享年長壽八十八，在位六十掌天下。
福氣要數他最大，自在一生傳佳話。
話說乾隆皇帝自接連失去俞妃、荷妃、香妃後，他把專情就給了令妃。乾隆皇帝對令妃的寬容大量，屈已待人的作風，很有好感，而且令妃的美麗也別有風味。因此昭陽宮，成了乾隆皇帝的常去之地。
有一次，乾隆皇帝巡視東北回朝後，把他帶回來的山珍海味、珍珠瑪瑙等等珍寶，凡是乾隆皇帝喜愛的，都運進了昭陽宮。這對各宮的其他妃子很是不公，孝賢皇後就是龍珠公主為人厚道善良，為了平息各宮妃子怨言，她將自己得到的那一份，拿出來給各宮分了。後來令妃知道了此事，她瞞著皇上，又給孝賢皇後上敬了一份。乾隆皇帝知道她這樣做後，不但沒有怪她，反而更加親愛令妃了。
這年時逢大筆之年，金秋時節，各路趕考的舉子們，紛紛到達了皇城北京。今年的這屆主考官自然是和珅中堂、劉庸天官、紀曉嵐文魁。開考這天，乾隆皇帝心血來潮，他要顯示顯示自己的文才。他扮成布衣舉子的模樣，偷偷地混進了考房區，見巡考官不在時，走進了一個舉子的考房。進了考房後，他一見到這位考試的舉子大汗淋漓，不得不放下手中的毛筆，手摸腹部，痛苦難忍地在掙紮著，痛苦的樣子讓乾隆很是吃驚。
乾隆皇上近前小聲問道：“這位舉子，大考關頭，為何停筆不答試題。”這位舉子說：“這位官人，小生今生福淺命薄，命中無官，正在這時腹中突然疼痛難忍！此次考試隻好放棄了，愧對當今了！”乾隆皇帝問道：“你姓什麼？名叫什麼？”舉子說：“不才姓張名遠。”乾隆皇帝說：“你且一旁等待，由我替你應試答題如何？”張遠說：“這怎使得？當今聖上如此英明，我怎能負他？”乾隆說：“這是天意，你得順應天意才是。”舉子聽了他的話，躲在一旁，由乾隆皇帝替他答完了試卷，然後簽上了張遠的名字，乾隆皇帝溜走了。
科考完畢，等到張貼皇榜時，那位考場上得病的張遠舉子，考上了第二名“榜眼”。張遠真是喜出望外，天降洪福。他向老天爺進行了大禮參拜謝後，又趕忙回到店中等待喜報。不多時，報喜官到了，給榜眼爺道了喜。張遠同店掌櫃送走報喜官之後，一會兒又來了下旨官，他來到張遠麵前說：“聖旨下，張遠下跪接旨。”張遠跪地，店掌櫃也跟著跪下了。下旨官宣道：“奉天呈運，皇帝詔曰：‘張遠舉人到殿前應試，欽此’。”張遠山呼：“萬歲！萬歲！萬萬歲！”
張遠同傳旨官來到品級台前跪倒山呼：“萬歲！萬歲！萬萬歲！”乾隆皇帝傳：“張愛卿近前答話。”張遠謝過萬歲，走進文華殿。近前一看，張遠的頭一下子要漲懵了，因為這位龍椅上坐的皇帝，正是為自己答試題的恩人。他趕忙跪地山呼：“吾皇萬歲！萬萬歲！”乾隆皇帝說道：“張愛卿平身，朕封你八府巡案，卿可願往？”張遠忙說：“謝主龍恩，臣遵旨。”乾隆皇帝說：“擇日誇官，卿上任去吧！”
不久這位榜眼，搶在狀元前麵做官了，真是非常現象。打這事情以後，大臣們有的議論說：“乾隆皇帝有狀元不用，用榜眼，卻是為何？皇帝看中了張遠的哪些優點？”這事情劉庸明白但不能說出。所以打這事情發生以後，各屆的舉子們，都不想考上頭名狀元，而是願意考上第二名榜眼。也有的大臣們說：“萬歲前世轉過劉備時，三弟張飛姓張，這世間他對姓張的又有好感，姓張的走大運了。”
乾隆皇帝曾是六次下江南，三次去過東北，到過很多的地方。除了名勝古跡外，如第五次到過蘇北宿遷，也到了宿遷皂河古鎮。公元一七四零年乾隆五年，畫家藝人沈銓向皇帝獻百鳥朝鳳圖，乾隆皇帝非常喜愛，把它視為上品。後來他下江南時，在浙江東陽見到木雕藝術，回京後，乾隆皇帝下旨從浙江東陽調來四百五十餘人的雕刻工匠，到北京皇家園林圓明園進行雕梁畫柱，把圓明園裝點得猶如仙界。
乾隆皇帝特意下旨，將百鳥朝鳳圖雕刻在圓明園的建築上麵。打那時起，乾隆皇帝一有空閑，就帶著令妃到圓明園觀看四十景處，見了百鳥朝鳳木雕品，總是把那隻鳳，比做令妃。乾隆皇帝下江南時，曾在一家燒餅鋪吃過農家燒餅，他感到那燒餅太好吃了，回京進宮後，下旨將那個燒餅鋪搬到北京來。那個燒餅鋪的主人姓葉，就叫葉家燒餅，後來又叫乾隆貢酥，叫葉家人到皇宮禦膳房做禦膳，乾隆皇帝把貢酥分給每個妃子共享。
公元一七四二年三月十三日，孝賢皇後在德州病故。這位與自己換身的皇後離世，乾隆皇帝十分悲痛，下禦旨隆重的為皇後舉辦了葬禮。公元一七六二年，令妃為乾隆皇帝生下了十五皇子，乾隆皇帝見令妃生了皇子，特別高興，他為十五阿哥取名叫永琰。那時乾隆皇帝年齡已近五十歲，他特別需要深愛的令妃為他生下皇子，因為這時是乾隆皇帝考慮冊立親王皇太子大阿哥的時候了，這時乾隆皇帝冊封令妃為昭陽皇後。
公元一七六六年，乾隆皇帝五十五歲時，令妃昭陽皇後又為他生下十七皇子。乾隆皇帝真是喜上加喜，老來連得子，特別是令妃封皇後後所生，都是他心中要先接位的苗子。乾隆皇帝為十七阿哥取名叫永磷，至此令妃昭陽皇後為乾隆生了一位格格和兩位阿哥。乾隆皇帝一生共有了十七位皇子阿哥，十位皇女公主格格。當然後來民間流傳，收的紫薇格格和還珠格格不在其數，那隻是民間傳說的故事而已。
乾隆皇帝最疼愛的是十七王子小阿哥永磷，皇上將他視為掌上明珠。但是十七阿哥的興趣隻在於音樂和遊戲，他常模仿自己的皇阿瑪微服出訪，在民宅巷間找快樂。這麼不求上進，皇阿瑪批評過他，但他沒有改進，皇阿瑪對永磷失去了信心。
公元一七六九年，乾隆皇帝將令妃皇後的另一個皇子，十五王子永琰封為親王皇太子。永磷十七阿哥封貝勒。年少的永磷不知太子、貝勒有何用，隻是一味的貪玩。有時他跑到天橋去看鬥雞、鬥蟋蟀、看皮影戲、看拉洋片的，就是在學習上不用功，與永琰剛剛相反。
公元一七七零年八月十三日，乾隆三十五年，時逢皇帝六十大壽。時進八月臨近中秋又是皇帝六十大壽，早有安徽省徽州的四大徽班進京，來給皇帝唱桃園三結義喜慶壽。乾隆皇帝高興，下旨將戲台搭建在圓明園。乾隆皇帝最想看的戲是關雲長的過五關斬六將、龍鳳呈祥、三顧茅廬、遊龍戲鳳等劇目。
乾隆皇帝看完遊龍戲鳳，見到風流一時的明正德皇帝，和那活潑可愛的李鳳姐龍鳳婚配，不由想起了俞妃和荷妃，有時他偷著掉了眼淚。徽班戲一唱唱了三個多月，後來又挪到宮外在北京城中演戲。北京人很喜歡它，這樣一來徽班進京後就不走了，呆在了北京，再後來就把它叫成京劇了。這樣就使京劇有了長期的發展，直至後來發展到天津、上海、沈陽等地，並且出現了很多的著名演員。
乾隆皇帝對圓明園可說是愛之有過，他對四十景觀那是看一次愛一次。後來乾隆皇帝下旨畫匠們將圓明園的四十景觀建築，繪畫成四十景觀圖，掛在養心殿供他觀看。再後來乾隆皇帝幹脆在圓明園中建造了別宮院、西洋樓，他與令皇後、永琰、永磷就住在了圓明園，可見乾隆皇帝對圓明園是愛之有加。
經過康熙、雍正、乾隆多位皇帝的連續不斷的建設，後來圓明園由四十景擴展到一百景觀，占地三百五十公頃。整個圓明園又是雷氏家族施工建造的，他們共花費了六代人的力量。隻有西洋樓是西方傳教士郎世寧設計製造的。
乾隆皇帝有著多方麵的知識，對那些奇異的珠寶他都有鑒賞能力。因國內外的一些進貢者，有極好的上品都獻給皇上，讓他高興。如玉白菜由一塊玉石雕刻的像真白菜一樣，讓人愛不失手。乾隆皇帝南下時，在江西景德鎮見到青花瓷瓶特別耀眼提心，他愛上了青花瓶，下旨景德鎮為官窯，專為宮廷燒製宮品。
外國人進貢進來了能及時報時的鍾表，乾隆皇帝一見它到點時出來兩個小人敲鍾，此表格外新穎。乾隆皇帝特別喜愛它，下旨工部仿製此表。後來使中國的表業有所創新；有所發展；有所改進。
乾隆皇帝對天文學也有所愛，他常深夜出宮到曠野觀察天上的星鬥。後來他下旨工部鑄造星雲布圖，將夜空中幾百顆能見得到的星星鑄刻在一個球型中。每個星星都珍珠嵌成，大的星星用眼珠大的珍珠嵌，小的星星，用小的珍珠鑲嵌。這樣見到星雲布圖，就像見到夜空了，因為它和夜空是一模一樣。
乾隆皇帝是個文武兼備的皇帝，如乾隆皇帝的第二位老師是朱軾，他對乾隆的成長有著重要的影響。朱軾是康熙三十三年的進士，受到康熙和雍正的恩寵，曾任吏部尚書、太子太傅、文華殿大學士，成為清朝著名的理學家。朱軾教弘曆的多是以儒學思想為治國的封建帝王之學，這對乾隆的尊孔有著重要的影響。
乾隆皇帝的第三位老師是蔡世遠，他在詩文方麵給弘曆打下了深厚的基礎。這對乾隆皇帝的出口成章，提筆出詩是有直接關係的。史書記載：弘曆六歲就能背誦“愛蓮說”，九歲能做出好文章。康熙皇帝一直也是直接對弘曆進行教誨，連皇爺爺到承德避暑山莊避暑時，也帶著弘曆一起去。為他一邊學習一邊講政，教他如何治國。康熙、雍正兩位皇帝，都對弘曆的身心健康很是關心。進膳前先讓他喝一杯鹿血，膳後喝的茶是人參茶，乾隆對人參補養茶品，一直喝道壽終，並且將泡過茶的人參也要吃掉。