的人。使用它的人是正直無私的，那麼蠱就會帶給人們健康快樂。使用它的人若是邪惡的，那蠱便成了為虎作倀的工具。
所以蠱是沒有正邪之分的，有的也隻是功用不同而已。
苗蠱在苗族地區俗稱“草鬼”，相傳它寄附於女子身上，危害他人。那些所謂有蠱的婦女，被稱之為“草鬼婆”。其實蠱並不是隻附在女人的身上，男人也是一樣，隻是男人所豢養的蠱蟲大多比較凶猛，所以大多數地區的蠱王都是男人。
金沙江畔的一個穀地是一支苗人的集聚地，這裏的苗人不同於普通的苗人，而是所有人都懼怕的蠱苗。
他是一個苗人男子，地地道道的蠱苗，卻在與漢人接觸幾次之後，給自己取了一個十分豪氣的名字——龍嘯天。
作為蠱苗的一員，製蠱養蠱自然成了日常生活中的一部分，龍嘯天在養蠱方麵有著極高的天分，三十五歲的年紀就已經成了穀地之中的蠱王。
對於蛇蠱等普通蠱蟲他已經不感興趣，他正在研製的便是可以控製人心的心蠱。可是世間最難控製、最難揣測的便是人心，人心之中包羅萬象，若想控製人心哪有那麼容易。
龍嘯天卻有著一股子狠勁兒，專心研究心蠱，甚至後來將妻子和女兒都不管不問，在穀地的最深處閉關。
時間如梭，女兒龍妤婷已經長成了大姑娘，不但人十分漂亮，更兼得父親的聰明，成為了穀地之中可以與龍嘯天一拚高下的養蠱人。
在母親身邊長大的龍妤婷並沒有享受到多少父愛，對於父親的印象便是那些圍繞他飛舞的奇形怪狀的蟲子，至於父親長什麼樣，她早已沒有了印象。
父親是因為研究心蠱而進入穀地深處閉關，將母女二人棄之不顧。龍嘯天是用蠱第一高手沒錯，可是名聲不能當飯吃，龍妤婷隨著母親一直過著有上頓沒下頓的苦日子，伴隨著的還有其他蠱苗的挑戰。
性格倔強的龍妤婷從小便開始學習養蠱和下蠱，憑借著天分，她很快掌握了父親留下的大部分蠱蟲，對於其他蠱苗的挑戰，她嚐試著出手將他們一一擊敗。
漸漸地，龍妤婷的名聲遠播，已經沒人知道龍嘯天究竟是誰，隻知道苗蠱之中龍妤婷才是目前最厲害的人。
與此同時，龍妤婷也開始悉心研究心蠱，她盼望著自己有朝一日能將心蠱研製成功，這樣父親就會從閉關處回到她們母女的身邊。
蠱苗雖然醉心於研究蠱術，卻並沒有任何的交流，都是各成一派。龍妤婷蠱術的大成打破了這個常規，被她打敗的人都必須將自己養蠱的心得交給她，而她的最終目的仍舊是為了研究心蠱。
龍妤婷發現，雖然穀地之中的蠱術十分龐雜，卻對心蠱的研究沒有任何作用，若想完成心蠱的研究，就必須要走出去。
當龍妤婷提出這樣的想法時，卻遭到了母親強烈的反對。苗蠱世世代代都是在穀地之中繁衍生息，從來沒有人走出去過，而外人也鮮有走進來的。
母親知道龍妤婷的性格十分倔強，無奈之下隻好到閉關處來央求龍嘯天，讓他出麵阻止女兒的離開。
龍嘯天的名字是漢人的名字，可是思想上卻是地地道道的苗人，他不能允許自己的女兒到外麵的花花世界去，所以他出關了。