所以這次全然沒把她當回事兒，以為她出去玩了，幾個時辰後便會回去。
航船上提供的晚餐是糖醋小排，她一嚼便發現全是骨頭，沒什麼肉，她心裏嘀咕，糖醋方法最能掩蓋食物的本真，濃油赤醬的外表下往往華而不實。
心中罵起父親繼母，潑婦懶漢。這時一人撞了她，連道不好意思。
傾城哪知道這人是扒手，盜走了她身上的眼錢袋，待她見船上有人兜售工藝品，想買一個時，摸摸腰間，才發現錢袋不翼而飛。
四處找尋，盯遍每一寸地麵，回憶每個之前細節也無頭緒，不禁叫苦不迭。
之前那一絲終於離家的自由感經過這段時間，這次遭遇，她不覺開始想家，可又想到鴞鳴鼠暴的繼母的苛刻，刁難，還有晚娘幾個孩子的狼顧鴟張，陸梁放肆，總趁父親不在家欺負她，開始是動手動腳騷擾，後來變成拳腳相加的毆打。仿佛沒有盡頭的別扭生活，隻覺得幸福有時就像海市蜃樓，看著近在眼前，實際遙遙無期。
回過神來，已到吃飯時間，傾城便到甲板上，見少年擺了個邀請她坐的手勢，少年也未細問她的身世，隻問她要去哪裏，哪裏人。
傾城之前竟未想過這個問題，便反問：“恩人去向何地？”
少年道：“海州經商做生意。”
傾城道：“是甚生意？”
少年答：“是珍珠生意.”
傾城隻粗略知道海州珍珠是宮廷貢品。
她道：“我亦去海州，家住京都。”
數十日後，船停在莊州補給修整，需一上午辰光，乘客們便都下船轉的轉，少年叫上傾城一起去莊州月老祠求平安，這莊州：
肆櫛鱗街，金樽銀盞，莊州自宋繁華。深院管弦，牆內絲竹，人才輩出不乏。家家門外皆行舟，戶戶人家盡枕河，物華天寶。商賈絡繹，行旅不絕，競奢靡。
青柳煙杏如雲，有石橋叢竹，白牆黑瓦。水網如織，河渠縱橫，琳琅滿目彩綢，綠波雅樓畫舫過，夏蔭蓮塘乳鴨戲，老藤新碧。雪後夜市梅香，賣花聲裏入眠。
他們從石埠頭坐上一小舟，櫓聲欸乃過狹窄的水巷，擦身而過碗口大的歪古柳真是神來之筆。縱然歪，但美感就在歪。
浩博介紹到：“莊州的做法很明智，古城的建築保留原樣，為不破壞天際線，新城建築高度皆有限製。”
傾城道：“是啊，試想在古街上走著時不時眼前冒出高樓大廈格外刺眼。”
傾城愜意地道：“我知道莊州古城至今已有千年曆史，雖然水道如蛛網密集，但憑借精密的落差設計和排水係統，洪水大雨時從未被淹，不像現在大多數城市，外麵下雨，街上就汪洋一片的豆腐渣工程。沒想到還有機會身臨其境。南宋的滅亡，以及遊牧民族對宋朝先進生產關係的毀滅性打擊，使一直處於上升階段的東方先進文明，從此逐漸轉向衰落，最終沒落於世界主流舞台之後。讓人想起了不堪回首的近代史，好可惜呀。”
浩博道：“曉來雨過遺蹤何在，一池萍碎。所有的花交給蝴蝶去數，所有的蕊交給蜜蜂編冊，莊州的詩意，哪像如出一轍的其他城市就像毫無新意不嚴謹的陳詞濫調。”
二人愉快地到了月老祠，傾城見此處川流不息，暖風熏得遊人醉，不解。
浩博道：“往來商人和出門遠行者皆會到這月老祠祈福。”
祠內院中有株流蘇花樹，應有百年樹齡了，它永遠不退場，像初戀的人追逐愛情那樣不知疲倦，地上的人死了一撥又一撥，它都還站在那裏。
這千年的古木眼底收了多少朝代的繁華興衰。
浩博與傾城一雙掌合十，一抱拳默念。禱告結束後，她們購了些吃食特產，於下午前回船上去了。
傾城半月便在少年的幫助下果腹，半月後船到了海州，此時雖是冬日，卻好似綿綿春雨櫻花退的晚春。
街上行人三三兩兩，也是昌明隆盛之邦，詩禮簪纓之府，花柳繁華地，溫柔富貴鄉。
傾城已知少年名曰馮浩博，臨別時，浩博道：“在海州若遇到困難可來這個地址找我，若在能力所及範圍內，我定助你一臂之力。”
說罷給了她一字條便淹沒在下船大眾中。
傾城道謝後，循著碼頭上吊著的字牌走出碼頭，可是這下她傻眼了，這裏是座陌生的城市，沒有一個親戚到這裏做什麼呢？吃飯哪亨辦法？
不過腦中瞬時掠過打工的念頭，不過打工是長久之計嗎？她並非舉人，應聘好職位最低都要求是舉人,無一技之長的人能幹什麼?她陷入深思和苦楚中。