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郯蓉十五歲時，她和弟弟郯傑一起被寄養在廣東南奧鄉下的外婆家，直到父親的工作從上海調到廣州，一家人才搬到公司提供的市區住宅。
現在，她和父母以及弟弟四個人住在一起，外婆單獨一個人住在鄉下，時常會很孤獨是自然的。但她知道，她不能一味留戀鄉下的生活，而且現在換了新學校，要上高中了……否則，她會想盡辦法，留在鄉下，陪伴七十多歲的外婆。外婆四十歲就守了寡，除了她媽媽，也沒了別的兒女。他們不在他身邊，她就孑然一身了。
轉校是非常孤獨的，幸好郯蓉喜歡看書，借此打發那無聊的日子。
郯蓉在鄉下大部分時間也都與書為伴，以至於對外國文學發生了濃厚的興趣。其中，她最愛讀大仲馬的《基督山伯爵》。十二歲的時候，就開始看這本書。三年過去了，已經看了四遍。眼下，趁她在新的學校還沒交到新朋友之前，打算看第五遍。
課間休息時，郯蓉就躲在教室的角落裏，抱著沉甸甸的《基督山伯爵》如癡如醉地讀……甚至，晚上睡覺的時候還枕著它睡！
郯蓉還向旁人保證，看這一遍絕對不是最後一遍，還可能有無數遍……因為她深深地被書中主人公唐泰斯所吸引，他高大英俊、沉靜堅毅、執著勇敢，還睿智機靈。這麼多優秀品質集於一身的男人，讓她魂牽夢縈，不時幻想著她的白馬王子能像唐泰斯那樣令人心動！
終於，郯蓉在讀《基督山伯爵》打發時間的日子裏，認識了住在一條街對麵的歐陽子木，並和他逐漸熟識起來。
他是隔壁班的，長她一歲。他身材頎長而強健，古銅色的皮膚，泛著健康之光。長著一對漂亮的黑眼睛和一頭烏黑的頭發。他身上具有一種沉著而剛毅的氣質。
在她眼裏，他簡直就是唐泰斯的化身！
遇上歐陽子木，郯蓉內心翻騰，對他的感情不能自持。
歐陽子木對她也有好感！
“郯蓉，我們去遊泳吧！”歐陽子木虔誠地邀請她。
“去那裏？”郯蓉問。
“我媽媽經營的酒店裏有室內遊泳池，而且一年四季都是恒溫的！”他說。
他是在十二月的一個星期六邀請郯蓉的，那一天氣溫不是很高，甚至是寒冷。
郯蓉和歐陽子木是上午十一點多乘車去的他媽媽酒店——有一個多小時的路程。……由於頭天晚上看《基督山伯爵》直到深夜，一上車郯蓉就睡著了！
郯蓉做夢了——
郯蓉先是聞到一股焦臭味，於是，她驚疑地尋望四周，希望找到發出臭味的根源。原來，在她鄉下外婆家的柴火坑裏的幹木柴正熊熊燃燒著，一本厚厚的《基督山伯爵》被誰丟在旺火中央，正被火焚燒。這可是她最喜歡的書，便不顧危險伸手從火裏把書拿了出來，已是殘缺不全。火焰燒痛了她的手，她情不自禁地驚叫道：“痛死我了！”