為了堅守永濟，中國軍民在城外挖掘了一道壕溝，壕溝深約一丈，寬約三丈， 又將黃河水引灌壕溝。為了對付日軍的坦克，中國軍民還在懸崖溝壑的背麵，挖掘窯洞，躲藏其中，當日軍坦克駛過後，中國軍隊衝出窯洞，可以直接攻擊坦克的背部。
不僅如此，中國軍隊還將永濟四座城門全部封死了。日軍無法衝進來，中國軍隊也無法走出去。永濟城，就是守城軍隊的墳墓。
大戰在即，孫蔚如將守城部隊上尉以上軍官召集在盂盟橋一戶農民的打麥場上，召開動員會議，與會軍官振臂高呼：“永濟在，我們在，永濟亡，我們亡！” 大家熱血沸騰，場麵極為感人。
1938年8月12日，日軍攻占永濟北古城，日軍坦克的隆隆履帶聲就響在耳際， 北麵的塵土遮天蔽日，大隊日軍開來了。孔從洲親臨前線，他對手下將士們說： “黃河那邊就是陝西，是我們的家鄉，家鄉父老都看著我們，我們誓與永濟共存亡。 人家都叫我們陝西冷娃，考驗我們的時候到了。”
將士們齊呼：“有我無敵，有敵無我。讓鬼子來吧，看他們有幾下子。”
日軍最先攻打的是城外的上下高市，堅守上下高市的是楊法震率領的一個營。 楊法震家在陝西興平，三十一軍團離開陝西開往山西前線的前一天，妻子方向知抱著四歲的孩子來到軍營探望丈夫。妻子放心不下丈夫，要隨隊出征，加入三十一軍團衛生隊。楊法震說：“我先去山西前線，等我安定下來，就捎話給你， 你把孩子托付給二姐，就來山西相會。”楊法震沒有想到，他一來到山西，就參加了永濟保衛戰，根本沒有時間給妻子捎話。
戰前，楊法震給營部的人說，等到永濟戰役結束了，就讓妻子方向知過來。
楊法震的一營戰士僅有500人，而進攻的日軍兵分三路，多達1200人。
在一座橋頭，曾離隊遠去，又歸隊赴敵的張黑龍所在的那個排堅守橋頭，麵對蜂擁而來的日軍，他們手揮大刀，與敵血戰，擊退了日軍的進攻。張黑龍渾身都是血，他搖搖晃晃地走到排長麵前，伸出了左手的五根手指，對排長說：“排長， 五個，五個，我殺了五個鬼子，軍長不會處罰我了。”
說完後，張黑龍就倒了下去，臉上帶著笑容。曾經打過他的排長，淚流滿麵。
日軍又發起進攻，全排傷亡殆盡。爾後，日軍攻向上下高市。
日軍的大炮震耳欲聾，彈片紛飛。在上下高市，楊法震身先士卒率眾拒敵， 接連打退了日軍兩次進攻。
很快地，日軍又組織了第三次進攻。上下高市前是黑壓壓的日本兵。
楊法震對著戰士們喊：“日本鬼子又來了，大家怕不怕？”
戰士們喊：“怕個球！讓鬼子來吧！”
很快地，槍聲炮聲響成一片。
激戰三小時後，楊法震腿部中彈，倒在地上。身邊的排長寧必成扶起楊法震， 楊法震說：“甭管我，打！ ”
寧必成剛剛轉過身，一顆子彈飛過來，穿過了寧必成的大腿，血流如注，昏迷過去。多年後，寧必成對我說：“那天，日本鬼子像螞蟻一樣，哇哇叫著向前衝， 鬼子的眼睛和嘴巴都看得很清楚。”
三八大蓋步槍槍彈穿過了寧必成的大腿，說明當時敵我距離非常近。
楊法震讓兩個戰士抬著寧必成下去，自己操起手槍繼續向日軍射擊。戰士們要抬走他，他說：“我腿不能動，雙手能動，甭管我。”楊法震從身上抽出一片白布， 自己給自己包紮傷口。然後，繼續射擊。
很多年後，我曾經問過寧必成：“當時，你們部隊有沒有軍醫？”
寧必成說：“哪裏有軍醫啊，受傷了都是自己給自己包紮。”
當時，日軍發現楊法震是中國軍隊的指揮官，就集中了幾挺機槍，向著楊法震射擊。楊法震身中數彈，他用最後的力氣喊：“弟兄們，把鬼子趕出去！”然後， 就閉上了眼睛。
一個月後，陝西的《西北文化日報》以《永濟之役，楊法震團附壯烈殉職》為題， 報道了他的事跡。妻子方向知看到報紙後，一下子昏了過去。