珠兒不禁皺起了眉頭，用帕子掩著鼻子嗔道：“這是什麼味兒啊！”
那陳忠輔忙答道：“這是催花用的，往年元宵節艮苑燈會，皇上與民同樂，那些牡丹啊、芍藥啊、碧桃啊都能盛放，便是這樣催出來的。要等到真正的花期，則要拖後兩個月呢，可就趕不上元宵節了。”
“哦……”珠兒覺得很新鮮，拖長了聲音應道。她之前年年正月十五來這裏賞花觀燈，卻從不知道這些花兒都是提前開放的，“那要怎麼催花呢？”珠兒問道。
“用這青紗帳子給花兒保暖，再用馬糞蓋在根兒上，馬糞受到日曬，自然會生出熱氣來。若半夜天氣寒冷，還要在帳子裏燃一些稻草，讓溫度升高，花芽才不至於凍死。就好比給每個花木配了個熏籠。”
“可這熏籠裏的香是臭的。”珠兒皺起鼻子，做了個鬼臉。
“是呀，所以每年正月十三、十四，都會預先把帳子撤了，馬糞清理幹淨，還要運來河沙蓋上一層，再澆上清水，才能去除臭味，才好請各位貴人賞花呢！今天這是突然說讓大家進來，還沒來得及清理，況且還不知道皇上的意思，因此這摧花的帳子，一時還不便撤掉。”
珠兒點了點頭。心中暗想，源國已經大兵壓境了，這些宦官居然還在好整以暇地揣測皇上正月十五要不要賞花，難道真就那麼篤定這次圍城一定會有驚無險嗎？
“咱們這是去哪兒？”一直沒有出聲的康微見一路走來，已經踏上了上山的小徑，便開口問道。
陳忠輔忙賠笑道：“這次進園子的人多，之前並不怎麼露臉的一些遠支宗室也住進來了，下麵那些宮苑，都是一處地方擠了兩三家，諸多不便的。王爺這裏是皇上特意安排的，住在絳霄樓，又清淨又高爽。”
絳霄樓？珠兒知道，那是萬歲山半山腰的一處宮苑，金碧間錯，地勢高峻，如在雲表。那宮苑的工藝極為精巧，環著山勢而建，半依山壁，半邊懸空，看似不大，但裏麵極為軒敞。整個大梁城的百姓都知道這絳霄樓，因為不管在城裏何處，一抬眼，總能看到它。這地方向例是重陽節皇上宴請宗室尊長的所在，似乎從未住宿過人，而且住在這麼高的所在，總讓人覺得有些別扭。
康微皺著眉頭，沒有說話。
珠兒歪著頭，去看父親的臉色，恰好看見陳忠輔也在偷眼覷王爺的臉色，視線和珠兒一觸，便尷尬一笑，掩飾似的，低了頭繼續前行。
待一切都安頓好了，珠兒便帶著貼身婢女紫笑溜了出來，沿著石級，登上了萬歲山的最高處。
其時已是夕陽西下，暈紅的光將大梁城點染得安靜祥和。冬日裏樹葉落盡，鱗次櫛比的房屋，縱橫交錯的街巷，顯得更為清晰。汴河如淡白色的玉帶，蜿蜒穿城而過，河麵上，舟船穿梭，橋拱如虹。那裏，是自己的家，永安郡王府；那裏，是皇宮；那一大片空地，是校場，還有兵卒正在操練，那一小片空地，是馬球場，此時空無一人……
因為天將日暮，很多鋪戶宅邸門口已經燃了燈，街上的行人更稀少了。但南熏門外，卻簇擁著層層疊疊的人，那是貼皇榜的所在。