“倘若凶手有兩人，其中有一男子確定無疑，那另外一人可能是男子，也可能是女子，二人次次合作犯案，但不管是男是女，為何此前幾位受害者未受侵犯，阿慈所遇嫌犯卻起了邪念……”
回薛府的馬車上，薑離還在盤算付雲慈的案子。
懷夕皺著小臉道“會不會有一人是主犯，另一人是從犯，那主犯怕留下痕跡並無狎心，但那從犯卻是見色起意之輩？”
薑離道“倘若是第一二次或有可能，沒道理已合作五次，卻在第六次改變策略，殺人分屍非一般惡行，若真有從犯主犯，那從犯應十分清楚主犯意誌才是。”
懷夕腦袋亂作一片，“那奴婢真想不出別的可能了。”
薑離眯起眸子道“眼下這案子未有大進展，除了凶手狡猾、屍體遺留線索太少之外，我總覺的是因為沒有找到凶手全部動機……”
懷夕不解道“全部動機？”
薑離幽幽道“清楚動機才能確定凶手指向，否則無異於大海撈針，懷夕，假若你分外憎恨的仇敵落在你手裏，你恨到動了殺心，你會如何？”
懷夕眉頭一豎，“那奴婢就算要殺，也不會痛痛快快殺……”
話未說完，懷夕驟然明白過來，“姑娘的意思是，這案子的凶手費盡周折擄人殺人，看似對待嫁的新娘有極大恨意，可凶手了斷性命卻痛快，除分屍並無多餘泄恨之行……但萬一此人心理扭曲，就隻喜歡分屍呢？”
薑離點頭，“那便算說得過去。”
懷夕說的有些後怕，“您有此疑問，何不與付世子和裴大人說說？”
薑離靠著車璧養神，“他應能想到。”
懷夕欲言又止，但見薑離閉上了眸子，到底沒多問什麼。
再回薛府已是午後，薑離剛回盈月樓，吉祥和如意齊齊迎了上來，吉祥道“大小姐怎麼一點兒都不急，三小姐那邊一大早就開始試衣裳了。”
薑離解下鬥篷不明所以，“試什麼衣裳？”
吉祥愕然道“明日要去公主府赴宴呀，要頭一天便準備好穿的用的，三小姐連梳什麼發髻，配什麼玉佩首飾都要仔細計較呢。”
薑離失笑，“何至如此，我尋常裝扮便可。”
吉祥和如意對視一眼，如意道“姑娘有所不知，慶陽公主素愛飲宴，明日或許會請不少世家子弟，說不定德王殿下也來……”
景德帝在位三十九載，膝下隻有三子三女，長女寧陽公主早年病逝後，如今還剩下太子李霂，肅王李昀，慶陽公主李瑩，宜陽公主李蕙，這四位年過三旬早行婚嫁，唯獨德王李堯是景德帝壯年所得，今歲二十一，正到該議親的年紀。
見薑離麵不改色，吉祥堅持不懈道“奴婢聽說三小姐為了赴宴，新衣裳新首飾自不必說，她還服用內調的湯藥，養膚的香膏也早晚塗遍全身，養發的頭油也要用數次，連指甲上的丹蔻都要尋長安最特別的，您明日和三小姐同去，再怎麼樣，也不能讓她將您比下去不是？”
薑離聽得莞爾，“公主府有百花爭奇鬥豔，我做賞花人便可，至於三妹妹，她悅人悅己都隨她去吧，不比時時與她做比。”
薑離說完往樓上行去，懷夕笑吟吟看著二人，“姑娘生性淡泊，兩位姐姐的好意姑娘心領了。”
……
慶陽公主的蒔花宴定在午時，翌日用過早膳，薑離便往前院來，她今日披月白曲水蘭紋鬥篷，內著丁香色十樣錦妝花褙子，配蜜合竹紋褶裙，纖細筆挺的背脊柔韌清婉，似不畏淩寒的君子蘭枝。
與她的素雅相比，一襲銀紅梅花鬥篷的薛沁就要嬌豔的多，她著鬆青寶花葡萄紋通袖綺衣，下著一腰罩淺絳紗幔的蒲陶石榴纈紋紅裙，再加上如雲高髻，琳琅環佩，愈發襯的她雪膚花貌，娉婷高華。
上了馬車，薛沁忍不住道“長姐也太素了些。”
薑離由衷道“妹妹風姿動人便可。”
薛沁隻覺薑離在暗諷她盛裝太過，當下一噎，又下頜一揚懶得與薑離多言。
慶陽公主府坐落在含光門外的太平坊中，半個時辰後，馬車停在了公主府外，薑離利落跳下馬車，薛沁落後一步，姿儀萬方地婀娜而出。
府門處早有侍從等候，引著二人繞過影壁往公主府深處行去。
太平坊近鄰皇城，寸土寸金，慶陽公主府卻闊達森宏，雕樓畫棟，今日雪霽天晴，慵懶的金輝灑在一片銀裝素裹的樓台之間，宛如踏入琉璃世界，待繞過一座遍植矮鬆的假山後，眼前景致又猝然一變，冰雪盡數消融，一片葳蕤花木間曲水淙淙，大理石鋪就的廊道盡頭，一座飛簷碧瓦的水榭正佇立在煙氣繚繞的湖畔，竟是往湖中引了熱泉。
“啟稟公主殿下，薛中丞府上的兩位小姐到了。”
內侍在水榭外稟告，裏頭歡笑聲一滯，隻聽一道令人如沐春風的和悅聲音道“快讓她們進來——”
內侍抬手做請，薛沁先一步往珠簾四垂的正門走去，薑離不置可否地跟在她身後，眼風一瞟，卻見不遠處的湖心亭裏有幾道人影閃動。
尚未看清是誰，她已入了水榭，便見廳內主位坐著位姿容曼妙的明豔婦人，五個錦衣玉著的年輕姑娘正圍在她近前，見她們進門，眾人齊齊看了過來。
“給公主殿下請安——”
“拜見公主殿下——”
二人先後行禮，慶陽公主笑道“快免禮，許久未見沁兒了……”
薛沁莞然起身，正要接話，慶陽公主又道“快，讓本宮看看薛家大小姐是何模樣，來，到本宮跟前來——”
薑離施然上前，慶陽公主李瑩含笑打量她，李瑩生得鵝蛋臉，細柳眉，眼似皎月，麵若芙蓉，今日著一襲水紅織金牡丹遍地紋羅裙，妝容濃麗，嫵媚天成，分明三十又二的年歲，一眼看去卻仿佛正值花信年華。
她朝薑離伸手，“好貌美的姑娘，快告訴本宮，用什麼靈藥才能有你這般冰雪姿容？”
李瑩在幾位皇子公主間排行第四，生母是百濟公主，自幼受寵，亦養出了一副驕縱性情，後來對永安伯世子寧爍一見傾心，一番驚天動地的示愛後終於如願，成婚十年，二人和美如初，唯一的遺憾便是李瑩身患隱疾未得一兒半女。
薑離斂著笑意道“殿下國色天香，臣女因病來的麵色，實在不敢當您誇讚。”
薑離膚色較常人蒼白，乍看之下確是冰肌玉骨，李瑩握著她的手微訝道“你可是江湖聖手，難道還有你治不好的病嗎？”