緬北野人山，從來沒有一支隊伍走進過，肯定也不會有一張能夠指引路徑的地圖。而且，人跡罕至的緬北野人山也從來就沒有路徑，一頭紮進野人山的遠征軍們，隻能依靠指北針和太陽來辨別方向。然而，指北針不是人人都有，太陽也不是天天都有。遠征軍老兵說，走進緬北森林裏，樹木遮天蔽日，陽光無法穿透纏繞了幾百年上千年的樹冠，森林裏的白天也如同黑夜，很多零散的隊伍，因為不辨方向，而在森林裏走失了。
新22師的前麵，就是第5軍軍部。這支撤退部隊的最高長官是杜聿明。新22師為第5軍斷後，第5軍的另一支部隊96師一部在前開路。而第5軍的另一支部隊200師，還遠在臘戍以北。
新38師，在阻擊日軍完成了掩護任務後，就沿著野人山南麓，掉頭向西。他們沒有走進野人山。
第5軍的汽車行駛到了一個名叫莫的林的地方時，前方就再沒有路了，所有人都從汽車上跳下來。為了不把物資留給日軍，遠征軍把一路帶來的汽車和大炮堆放在一起，澆上汽油點燃了。火光熊熊，燃燒了一個晚上，嗶嗶啵啵的燃燒聲夾雜著鋼管的爆裂聲，在靜靜的夜晚聽起來讓人心悸。
天亮後，第5軍所有人，包括杜聿明都徒步進入黑暗的叢林中，在樹林之間覓路前行。1500名傷員留在原地。
這一天是1942年5月15日。
事實上，在那樣艱苦惡劣的環境中，帶著1500名傷員穿越緬北野人山，是非常不現實的。
留下的，意味著死亡；而離開的，也麵臨著死亡。
96師師長餘韶以後寫了一篇名為《挫辱而歸的第一次遠征》的文章，詳細寫到了遠征軍留下傷病員後在野人山行進的那些經曆：
15日，八時出發，進入森林，除道上有一線黃土外，餘皆草木。這是原始森林，密的地方連狗都鑽不進去。行未數裏，忽聞群猿哀鳴，甚為淒慘。它們都在樹上攀緣跳躍，尖臉、長腳、黑毛，身長約二尺許，不下千頭。
5月16至18日，均於森林中行軍，仍是滿目青蒼，遮蔽天日，群猿啼鳴，聞之異常刺耳。媽蟥甚多，草間樹梢皆是，人人身上多處被咬，傷口流血。挨近草木坐立，數分鍾後，身上螞蟥已百十條矣。幸而在空廣無落葉的幹土地麵上，螞蟥不來，否則是無法露營的。
這是遠征軍剛剛走進野人山的情景，已經讓人聞之心驚。而更艱巨的、更危難的場景還沒有出現。
遠征軍，一步一血，一步一血地走上回國之路。
5月21日，就在第5軍的先頭部隊離開莫的林六天後，日軍的先頭部隊趕到了。留在莫的林的1500名遠征軍傷兵，失去了戰鬥能力的1500名遠征軍傷兵，因為不願意被日軍俘虜，就擠坐在一起，讓還能動的戰友澆上汽油，引火自焚。
1500名不願意跟隨大部隊，淩晨一起慨然赴死。
當天晚上，後續部隊把這個消息報告了杜聿明，杜聿明悲傷不能自已，他踉踉蹌蹌地走出了帳篷，麵對著莫的林方向，俯首默哀，沉默良久，然後，他抬起頭來，麵對星空朗朗起誓：“光亭隻要一息尚存，誓滅日寇，報此仇雪此恨，以慰諸烈士在天之靈！”光亭，是杜聿明的字。
說到遠征軍，就不能不說到一個叫作史迪威的美國人。
史迪威當時擔任盟軍中國戰區參謀長兼中緬印戰區美軍司令，他當時也在緬甸指揮中國遠征軍作戰。緬甸戰役打了兩個月，史迪威就與杜聿明爭吵了兩個月。他們的戰術思想完全相左，每一城一地的攻打與放棄，都會讓他們爭執不下。政出多門，戰機延誤，這也是後世的人們認為第一次入緬作戰的失敗原因之一。
但是，畢業於西點軍校的史迪威是一名真正的軍人，這一年他已經60歲了。當緬甸戰役失敗後，羅斯福派遣了一架飛機準備接史迪威離開險象環生的緬甸，前往風平浪靜的印度。但是史迪威拒絕了，他認為一名真正的軍官，在危急時刻，就應該和他的部隊在一起。後來，這名年已花甲的老頭，硬是依靠著一根拐杖，率領一支小分隊徒步走向緬北叢林，進入了印度。到達印度的時候，身邊隻有十個人。
這個強悍的老頭後來在印度組織了同樣強悍的中國駐印軍，然後，中國駐印軍在緬甸叢林痛毆日軍多個師團，替老頭報了一箭之仇，更替死難的遠征軍戰友報了一箭之仇。
史迪威和蔣介石也有矛盾。他們的矛盾也伴隨著緬甸作戰的始終。
在1942年5月這個雨季來臨的季節裏，史迪威下令中國遠征軍放棄緬甸，向印度撤退。這是為了減少更大的犧牲。
但是，蔣介石堅決反對中國遠征軍撤入印度。他對史迪威未經請示擅作主張大為不滿，他在當天的日記中寫道：“擅自令我華軍赴印度而彼且離開隊伍，先自赴印，並無一電請示。此種軍人，殊非預想所及。然此乃餘考察無能與信人太過之罪，而於人何咎！”幾天後，蔣介石又讓駐華軍事代表團團長馬格魯德轉告史迪威：“中國軍隊無退人印度之意。”然而，這封電報史迪威是否收到，不得而知。緬甸叢林，山大林深，也許史迪威根本就沒有收到。比如第5軍，在第5軍進入野人山後不久，就因為天氣潮濕，電量很快用完，第5軍與重慶方麵失去了聯係。
龍英所在的新22師奉命斷後，他們每天都要與追上來的日軍激戰多次，那個時候，遠征軍都把追趕的日軍前哨部隊叫作斥候。斥候是一個文言詞語，是古代對尖刀部隊的稱呼，起源於漢代。
新22師交替掩護著向後撤離，有幾次，日軍的前哨部隊將新22師的斷後部隊包圍了，而新22師的斷後部隊就像一隻渾身淌血的猛獸，撲上去與日軍撕咬，撕下日軍一塊肉後，日軍就倉皇逃竄。新22師舔掉身上的血跡，回頭追趕已經走遠的第5軍軍部。
隊伍在森林裏向前行走，既要留意第5軍行軍後留下的蹤跡，又要留意身後突然出現的日軍斥候部隊。在白天，借助著森林裏微弱的天光，遠征軍能夠看到遠遠的大樹後，披著獸皮的野人在向他們窺視，他們還會發出野獸一樣的叫聲，聲音特別刺耳。而等到遠征軍走近了，他們就像猴子一樣攀著樹枝逃走，很快地消失在了森林深處。
而到了夜晚，森林裏的各種猛獸全都出來了，它們潛伏在黑暗中，盯著這群疲憊不堪躺倒在地的士兵，士兵們能夠望見猛獸黑暗中閃閃發光的眼睛，發著瘮人的黃光。各種野獸的叫聲在森林裏回蕩，在山穀間轟鳴。有掉隊的戰士，就被猛獸吞噬了，森林裏傳來猛獸爭奪食物的廝打聲和追逐聲。
除了這些看得見的威脅，還有看不見的威脅。被雨水喂肥的螞蟥，成群結隊地出現了，它們看到走過的遠征軍士兵，就紛紛爬上去，向褲管、脖頸、袖筒裏拚命地鑽，而等到戰士們發現它們的時候，身上往往已有了幾十條螞蟥，螞蟥一半的身體鑽入了體內，一半圓滾滾的身體還露在外麵。而夜晚宿營的時候，會有各種各樣的毒蟲爬進戰士的衣服裏。有人一覺醒來，卻發現身邊的戰友已經成為一具骷髏，那些毒蟲在夜裏將他的身體蠶食殆盡。
夜晚，遠征軍遇到的威脅，除了這些猛獸，除了這些毒蟲外，還有野人。
新22師有八名女兵，宿營的時候，八名女兵睡在一起。有一天，森林裏出現了兩名野人，他們跟蹤了女兵三天。大家也開始留意這兩個野人。第三天晚上，女兵們剛剛躺下來，男兵還沒有來得及布好崗哨，突然聽見近處傳來沙沙的腳步聲，女兵們全都爬起來，看到兩名野人就近在眼前。女兵們拿起槍支，對著兩個野人一陣掃射，野人飛快地逃進了濃密的森林裏。
夜晚又濕又冷，難以忍耐。緬北野人山白天的氣溫都能把雞蛋煮熟，而夜晚則就降到了冰點。一名女兵自告奮勇說她去找點柴火生火取暖，大家答應了。然而女兵走出沒有幾分鍾，就突然傳來了撕心裂肺的叫聲。聽到聲音的所有人都站起來，循著聲音的方向去尋找，卻隻看到黑暗無邊，萬籟無聲，樹林蕭瑟，如鬼如魅。
所有人都去尋找，他們打著火把，嘶聲叫喊著，在陌生的危機四伏的森林裏跌跌撞撞，然而，他們還是一無所獲。
天亮後，尋找的人終於看到了那名女兵，她用一根枯藤上吊自盡了。她全身赤裸，下身是凝固的血液，乳頭也被咬掉了。她在自盡以前，遭受了最殘忍的蹂躪。
看到這一幕的每個士兵都哭泣了，他們悲憤填膺，對著樹林瘋狂地掃射，枯枝敗葉紛紛落在他們的肩膀上，他們卻渾然不覺。
新22師所有的幸存老兵，都能記得這慘絕人寰的一幕。
新22師的八名女兵，最終沒有一個人走出野人山。殘酷的森林奪走了她們的性命。她們美麗的生命像鮮花一樣剛剛綻放，卻又突然枯萎。半個世紀後，當段生馗走進一個野人部落時，看到那三個用女兵頭蓋骨做成的水瓢，淚如雨下。這三個女人的頭蓋骨，是不是就是這八名女兵中的三個？也許是，也許不是。
第5軍軍部和斷後的新22師，一共有多少女兵，沒有記載。但是走出野人山的，隻有劉桂英一個女兵。
劉桂英當時在第5軍護士班，全班隻有五個人，她的年齡最小，她眼看著四個姐姐先後離去。一個被惡狼叼走了，一個身染重疾不願拖累大家而跳崖了，一個掉隊後再也沒有回來，一個同樣因為疾病不願拖累大家而滑落山坡死亡。
劉桂英後來回憶說，她和男朋友在追趕隊伍的途中，看到路邊的棚子裏躺滿了死屍，因為找不到棚子住，他們就把那些死屍往旁邊挪一挪，睡在死屍旁邊。很多死屍上麵都爬滿了一寸多長的蛆，再加上螞蟻咬齧，媽螺吸血，大雨衝洗，幾小時之內死屍就會變成恐怖的白骨。手指的骨頭和腳趾的骨頭都看得清清楚楚，頭骨是圓的，風一吹就和身體分了家，在地上骨碌碌滾動。一路上白骨累累，有這麼多白骨指引方向，他們反而不會迷路。就這樣，他們倆憑著頑強的毅力苦苦支撐著，沿著累累白骨指示的方向從夏天走到了秋天，最後走出了野人山。
幾年前，我是在一份安徽的報紙上看到劉桂英走出緬北野人山的經曆的。這篇報道讓我異常震撼。我簡直無法想象，走出了緬北野人山的將士們，他們當初麵對著一種怎樣的絕境。
每一個走出野人山的將士，都有一段驚天地、泣鬼神的故事。
龍英說，走進野人山沒有幾天，食物就吃完了。沒有了食物，戰士們隻能挖野菜吃，找野果吃。
然而，熱帶森林和中國境內的森林不一樣，野人山也與中國境內的山峰不一樣。盡管第5軍將士的文化水平在中國軍隊中算比較高的，很多人入伍前已經上過了中學，但是他們仍然無法辨別哪些植物可以食用，哪些植物有毒。緬北野人山中的很多植物，很多野草、野花、野果，是遠征軍士兵們見所未見、聞所未聞的。有的戰士誤食了野果，渾身浮腫，倒在了地上，可是身邊的戰士又不知道如何施救，隻能眼睜睜地看著他掙紮。過幾分鍾後，他停止了呼吸；再過幾分鍾後，他的身體上爬滿了密密麻麻的螞蟻；又過幾分鍾後，他變成了一具骷髏。
有的野菜看起來青翠碧綠，鮮嫩欲滴，但是吃一口後就會嗓子火辣，發不出聲音，他眼看著幾米外走過的同伴，也無法呼救。後來的戰友走來了，看到他倒在地上無力地扭曲著，身上爬滿了拚命吸血的螞蟥。戰友們還沒有來得及扶起他，他已經渾身鮮血，停止了掙紮。
緬北野人山裏有幾條縱橫交錯的河流，其中有一條河流是從中國流入緬甸的瀾滄江。雨季來臨的時候，江水暴漲，戰士們砍倒樹木，用藤條紮起木筏。載著戰士的木筏剛剛漂到江心，就會被漩渦打翻。每經過一條河流，就會有很多戰士被河水衝走。
還有沼澤，險惡的沼澤無處不在。緬北野人山的沼澤地根本就看不出來，沼澤地的表麵和別的地麵毫無二致，都鋪滿了千萬年的苔蘚和落葉，然而，戰士們一踩上去，就會被深深地吸進去，深深地吸進去，千萬年的黑色毒液，連累累白骨也會化作淤泥。此後，任何一個從這裏走過的人，都不知道身邊的沼澤地裏掩埋著成百上千的遠征軍戰士，而事實上從來就沒有人再會來到這裏。