在緬甸，有鐵路可以從南部的海邊城市仰光，一直通到孟拱河穀的西通以南十公裏處。所以，緬甸南部城市仰光，甚至太平洋孟加拉灣的日軍海軍陸戰隊，隻需要坐上火車，打一個噸，睜開眼睛的時候，就到了孟拱河穀。然後坐上汽車走十公裏，就到了西通。
方家績說，每個人都疲乏到了極點。每天，隻能等把日軍打退了以後，派上崗哨，其餘的人坐在地上眯瞪一會兒。
在西通，日軍兵力是中國軍隊兵力的六倍。
1944年6月1日拂曉，日軍第2師團第4聯隊開始進攻112團1營3連堅守的陣地。
這個連要抗擊日軍一個聯隊，而且是日軍以凶悍殘忍著稱的第4聯隊，戰鬥的慘烈自然是不言而喻的。
第4聯隊，是日軍中資格最老的聯隊之一，隸屬於第2師團，也是第2師團戰鬥力最強的聯隊。
第2師團代號“勇”，兵員來自仙台，又名仙台師團，是日軍資格最老的六個師團之一。1888年，日本建立了六個師團，序號是從第一到第六，兵員分別來自東京、仙台、名古屋、大阪、廣島、熊本。第2師團和別的五個師團一樣，含有兩個旅團，包括四個聯隊：第4聯隊、第16聯隊、第29聯隊、第30聯隊，另外還有野戰炮兵第2聯隊等兵力，戰時人數可以達到三萬。
第2師團一直被日軍認為是頭等主力，以“官兵蠻勇好鬥，執行命令不打折扣”而著稱，先後擔任過第2師團師團長的有：首任師團長佐久間左馬太，後來擔任“台灣總督”，瘋狂鎮壓當地民眾反抗；被日軍奉為“軍神”的乃木希典；後來擔任關東軍司令的梅津美治郎；後來擔任“中國派遣軍”司令的岡村寧次……
第2師團先後參加過中日甲午戰爭、蘇日旅順戰爭、九一八事變、徐州會戰、瓜島戰役、緬北戰役、滇西戰役等，從履曆中可以看出，這個師團參加的都是日軍侵略史上決定性的戰役，尤其是九一八事變，當時擔任第2師團下屬第4聯隊聯隊長的石原莞爾，帶領第4聯隊發動了九一八事變。後來，第2師團占領了東三省。
太平洋戰爭爆發後，第2師團被編入今村均中將的第16軍，攻陷爪哇全島。此時，由於日軍兵力短缺，第2師團隻剩下了三個聯隊。在瓜島爭奪戰中，第2師團第4聯隊搶先增援瓜島上的日軍，沒想到首戰第4聯隊就死亡900人。接著，第29聯隊發動夜襲，又丟下了552具屍體；第16聯隊繼續攻擊，又傷亡慘重。第2師團三個聯隊長那須弓雄少將、古宮正次郎大佐、廣安壽郎大佐都被打死。第4聯隊聯隊長是少將，而別的聯隊聯隊長是大佐，可見第4聯隊在第2師團的特殊地位。
此後，第2師團與美軍開始了長期對峙，因為沒有後勤補給，第2師團從師團長到馬夫，三天才能吃一頓飯，個個餓得身體虛弱，連站起來的力氣都沒有。日本大本營隻好命令第2師團從瓜島撤退，然而，此時很多士兵搖搖晃晃走到了日軍軍艦的跟前，卻沒有力氣爬上高高的舷梯。於是第2師團在灘頭發布了一道命令：凡是自殺者，等同戰死。於是，那些肌在地上沒有力氣站起來的日軍士兵，紛紛結束自己的性命。
第2師團從瓜島撤離後，在菲律賓補充兵員。後來，緬北戰局緊張，第2師團又被派往緬北，與中國軍隊作戰。
第2師團還是一隻老母雞，日軍的13師團和28師團，都是從第2師團分出來的。除了第2師團，早期的六個師團都派生過日軍師團，可見日軍甲種師團的再生能力都很強。
緬北形勢危急，第4聯隊作為第2師團的主力，搶先增援緬北。第4聯隊先隸屬於53師團，後改為24混成旅團，然後又隸屬於18師團，晝夜兼程趕往西通。
村上磐是當年第4聯隊的一名士兵，他在戰後寫了一本書叫作《戰爭與步兵第4聯隊》的書，該書中回憶到了這場戰爭。在趕往孟拱河穀的路上，第4聯隊看到路邊全是敗退下來的18師團士兵，一個個麵黃肌瘦，衣衫襤褸，形容枯槁，互相攙扶著，號哭聲和呻吟聲四處彌漫，這種情景，隻有地獄中才能見到。
第4聯隊的聯隊長叫一割永冊，這個名字很怪。一割永冊將第2大隊放在中間，第1大隊為左翼，炮兵大隊為右翼，向中國陣地展開攻擊。而中國陣地，就是西通主陣地向南突出的一個山嘴。經過中日兩方資料比對，得知鎮守在這裏的，就是周友良的112團1營3連。
3連的陣地經過了巧妙偽裝，日軍站在高處，也無法知道哪裏是堡壘，哪裏藏著人。3連將這個突出的陣地進行了精心處理，所有的堡壘都連成一線，地下還有交通壕相連，每一個點上，隨時都有大量的兵力趕來增援。在這個突出的陣地上，3連麵朝南邊構築了一個半圓形的工事，像一把打開的扇子，阻擊日軍進攻。
關於戰鬥開始的時間，中方記載的是6月1日早晨6時，村上磐記載的是6月1日下午6時，這並不重要，重要的是，關於這場戰鬥的經過和細節，中日雙方的記載驚人的相似。
第4聯隊的攻擊陣形形成後，一割永冊命令炮兵開火。炮彈落在了中方陣地上，令所有日軍沒有想到的是，日軍的炮兵陣地立即遭到中國軍隊強大的炮火還擊，第4聯隊的多門大炮被炸壞，連電話線都被炸斷了，日軍聯隊部和各個大隊之間失去了聯係，隻能各自為戰。
村上磐想不明白，中國軍隊為什麼會有這麼猛烈的炮火？這需要去問田中新一，誰讓他把裝滿糧食和彈藥的15座倉庫留給了中國軍隊！
日軍向前衝，是死亡，前麵有中國軍隊的槍口瞄準他們；向後退，也是死亡，後麵有日軍指揮官的戰刀頂著他們的脊梁骨。
日軍衝鋒時，指揮官用戰刀頂著日軍士兵的脊梁骨，確有其事。不但村上磐這樣說，參加過衡陽保衛戰的多名老兵都回憶道：我們趴在戰壕裏，看到日軍的指揮刀，就頂在士兵的脊梁骨上，逼迫他們衝鋒。
然而，這種挺著刺刀向前玩命的二球打法，對付中國戰場上武器低劣的中國軍隊，確實很管用，而對於武器占據優勢的中國駐印軍，隻能是送死。日軍指揮官的腦子實在是鏽透了。
6月1日午夜，戰火將天空映紅，第4聯隊的兩個中隊發起了當天的最後一次衝鋒，但僅僅炸毀了守軍的四門迫擊炮和兩挺重機槍，最後還是敗下陣來。
村上磐記述道：6月2日，日軍經過短暫的休息後，又開始了進攻，日軍兩門速射炮對著中國軍隊堅守的一處陣地猛轟，士兵借助著樹木、石頭作為掩體，向陣地逼近。可是，中國守軍絲毫也不畏懼，他們從戰壕裏挺出上半身，架著輕機槍，向著日軍瘋狂掃射。速射炮彈炸飛了機槍手，但是，馬上就有新的補充人員，架起輕機槍，繼續射擊。這些士兵又被炸飛了，但是不斷又有新的士兵頂上來，進行阻擊。
堅持到了當天下午，中國守軍陣地上的槍聲漸漸稀落，日軍發起衝鋒，占領了陣地，但是日軍也付出了慘重的代價。村上磐寫道：“第6中隊的小山尚武小隊長，手握軍刀戰死在距離中國軍陣地20~30米遠的地方。”陣地上，中國士兵已經死亡殆盡，他們的屍體橫七豎八地躺倒在泥濘的地麵、戰壕裏，全是積水，這些中國士兵就站在這些混濁的雨水中作戰。有的屍體全身都是泥水，泥水糊住了鼻孔和嘴巴，他們在瀕臨死亡的時候，就將這些泥水從鼻孔和嘴巴裏吸進呼出。
村上磐在自己的記述中，對中國士兵的頑強抵抗大感意外。
按照中方的資料記載，被日軍攻占的這個陣地，是3連1排在堅守。當天，有600名日軍在進攻這個陣地，《緬甸蕩寇誌》這樣記載：
一排長周浩和全排戰士在擊斃320名日軍後，全部壯烈犧牲。
3000發炮彈，把第一排的陣地全部摧毀了。排長周浩和全排弟兄沒有一個人後退，全排壯烈犧牲，但敵人卻也在周排陣地前留下320具死屍，周排這種至死不退和陣地共存亡的精神，便是敵我死亡人數眾寡懸殊的最好說明。
3000發炮彈攻打一個排堅守的陣地，平均用90發炮彈攻擊一個戰士，可見，日軍是發瘋了，不計代價地要占領西通。
多種中方的資料是：1排全部犧牲後，2排戰士接替了1排的陣地。村上磐的回憶是：日軍盡管在局部取得了勝利，但是無法扭轉戰局。估計2排戰士一定是經過了殊死進攻，才將日軍趕下了剛剛占領的陣地。
村上磐的記載中，有一個這樣的事例。一股中國軍隊趁著夜色衝進了日軍陣地，使用白刃戰擊退了日軍。估計所寫的，應該就是2排吧。想來，2排在6月2日的夜晚，偷襲了日軍，將日軍趕了下去。
西通保衛戰，中國軍隊犧牲了連長周友良和排長周浩等300多人，周友良連長是在6月1日犧牲的。而日軍在陣地前丟下了2700具完整的屍體，包括大隊長增永少佐，而被炮彈炸飛的日軍屍體，最少也在3000具。我陣亡人數與日軍相比，在1:15以上。
因為西通久攻不下，日軍軍心動搖，糧彈無繼，隻好撤退。到了最後，日軍隻能以挖野菜和芭蕉根度日，因為饑餓難忍，日軍戰鬥力急劇下降，連槍支都快拿不起來了。