那個老人望著苗君儒，目光象死人一般的空洞和陰暗，看得苗君儒心底一寒。
苗君儒知道世間有很多奇人異士，身懷外人無法想象的技能，他望著老人，鞠了一躬說道：“我知道你會來找我的，我給過它們逃生的機會，為了救人，我也是沒有辦法，請你諒解！”
老人問道：“你怎麼知道解金蠶蠱？”
苗君儒說道：“幾年前我在吉首考古的時候，也中了蠱毒，一個老前輩不但救了我，還教給我一些解蠱的方法！”
老人喃喃說道：“冥冥之中，很多事情都是安排好的，天意安排你替他解蠱，那麼這件事你擺脫不了幹係，認命吧！”
最後那三個字的聲音，仿佛從陰曹地府中冒出來一般，聽得苗君儒汗毛聳立，他壯著膽子問：“請問前輩找我是為了什麼？”
老人說道：“你殺了我四條靈蛇，欠我四條命！”
苗君儒問：“你想要我怎麼還？”
老人伸出手：“把你身上的五屍金蠱牌給我！”
苗君儒說道：“這塊銅牌是一位姑娘給我的，保我走遍苗疆不出意外，如果我給了你，那我怎麼辦？”
老人說道：“如果真正有人要取你的性命，隨時都可以取，這塊銅牌嚇唬普通人還可以，對那些法術高深的人，一點用都沒有！”
苗君儒見老人的話說得在理，思索了一下後，拿出那塊五屍金蠱牌，放到老人的手裏。就在他的手和老人的手接觸的時候，突然眼前一花，手上頓時一麻，仔細一看，見手背上出現幾個血點。他大驚，問道：“你給我下了蠱？”
老人露出一抹詭異的微笑：“中了我護身紫金龍的毒，一般走不出三步！”
老人所說的護身紫金龍，一定是老人養在身上的蛇，其毒性超過了其他的靈蛇。才幾秒鍾的時候，苗君儒就感覺到眼睛發花，他知道毒性發作了。全世界數百種劇毒蛇類，咬傷人類後其毒性能夠在數秒鍾之內發作的，還未被科學家發現。
就在苗君儒的身體要倒下的時候，那老人突然欺身上前扶住他，同時將一粒藥丸塞到他的嘴裏。
那粒藥丸入口後，頓時化為一股甘甜冰涼的液汁順喉而下。前後也是幾秒鍾的時間，苗君儒站穩了身體，眼睛不花了，手背上被咬的地方也恢複了原狀，連個疤痕都未留下。他驚異地望著老人：“你既然要用蛇咬我，為什麼還要救我？”
老人說道：“從今往後，你就是我的人，沒有我的同意，任何人都不敢傷害你，隻要你照著我的話去做，一定沒事！這顆藥丸可保你在半個月不會毒發，半個月後，我會要人把解毒的藥丸給你。”
苗君儒明白過來，原來剛吃下的藥丸，隻是暫時控製住了他體內的蛇毒，半個月後，隻要沒有這個老人的解藥，他一定會毒發身亡。令他不解的是，老人為什麼要用蛇毒來控製他，究竟想要他去做什麼事？
他知道除了老人之外，別人是無法替他解毒的。他剛要問，卻見老人不見了，他自認武功不弱，就算是一個武林高手在他麵前經過，也會留下一絲影子。而這個老人，居然在他麵前奇跡般消失，就像幽靈一樣，一點生息都沒有。
外麵的槍聲如爆豆一般越來越緊，苗君儒見城牆上有許多人舉著火把跑來跑去，城外的火光映紅了半邊天，喊殺聲此起彼伏，也不知道有多少人。
他攀著樓梯上了城牆，見不少士兵和家丁躲在石垛的後麵，舉槍朝下麵射擊。他伏在一個石垛下朝外麵看去，見城牆外麵的村子裏火光衝天，原來是村民的茅草屋子被點燃了。
城牆外麵的護城溝邊倒著不少屍首，幾根長梯歪歪斜斜地靠在城牆上，一大片舉著火把的人，正叫喊著往前衝，人數有上千人。
他看到了姚萬泉，在幾個人的簇擁下，站在城牆的碉樓下，舉著一把長槍，不慌不忙地進行一個個的點射。
苗君儒貓著腰，朝碉樓那邊走過去，姚萬泉在扭頭的時候，看到了他，問道：“苗教授，你來這裏做什麼，我兒子怎麼樣了？”
苗君儒說道：“沒事了，兩個小時後他會醒過來的！”
姚萬泉望著苗君儒的額頭，露出奇怪的神色，問道：“你的額頭怎麼了，是不是遇上了什麼人？”
苗君儒摸了一下自己的額頭，摸不出一樣，問道：“是呀，我遇到一個養蛇的老人，我的額頭怎麼了？”
姚萬泉的神色有異，但口中卻說道：“沒……沒什麼！”
苗君儒見到那些看到他額頭的人，無不露出驚恐的神色，便問姚萬泉：“你一定認識那個人，對不對？告訴我，他是什麼人？”
一顆流彈擊在石垛上，斜著擦過苗君儒的頭皮。
姚萬泉一口回絕道：“我根本不認識他，也不知道寨子裏有這麼一個人，我隻是聽人說過額頭上長蛇印的人，是靈蛇的守護者！”
這麼說來，苗君儒的額頭上一定長了一個讓人害怕的蛇印，他問道：“你還知道多少？”
姚萬泉說道：“好像叫靈蛇教，是一個比萬蟲邪教還要讓人害怕的教會，其他的我就不知道了。”
苗君儒知道再問也問不出什麼來，他看了一眼城外的人，說道：“那些土匪就是你們所說的‘打山’的人！”
姚萬泉點頭道：“他們領頭的叫虎爺，多年前和我結下恩怨，一心想要殺我！我也記不清他幾次來打我的山寨了，這次來的人最多！”
在對麵子彈射程之外的地方，有幾個人騎在馬上，正指揮著人往前衝，由於距離較遠，看不清那些人的麵孔。他們見攻擊受挫，在護城溝旁死的人太多，不知道從哪裏找來幾輛大板車，車上放上幾包沙袋，人躲在車子下麵往前移，就不怕城牆上射下來的槍彈了。
姚萬泉輕蔑地看著那些土匪，“我倒想看看，他們怎麼攻上來。”
他的槍口一抬，一聲槍響，一個剛從大板車底下冒出頭來的土匪立刻栽倒在地。
苗君儒見姚萬泉手上拿的是一支漢陽造，漢陽造的有效射程一般在三四百米左右，從城牆碉樓到大板車，直線距離大約三百多米，那個土匪隻是冒出一個頭來，就被姚萬泉一槍擊斃，不虧是行武出身，槍法夠準的。
姚萬泉對苗君儒說道：“就跟打獵一樣，要不你也來試試！”
苗君儒接過一支步槍，往前麵瞄了瞄，最終放下了。
姚萬泉問：“為什麼不開槍？”
苗君儒說道：“他們雖然是土匪，可不管怎麼樣都是一條命呀！除非在萬不得已的情況下，否則我是不會輕易殺人的！”
姚萬泉帶著一絲譏諷說道：“想不到苗教授還這麼講慈悲。”
在他們說話的時候，對麵的那些土匪推出了兩個黑乎乎的東西來，一番搗鼓之後，隻聽到兩聲巨響，苗君儒頓時覺得腳下一陣晃動。
不知道誰大喊了一聲：“他們有炮，城牆被轟塌了！”
從威力上判斷，那兩門炮是土匪自製的土炮，若是真的大炮，隻消一炮，城牆便會坍塌，饒是如此，也不可小瞧。苗君儒偷眼望去，果見城牆凹進去一大塊，如果再連續幾炮的話，城牆真的會被轟塌。他見姚萬泉的臉色凝重起來，知道形勢不妙。若沒有那兩門炮，城外那一兩千個人要想攻進這個山寨，是極其困難的，山寨裏的人大可躲在石垛的後麵，悠閑自得地開槍。可眼下一旦城牆被轟塌，憑著這幾十個人，要想阻擋上千人的進攻，那是絕對不可能的。
苗君儒問道：“鎮上不是還有軍隊嗎，難道他們不會來救？”
姚萬泉說道：“你不知道這裏的情況，若是白天，鎮上的軍隊早就趕來了，可是晚上不同，他們也怕呀！”
在湘西這地方，一到了晚上，確實有很多東西很恐怖，而且晚上出門，也是有很多禁忌的。
苗君儒說道：“要想辦法搞掉他們的炮就好了！”
說著，又聽到兩聲巨響，離他們不遠的城牆上塌下去一大片。
姚萬泉對身邊的那個排長說道：“你帶人守著這缺口，千萬不要讓土匪衝上來，我帶些人從側門出去，想辦法搞掉他們的炮！”
管家扯著姚萬泉的衣服，哭道：“老爺，他們那麼多人，你出去的話，隻怕會……”
姚萬泉一把甩開管家，吼道：“都是一些烏合之眾，怕什麼，想當年打長沙的時候，我帶著一個排的人，硬是打退了北洋軍兩個營的人！”
苗君儒上前攔住姚萬泉道：“姚先生，此一時彼一時，畢竟對方人多勢眾，這可不象你當年，有這麼多人靠你活命呢？萬一你出去有個閃失，全寨子的人怎麼辦？”
姚萬泉望著遠處說道：“可是他們有炮，這樣下去寨子遲早會給他們攻破的！”
苗君儒說道：“你剛才說他們進攻寨子是因為那個人和你有恩怨，你和他之間究竟有什麼恩怨，冤家宜解不宜結，就算是殺父之仇奪妻之恨，也有……”
姚萬泉笑道：“還真讓你說中了，我搶了他的老婆，他殺了我的父親，接著我又殺了他的父親和他的兒子，這仇是沒有辦法解的！”
如今的社會，各地有權有勢的人，強搶民女霸占土地的事實在太多了。姚萬泉搶走了那人的老婆，那人一氣之下落了草，找了個機會帶人殺了姚萬泉的父親，姚萬泉反過來又帶人將那人的父親和兒子殺了，這怨可就結大了。
一時間，苗君儒也想不出什麼辦法來解開這兩人的仇怨，可萬一讓土匪攻進寨子，這全寨子的人就都沒有辦法活命了。
當務之急，是要想辦法弄掉那兩門土炮。
他想起那個神秘老人說過的話，沒有老人的同意，任何人都不敢傷害他，他知道老人說的話決不是妄言。靈蛇教既然比萬蟲邪教還要讓人害怕，不知道對那些土匪有沒有震懾力？
他對姚萬泉說道：“叫你的人停止射擊，把城門打開，我想出去和那個人談一談！”
姚萬泉瞪著眼睛叫道：“你瘋了，在這種時候去和他談判？之前我多次找人和他談，願意拿出兩萬塊大洋給他作為賠償，可是每一個去找他的人，隻剩下一顆頭顱回來！”
“我和那些人不同，”苗君儒說道：“你剛才說過，我是靈蛇的守護者！”