正月初六“送窮神”，朝朝一早就被樓下大掃除的聲音給吵醒了。
黃娟拎著掃帚走上樓，敲了敲他的房門，嚷嚷道：“朝朝，起來了，奶奶進來打掃下屋子。”
朝朝沒理會，將頭埋進被窩裏，轉身又睡了。
黃娟深知孫子脾氣，見沒人來開門，隻得拎著東西離開，輕手輕腳地把其他屋清掃一番，下了樓。
等朝朝再度醒來已是中午了，樓下似乎聚集了一堆人，說話聲此起彼伏的，他被吵得實在睡不著，隻好黑著臉起床去浴室洗漱。
男孩子不比女孩子，沒那麼多打扮。五分鍾後，他換好衣服下樓，正好在樓梯口遇到了顧明雷。
顧明雷一見兒子就耷拉著臉，沒好氣地指責道：“你說你天天晚上都幹什麼去了，大過年的每天都日上三竿才起，像話不？你三叔今天請新媳婦，趕緊跟我們過去吃飯。”
朝朝沒跟他強嘴，他本就是個沉悶生冷的性子，悶聲跟著顧明雷出了門。
從家門口出來，朝朝在自家院子裏看到了聚在一起的顧家長輩。所有姑婆嬸嬸都在，還有他父親的幾個堂弟。
最小的堂叔顧起翰就比朝朝大五歲，剛大學畢業，正準備去當兵。
現在要請客的是朝朝三爺爺家的兒子，顧明雷的另一個堂弟顧西辭。顧西辭在所有堂兄弟中排行老三，所以朝朝喊他“三叔”。
顧西辭比朝朝大八歲，過完年剛好26歲，到了可以結婚的年紀，上門給他說媒的人很多，但朝朝他三奶奶都看不上。她要麼嫌女方家世不好，要麼嫌女方學曆不高不夠長臉。
要說學曆，顧西辭的學曆也是混出來的，也不知道他媽媽哪裏來的優越感。
對於顧家那些亂七八糟的事，朝朝一貫不怎麼感興趣。他與顧西辭接觸很少，非要對其做個評價，朝朝也評價不來，他聽大人說顧西辭最多的無外乎那句“繡花枕頭稻草心”。
說白了，顧西辭拿得出手的也就他那張臉了，眉清目秀，唇紅齒白，好看得很。
那些長輩正在顧明雷院子裏聊顧西辭一家，朝朝下樓的時候，正好聽到小姑婆在嘲諷他三奶奶：“金燕子挑兒媳婦，挑三揀四的，挑來挑去還不是挑了陳老拐那窮人家的姑娘。”
“話不能這麼說，陳老拐家雖窮，但一家都是文化人。陳老拐年輕時還是我們縣唯一的大學生，若不是做工時斷了條腿，他在體製內隨便混混也能爬上去，總比現在開殘疾車來得強。不過陳老拐跟他老婆確實命苦，本來大兒子養大了，娶了媳婦生了孩子，該享福了，結果小夫妻倆在去山區支教的路上出了車禍，就留下個嗷嗷待哺的孩子。若非陳家姑娘爭氣，老早賺錢養活了一家老小，陳老拐家日子還真不大好過。”
“這陳姑娘確實厲害，從小就成績好，一路拿獎學金上的學。聽說她當年都沒參加高考，就被名牌大學提前錄取了。今年她研究生剛畢業就被鬆大請去當教授，我們市學曆比她高的沒幾個。”朝朝其他兩個姑婆也在旁附和道。
聞言，朝朝二叔家的媳婦有些不解：“這陳姑娘學曆這麼高，怎麼看得上咱們三弟的呀？”
小姑婆聽罷，不齒地“嘁”了一聲：“這有什麼不明白的，不就圖錢唄。西辭他爸這兩年在明雷的工地上賺了不少，在市區買了房，又在老宅蓋了別墅，看那金燕子的尾巴都快翹到天上去了。這陳姑娘縱使學曆再高又有什麼用，陳老拐跟他老婆身體都不好，家裏還有個快考大學的侄女，她身上的負擔可不輕，自然是要找戶有錢人家嫁了咯。”
那二嬸子不以為然：“三叔家那叫什麼錢，還不是靠抱明雷哥大腿來的，這明雷哥的錢還都是前大嫂的，要說有錢，咱們焦城最有錢的應該是朝朝才對。”
話還沒落，朝朝已經走到了她跟前。
少年眉目清冷地望著她，也不叫人。
朝朝二嬸被他瞅得頭皮直發麻，臉上露出幾分尷尬。
站在朝朝身後的顧明雷惡狠狠地瞪了她一眼，板著臉訓斥道：“都杵在這兒胡說八道個什麼，不去吃飯了？都是當長輩的人了，怎麼還愛躲在背後嚼人舌根。”