充當殺手的徒弟可不容易，土豆被伯克爾折磨的死去活來。在最初的一個月時間裏對我來說還算輕鬆，由於右手受傷，首先從潛伏入門。所謂潛伏並不是蹲在地上或是躲在暗處一動不動。做為殺手潛伏是一項最基本的技能，也是能否進入高階殺手行列的分水嶺。要能與環境溶於一體，藏身樹林能欺騙動物，藏身於人群中而不引起關注，要能像影子般隱沒於對手身邊。
忍受烈日下暴曬，在水下差點窒息，靜臥於密林被毒蟲叮咬，裝扮成死人不眠不休。這還隻是初級潛伏術。我最大的成就也就是躲在臭水溝於蛇鼠混成一窩。伯克爾對此並不滿意，他要求我能調控自己的呼吸，使其隱蔽起來後不引起敏銳的動物反感。我每天的功課便是假死。
對於土豆來說主要是勤練刀術，伯克爾認為土豆更適合用刀而不是劍。做為一個殺手，武器的優劣會嚴重降低速度、機動性、躲閃能力和恢複姿勢。所以他要先學會用刀之法怎麼掌握好纏頭刀、裹腦刀、劈刀、砍刀、撩刀等手法。刀決主要在勇猛快速，剛勁有力。
經過伯克爾指點後，土豆用刀九實一虛招招致命，還真有點氣勢逼人。略有小成的他竟然試著挑戰伯克爾，被鬧得灰頭土臉，因此怪罪於刀術不如劍術。更喜歡闊劍，那種雙手緊握劍柄高速揮舞似乎霸氣十足。伯克總會對我們講一個高明的殺手隻有掌握了武器性能，才能發揮最大效用。
他用十字劍舉例：“劍身的刃隻有前端銳利，用來刺戳能夠發揮出好效果。但同時也可以倒轉過來，用劍環鉤住對方的武器，或是用握柄的頂端來頂擊對方的臉部或是身軀。這就是有效運用武器。用刀的好處還在於節省體力，弧形刀刃可以在劈砍時發揮強勁威力，彎刀握柄也不會輕易從手中脫出。”
休息之餘伯克爾會侃侃而談，對我們講解身為一個殺手不光要熟悉武器，還要利用地形，隱蔽自己的意圖，殺手不是戰士，在不敵的情況下要善於後退保住性命。學會等待出手的最佳時機。隱忍、穩健的心態，過人的膽識以及時刻保持警覺和從容冷靜十分重要。
在接下來的第二個月時間裏，伯克爾用盡各種手段訓練我們。根本無法想象居然讓我和土豆呆在馬蜂窩下麵，搗壞蜂窩後讓我們用武器砍死或挑死馬蜂。成群節隊的馬蜂向我們紮來。即便能把武器輪圓，臉上身上沒有一處完好如初。身體腫脹幾乎大了一圈。消停幾日又不斷重複上述方式。
後來更慘，讓我們從三十米高的山崖向下跳入水中。讓我們在臭水中強忍著別作嘔。黑夜之中把我們送入狼群。甚至扮成獵物要逃避他的攻擊，伯克爾會用沒有箭頭的弓箭射殺我和土豆。還要我和土豆相互用木棒擊打對方身體，抵抗擊打力。
最困難是要在水下強行閉氣持續到人體極限。高溫天氣下，在身體四周點燃圍成圓圈的柴火忍受煎烤。像野獸一樣感受四周氣流變化，眼睛要能在黑夜中辯物。鼻子能夠嗅出不同物品間的微弱差異。學會怎麼設置陷阱逃脫陷阱。在複雜地形下辨別方向。以及與饑餓抗爭。