1922年5月底，京劇名家楊曉樓應邀赴上海天蟾舞台演出。
5月27日《申報》14版《天蟾舞台昨晚宴客》一文：天蟾舞台、現已聘請梅蘭方、楊曉樓、王風卿聯袂由京抵滬，係由該台台主許紹卿親自北上聘就南來。
此次南行眾星璀璨，楊、梅除各自演出了拿手劇目外，並在滬首次演出了《霸王別姬》，轟動大上海。
林子軒帶著家人一起去看了這場演出。
說實話，京劇不是他的菜，他這次來捧場是為了見一見楊曉樓。
演出結束後，在孟曉冬的父親孟洪群的引薦下見到了楊曉樓，孟家也是梨園世家，在上海梨園行頗有聲望。
林子軒此來是為了孫悟空的演員人選。
《大鬧天宮》的主角是孫悟空，隻要找到了合適的演員，其他配角都無所謂。
然而，孫悟空的演員不好找，想要把猴子演的惟妙惟肖，需要幾年甚至幾十年的功夫，這樣一來，隻能把目光轉向梨園行了。
在民國時期的戲曲舞台上，孫悟空戲，俗稱“猴戲”深受歡迎。
猴戲是京劇武生戲中一個特別品種，主角就一個：孫悟空。
畫猴臉，動作也是專門設計的一套藝術化模仿猴子的範式，而且為了表現孫悟空的猴性與法力，更有大量高難度動作與花樣，幾近雜技雜耍。
它有自己的流派，分為京派和海派。
以楊曉樓為代表的“京派猴戲”主要是《安天會》、《水簾洞》、《鄱陽湖》等戲，重在功架和氣度。
他在孫悟空的外型設計和動作表演上，十分注意把握這一神話人物的性格，力求“神似”而逐漸減少“形似”。
當年慈禧很喜歡楊曉樓的猴戲，慈禧曾問楊曉樓，怎麼能演得這麼好，楊曉樓回答說我是把猴當人演而不是把人演成猴。
“海派猴戲”的演員數量則相當多。
這都是長期在上海競爭極其激烈的演出市場中磨練而成的，不過真正的名家卻不多。
隻有蓋教天的猴戲可以和楊曉樓相媲美。
蓋教天是南派著名武生，他基本功紮實、身手矯健，表演上注重造型美和動態美，並把武術技巧化於武戲表演之中，創出了“張派猴戲”。
以張派猴為代表的海派猴戲重在細膩和靈巧。
他在上海共舞台創排《西遊記》，從悟空出世一直演到被壓在五行山下。
其中《水簾洞》裏耍雙鞭，出奇製勝，技藝純熟。
林子軒首先找的人就是蓋教天，畢竟大家都在上海，比較方便。
蓋教天看完劇本後頗為猶豫。
如果是在舞台上演出，林子軒在下麵拍攝，那無所謂，他能演好，但這次的電影不是在舞台上演出，而是需要生活化的演出，還要錄製聲音。
這就讓他犯難了。
林子軒給的薪酬很高，可他擔心自己演不好，從而壞了名聲，為了穩妥起見，他拒絕了。
林子軒知道這些京劇名家都有所顧慮，對電影這種藝術形式頗為擔心，不願意冒險嚐試。
可請一個籍籍無名的演員來扮演孫悟空和請一位京劇名角來扮演孫悟空，那造成的轟動效果是完全不同的，所以他寧願多出錢也要請一個有名氣的人。