劉邦說：“那還等什麼？快請快請！”
項伯來到劉邦的營帳中，劉邦以小輩之禮朝項伯下拜：“侄子劉季拜見伯父！”
他與項羽是結拜兄弟，這麼稱呼倒是合乎情理。接著，他親自給項伯倒酒，祝項伯多福多壽，並提出與項伯結為兒女親家。
做完這一切，開始進入正題，他向項伯哭訴了：“當年我幾千兵馬，投靠武信君（項梁）後，得他老人家多番照顧，還讓我與項羽結拜兄弟，這番天大的恩情，我還沒來及報答呢！雖然我比項羽癡長幾歲，可是我處處讓著他，絕對不會和他爭的。你看，我首先進入鹹陽，不是退出來了嗎？我這麼做，就是把鹹陽讓給他。他那麼威猛，手下兵力那麼多，我肯定擁戴他，不敢有二心！”
項伯頭腦簡單，見劉邦說得這麼誠懇，當下表示回去一定告訴項羽：你們兄弟倆就不要打了。
項伯前腳走，劉邦後腳就下令軍隊做好防備，然後準備了一匹快馬，計劃萬一情況不妙就及時開溜。
項伯回去後告訴項羽：“我覺得劉季還是不錯的，他為人豁達，是不會和你爭功的，他把鹹陽都給你呢！再說，天下人都知道你們是結拜兄弟，兄弟倆都是楚人，現在卻要在秦國的土地上相殘，讓秦國人看笑話。”
項羽的耳根子軟，聽了之後，覺得有道理：我還沒有殺光秦國人呢，怎麼兄弟相殘起來了，算了，不打了。
這邊範增正等著大軍去偷襲呢，到了天明還不見半點動靜，他衝到項羽的營帳，見項羽正呼呼大睡，他叫醒了項羽：“怎麼回事？”
項羽就把項伯的那些話給說了，範增一聽，血壓頓時又升高，眼前一片漆黑，過了好一陣子才回過神來，心裏想：我這是遭了哪輩子的孽，遇上這對奇葩的叔侄倆，要是項梁還活著，那該有多好？
生氣歸生氣，可是不能亂了分寸。範增不可能在項羽的麵前說項伯的壞話，隻得換了另一種口吻說：“項伯為人厚道，他說的話雖然有幾分道理，可是據我所知，劉邦是個背信棄義的小人，是他忽悠了項伯。要不明天派人送信給劉邦，讓他來這裏和你見一麵，現在以你的實力，他不敢不來的。等見了麵，問他為什麼要派兵去支援函穀關，為什麼不去迎接？如果他回答不上來，那就證明他心裏有鬼，直接把他殺了。”
項羽覺得有道理：“行，你去安排吧！”
範增以項羽的名義，給劉邦去了一封信：初與公受懷王約，共伐暴秦，以俺黎庶，幸今天兵西下，子嬰授首，關中收附，拜工之績，三軍之勞，宣陳宴樂，以賀亡秦。公為元勳，禮請端席，惟乞早臨，以倡群僚。
這意思很明白，項羽請你來喝酒，趕快來吧！
送去信之後，範增秘密安排了兩百刀斧手，計劃等劉邦入席之後，舉玉玦為號，兩百人衝上前，將劉邦砍成肉醬。（欲知張良怎麼識破範增的陰謀，使老頭子差點變成植物人，請看下一節）