出了嶽家屋院，夜已經黑了多時，街上冷冷清清，並沒有多少人走動，成群的蝙蝠飛過去，空中像是有掃帚在掃，嘶啦嘶啦地響。井宗秀長長出了一口氣，突然想喝酒，就往一個酒館走去。兩邊店鋪差不多都關了門，門環上插著桃樹枝，而有人卻在那裏燒柏朵火。井宗秀隻顧往前走，說：咋燒柏朵了？那人說：你處理完嶽家的事了？井宗秀說：完了。那人說：快來燎燎火，柏朵火驅鬼哩。嶽家那麼大的家業說沒有了稀裏嘩啦就沒有了，嶽掌櫃死了會是凶鬼啊！井宗秀說：我不用燎，他謝我還來不及哩！你是欠了他的債還是拿了他家的東西？說著，嘿嘿地笑，進了一條巷，巷道又窄又深，像是黑洞，嘿嘿聲就咕咕嚕嚕往前滾，明明知道是自己的腳步響，卻覺得這腳步響在攆他。而遠處的巷口那裏站著了一個，似乎是陸菊人，這麼晚了陸菊人咋在巷口站著？井宗秀走近了，是一棵李樹。
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將老宅院完全做了醬筍坊，井宗秀就搬進了嶽家的屋院。楊鍾、唐景、陳來祥，還有鐵匠鋪的鞏百林，賣油糕的張雙河，都跑來在大門口放鞭炮，問新屋院整修不，若整修他們肯定不要工錢來出力的。井宗秀說不用不用，謝絕了。楊鍾就從地上撿了鞭炮皮，貼在門口兩個石獅的眼珠上，石獅倒像是活了，眼裏凶著紅光。
新家仍然保持著原來的格局，進大門是一麵照壁，照壁後兩對簷的廂房，一邊是三間廚屋，一邊是三間客舍。天井裏一塊元寶巨石，再是一個八角瓦缸，栽著睡蓮。上房麵闊五間，硬山頂，五架梁，苫灰色布紋板瓦，脊端施獸，兩麵簷滴水。庭內四大明柱，方磚鋪地，擺有條案、方桌和四把扶手椅。穿過一道園門到後院，院中一棵石榴樹，樹下一口水井，兩邊又都是廂房，左手三間是倉庫，右手三間還是倉庫。再是上房，卻是六間，牆頭嵌石雕葵花圖案，四扇格子門，方形鏤花格子，下部浮雕寶瓶、仙桃和八仙八駿。六間以每兩間用板牆隔開，兩邊置有躺椅、酒桌、茶爐，還有兩張羅漢床，供貴客來喝茶飲酒吸大煙土的。中間是一麵頂箱櫃，前邊擺一屏風，上麵刻著踩雲吐火的麒麟。東邊是道雙扇小門，進去就是一麵大床，床柱上、圍板上、帳頂簷上全是雕花。井宗秀的媳婦一住進去，眼就睜得滾圓，嘴也張著，以為在做夢，拿手掐腿，腿疼的，才說：這是我的啦？！她看什麼都稀罕，尤其那個便盆還是銅的，大白天的就使用了一回，聽著尿聲都響得中聽。井宗秀在第一個晚上把所有房間全點了蠟燭，一上到床上也來了勁，遺憾這房子到手得晚，沒能在這裏成婚。他指著雙扇小門外的屏風給媳婦講：知道那屏風上的瑞獸叫什麼嗎？叫麒麟。麒麟屏風原本是縣大堂才能配用的，據說縣政府做了新的要淘汰舊的，嶽掌櫃花了一大筆錢才弄來的。知道為什麼在縣大堂的屏風上要雕刻麒麟嗎？麒麟是指棟梁人物的，棟梁人物就是國家的官員。井宗秀的媳婦不聽這些，她在想，井宗秀在這床上怎麼就有了那麼大的瘋勁和花樣，而嶽掌櫃的姨太太瘦得竹棍似的那是有原因的啊。她就把戴了玉鐲的那隻胳膊高高舉起，說：別人總該也叫我是太太了吧。
井宗秀的媳婦一夜一夜想這想那，就失眠了，總是天快亮了才閉眼睡去。第七天的後半夜，似乎睡著了，似乎還醒著，迷迷瞪瞪，後來就覺得有個黑樁子進來了，進來了在西間裏喝茶，吸大煙土。她問：誰呀？回答說：蚰蜒精。再問：從哪兒來的？回答：麥草垛。她要起來，起不來，渾身癱得沒一絲力氣。如此三個晚上的後半夜都是這樣，媳婦說給井宗秀，井宗秀說：你做夢了吧？媳婦也說不清是不是做夢，心裏總有一塊石頭壓著，白天裏恍恍惚惚。過了兩天，媳婦到後門外的麥草垛上撕柴火做飯，就在麥草垛下竟然發現了一條蚰蜒，有酒盅子粗，嚇得嘰吱哇啦跑回來。井宗秀便去把麥草垛燒了，也燒死了蚰蜒。媳婦害怕再在這裏住，井宗秀說：即便是蚰蜒精作祟，已經被我燒了，還怕啥？媳婦說：咱還是住老宅院吧。井宗秀罵了一句：你真是賤命！媳婦說：這屋院太大了，肯定有怪處，要不嶽掌櫃的光景……井宗秀說：他鎮不住，我還鎮不住啦？！媳婦說：要麼是他的陰魂不散，惹不起你了才來糾纏我。聽說老魏頭那兒有鍾馗像，你去借了掛在家裏。井宗秀說：不是房子的事，是你的陰氣重，要去你去。媳婦說：你去麼，你去了，你啥時要我，我都依你。
井宗秀隻好去老魏頭那兒借鍾馗像，經過老皂角樹下，樹上就掉下來三個皂角莢，便聽見有人說：呀，我天天在樹下它不掉，你一來便掉皂角莢啊？！井宗秀見是斜對麵的一間小鋪子裏，康艾山正給一個婦女治牙，歪了頭看著他。
康艾山是鎮上的窮人，但也算是能人，沒什麼活計他不會的，年輕時和井宗秀的爹混得熟，逢年過節了兩人跑過旱船，耍過獅子，尤其赤著膀子撒鐵花，那身手舞起來眼花繚亂。井宗秀的爹一死，他好像也失了勢似的，日子一年不如一年。先擺地攤玩猴，讓猴穿了花衣裳爬杆，猴不聽使喚，他用鞭子打猴，猴倒撲過來抓破他的臉，也就不玩猴了，又開了牙所，專門給人拔牙。他手腳利索，用鉗子夾住病牙了，在患者的腦門上猛擊一掌，患者罵道：你狗日的咋打我？他說：你看這兒！鉗子上已經夾出了病牙。大家都知道了這種拔牙法，再拔的時候，患者拿眼睛盯著他的手，掌擊不能用，半天牙拔不出來，而且滿口是血。
井宗秀扔過去皂角莢，那婦女說：給我，給我。康艾山說：你這牙得拔了。婦女說：你別用鉗子夾了打我，我害怕！康艾山說：我用藥線拴住牙，牙自動就掉了。婦女揣了皂角莢，坐在凳子上，讓康艾山用麻線一頭拴了牙，一頭拉出來纏在桌腿上，嘴裏嘰嘰咕咕念叨什麼，突然驚道：五雷來了！門口幾個人撒腿就跑，那婦女跌下了凳子，爬起來鑽進一條巷去，麻線掉在地上，線頭上是一顆黑牙。但也真的是五雷過來了。五雷敞著懷，把肚子放在了前頭走過來，也看見了人忽地跑散，粗聲說：咋回事？！康艾山朝著巷口喊：錢呢，錢呢，沒給錢！你一來都跑了麼。五雷說：這是怕我五雷？井宗秀忙給康艾山使眼色，康艾山還是說：五雷轟頂麼。井宗秀說：康叔，你胡說的……五雷說：他說得對，我改名五雷時就想要的是這效果呀！井宗秀哦哦著，說：進他所裏咱喝喝茶？五雷說：他這兒有啥好茶，你住了深宅大院的，要喝茶該去你那兒，你不請麼？井宗秀說：別說去喝茶，你就是住在那兒都行。五雷說：這是你說的話呀，那我就住過去啦！井宗秀順口應酬，五雷偏以假就真，井宗秀後悔不已，卻又想，新屋院那麼大，他住進去，一身的煞氣倒能鎮壓鬼祟，就用不著掛鍾馗像了。便說：你能去住，那是我的福分呀！
兩天後，五雷真的搬了過來，井宗秀和媳婦住到前院，五雷住到了後院。五雷有兩把槍，一把盒子槍始終在腰裏別著，一把長槍就掛在後院的上房門，他帶著三個護兵住在客房，平常把槍也靠在客房門口。別的土匪由另一個叫王魁的領著還住在廟裏，每日便有土匪來井家，出出進進，自此屋院裏不再安靜，但井宗秀的媳婦不嫌嘈雜，晚上也睡得穩實了。
井宗秀和五雷混得太熟了，就知道了土匪有土匪的行規，而且嚴密：五雷是大架杆，王魁是二架杆，下邊還有三個小架杆，每個小架杆各人有各人的兵。他們把聚集點叫窩子，比如，130廟就是廟窩子，五雷住在井家就是井窩子。把吃飯叫填瓢子，把路叫條子。向導叫帶子。人質叫票子，打人質叫溜票子，打死了叫撕票子。以前搶嶽掌櫃還在鎮外的十八碌碡橋上，後來出去搶一個村拉了很多票子，就全押在廟窩子裏，然後下帖子讓家屬來贖，如果等不到贖票子的人來，專門有溜票子的，割耳、摳眼、斷指、挖鼻，拿著那些東西給票子的家屬，如果還不來贖，就撕票了。五雷好的是從沒有把票子帶到井窩子來。
但遭罪的是寬展師父，她住在那間禪房裏，溜票子的聲響太森煞，一夜一夜都睡不好，就起來吹尺八。五雷在這裏住的時候，還不反感吹尺八，五雷不住了，王魁卻嫌尺八像鬼叫，過來大罵寬展師父，奪過尺八用腳踩了。寬展師父每個冬天都要陸菊人陪她一塊上山采竹子，在那些山壁上沒有過蚊蟲蛇患的竹叢裏尋找水分少的竹林，回來做尺八，每一支尺八都要經過上百次的試驗，先後做出了幾十支。王魁踩壞了一支，寬展師父又拿出了一支還在吹，王魁就去鉗寬展師父的嘴，嚇唬道：再吹，把舌頭割了！那天，鎮上有人家出喪，請寬展師父去超度，寬展師父的嘴腫著，還是斷斷續續吹奏了一曲。等返回廟時經過楊記壽材鋪，陸菊人看見她嘴腫得厲害，就讓她來鋪裏安身。寬展師父卻隻是微笑，陸菊人說：你來了白天幫著照料生意，晚上也看守門戶麼。就要給寬展師父支一張床。寬展師父指著一口新做的棺，意思是她要來借宿，就睡在棺裏了。陸菊人說：那我晚上過來陪你！可陸菊人晚上來時，寬展師父又回到廟裏去了。
也就在那個晚上，王魁在巨石上的亭子裏喝酒，喝醉了，躺在巨石上，沒想蚊蟲卻在嘴上叮了一下，竟昏迷了三天。蚊蟲叮不至於有那麼大的毒，土匪們就說是不是不讓尼姑吹尺八，地藏菩薩不高興了？王魁就再也不敢限製寬展師父吹尺八了。
廟門口有著土匪站崗，寬展師父已經很長日子沒有出來了，而鎮上的人更無法進廟裏禮佛，陸菊人就備了一個石香爐放在廟門外的牌樓下，供信男信女在那裏上香點燭。有一個年長的土匪，除了背槍外，他腰裏別著個竹撓撓，動不動就把竹撓撓伸進後背上撓癢，這一天他到鹵肉店裏吃鹵肉，店裏人說起禮佛的事，他也是肉吃著高興了，說：也是怪了，隻要有人在牌樓下上香點燭，尼姑肯定就坐在古柏下吹尺八，樹上的柏花往下落，像下雨一樣。陸菊人也正好去買肉，就去和那土匪搭訕，求著能進去看看寬展師父。那土匪說：明日我站崗，你來吧。第二天陸菊人拿了一袋米，四棵白菜，還有一籃子掛麵，讓老魏頭同她一塊去。在廟裏見了師父，出來後，老魏頭卻說他能看見鬼，剛才在廟院裏就有幾個，還說後半夜了街巷的鬼也很多，那些鬼並不是本鎮裏死去的人，麵孔生，常是哭哭啼啼訴說著各自遭撕票的往事。陸菊人說：魏伯，你別嚇我！老魏頭說：我沒嚇你，這五雷一來，真的是鬼多了。陸菊人說：那這咋辦呀，咱到老皂角樹下燒些紙錢？老魏頭說：燒是要燒的，這土匪總得有人管呀。陸菊人說：你是說讓井宗秀？老魏頭說：不知他管得了管不了呀。
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住在了新屋院，井宗秀講究起衣著整潔，而且一閑下來，手就在嘴唇上、下巴上摸著胡須拔，臉便遲早見著都白白淨淨。但是，常常是正坐四方桌邊喝茶，或拿了雞毛撣子清理門窗和屏風上的灰塵，突然就停下來發愣。媳婦說：你咋啦？他說：我想我爹了。媳婦說：你爹死了那麼久，想鬼呀？！他不願意給女人多說，想自己現在住了這麼寬敞的屋院，爹的墳卻擠縮在那三分地裏，這心思越來越困擾他，就籌劃著要給爹遷遷墳。墳遷到哪兒？可以在自己的田裏，也可以買另外的地方，一定要建在渦鎮，不，就在黑河白河方圓一二十裏內，都要是最大最體麵的陵園。於是，他跑動了幾天，都在虎山灣裏和黑河白河岸上察看地形，回來自己倒先畫起陵園的草圖：墓丘高隆，石雕護欄，三級台階必須是青磚砌起，墓碑要擁座和帶帽。兩側柏樹密集，前麵明堂廣大，有石香案，有石燈、石馬、石羊。再矗一麵幾丈高的牌樓。畫完了，腦子裏又琢磨，牌樓是木結構還是石結構，而做石的是選方塌縣產的白石料呢還是龍馬關產的墨石料？一時拿不定主意。街上有人叫賣餄餎：北溝梁的蕎麵餄餎來囉。第一次不吃怪我，第二次不吃怪你！媳婦說：他愛吃餄餎，我去買些。井宗秀知道媳婦所說的他是指五雷，心裏多少有些不美，卻也不好說別的，那五雷確實是喜歡吃餄餎，每次吃都能吃三大碗，湯寬油旺芥末放重，吃得滿頭冒熱氣。媳婦拿了個小盆出去了，井宗秀覺得有些燥熱，就也出來隨便走走。