“可想明白什麼了沒有？”
蘇卿霜已經昏昏沉沉到了極點，餓的渾身無力，冷汗涔涔，卻還記得陳嬤嬤叮囑的話，點了點頭說：“是，妾身想明白了，妾身會為夫君守節，絕不有二心。”
總算是開竅了！薑樊樹喜上眉梢，講話的語氣都溫和了些：“好，很好。那你對列祖列宗發個誓，表表心意。”
薑家已經好幾輩沒有出過貞婦了，但凡女家有些權勢的，必然不肯放著女兒受苦，而這蘇卿霜，不過是個小小的商賈之女，高攀了他們薑家，日後要她怎樣，自然是聽他們的意思，她還以為自己有選擇的餘地麼？不管怎樣，給他們薑家守節，真是她幾輩子修來的福分！
薑樊樹在心裏盤算的美滋滋，看著蘇卿霜都和顏悅色起來。
蘇卿霜彎下腰，對著祖宗牌位磕了一個頭，細聲細氣道：“薑家列祖列宗在上，妾身蘇卿霜，此生此世，忠於薑家，絕不改嫁。”
“若有違此誓……”薑樊樹笑眯眯提醒了句。
蘇卿霜閉上了眼睛，接著道：“若有違此誓，五雷轟頂，死無葬身之地。”
薑樊樹皺了皺眉，拿生死之事來做賭咒太過虛妄，但想她素來性子軟弱，也不宜太咄咄逼人，於是笑著讓薑芊扶起她，自己安撫了幾句：“弟媳果然是聰明人，早些明白過來不就是了？何苦討這個罪受？好了，你今日也累了，等會兒叫你院子裏的人來扶你回去，好好休息罷。”
“多謝二老爺。”
蘇卿霜終於從這間陰森森的屋子裏出去了，冷風吹得她打了個寒噤。陳嬤嬤早趕上來攙扶，兩眼淚汪汪的，但是礙於薑樊樹的情麵，不好落下，待扶了蘇卿霜走遠，方才哽咽著安慰了蘇卿霜幾句。
蘇卿霜頭重腳輕，昏昏沉沉，眼前景象漸漸模糊起來，她張口，不清不楚的說：“嬤嬤，我……怕是……不行了……”
蘇卿霜說完這話就在陳嬤嬤的懷裏昏了過去，陳嬤嬤用手一探，不禁唬了一跳，忙叫上兩個小丫鬟把蘇卿霜拖回屋裏去，又去請示了大夫人葛氏。薑家這時候還不至於不肯給蘇卿霜瞧病，爽快的命人去請了大夫，開了副藥。
還好蘇卿霜燒的不厲害，喝了藥睡了一會兒，到夜裏醒過來，嚷嚷著喊餓。不過這時候已經過了飯點，再傳東西吃難免要遭人閑話，幸好陳嬤嬤留了兩個細麵饅頭，還有白天剩下的一些點心，勉強也夠了。
蘇卿霜扶著腦袋半坐在床上，眼睛半眯，白皙的臉頰上兩團粉紅的霞暈，一副嬌弱無力的樣子。陳嬤嬤再三勸她休息，她隻是不聽，沉吟半晌忽然問：
“嬤嬤，蘇家陪嫁過來的三間鋪子，現在是在誰手下管著？”
經過白天這麼一折騰，她很清楚的意識到，就自己現在這個境況，重活一世也改變不了什麼。
仔細盤算盤算，她雖明麵上是薑家的三夫人，薑樊枝的妻子，可在這薑家，卻是一點地位都沒有。原本薑家三個兄弟裏，就屬三老爺薑樊枝最不成氣候，原先早年還有些產業的，可自病了以後，就被兩個哥哥瓜分光了，薑樊枝自己不過是守著些現成的銀子過活，如今長子薑以玫漸漸的大了，方才由老祖宗授意，交還些產業交給他，也算是給三房些麵子。
而她這個三夫人，除了每月的份例銀子，別的再想有什麼，卻是不能夠的了。
沒有銀子，便意味著不能收買下人，拉攏人心，意味著不能脫離薑家，自立門戶。意味著她會徹徹底底淪為薑家的附屬品，就像她下午所聽到的那些女人一樣，夫家要她們怎樣，就得怎樣，哪怕是要她去死，都不得不從。
所以第一要緊的，便是有自己的產業，這點指望薑家是指望不上了，好歹父親留給她三間鋪子，這是她的嫁妝，哪怕是告到衙門去，也不能短了她的。
“在玫大爺手裏呢，不過人倒沒怎樣動，還是蘇家原來的那些掌櫃夥計。”陳嬤嬤估摸著自家姑娘的意思，是要自己接管那三間鋪子呢，不由心中大喜。
蘇卿霜點點頭，又問：“我從前是個女孩兒家，不好拋頭露麵的，和那些掌櫃倒也不熟識，倒是陳嬤嬤你，見得世麵多，結交的人也多，可得仔細跟我說說那三間鋪子的情況。”
“姑娘可是是問對了人，”陳嬤嬤頗為自得，“這我還真知道些。這三間鋪子都是衣料鋪，一間在城東的寺東門大街上，靠近州學，一間在城中的湖心街，一條在城南的甜水巷。要說生意，還是城中的那間好些。歸屬了薑家以後，他們不仔細打理，漸漸的生意差下來，掌櫃夥計自己謀私的事兒倒是不少，這進賬也一年不如一年。”
陳嬤嬤歎口氣，又道：“好好的鋪子，隻一年就敗成了這樣，實在是可惜。不過退一萬步說，哪怕是把人都遣散了，咱們把鋪子盤出去，每年拿些租銀也是可以的。”
蘇卿霜不置可否，往被子裏麵一鑽，淡淡道：“明日我就去找薑以玫，好歹我算是他嫡母，他不能不給我這個麵子。”