說罷，不待還言，大袖一揚，飛身上屋，轉瞬不見。
馬上的尤總兵和一般隨身軍弁，雖然看得這位長髯如雪的老翁有點驚愕，尤總兵心裏卻明白，和沐二公子交往的人都是江湖上異人俠士，今晚他毫不費事的克複蒙化，全仗這般風塵奇俠的本領。
桑苧翁重又上屋以後，一看東方天色有點發曉，大化頭陀也許已和蘭兒會合，且回南城和他們見麵以後，等候自己女婿到來，再作道理。主意打定，便向南門趕去，這是他到南門以前的事，萬不料自己女兒會碰著冤家對頭的黑牡丹。
自己後悔不該在縣衙耽誤一點工夫，如果早到南門，自己女兒也許不致受傷，事出意外，隻可委之於數了。
這時，桑苧翁把羅優蘭背到縣衙，尤總兵已和桑苧翁見過一麵，一見他背著一位受傷女子到來，這女子滿身血汙，左手還緊抓著一個鮮血淋淋的人頭。其實羅優蘭滿身血汙，是黑牡丹首級上的血，連桑苧翁身上也染了幾點。桑苧翁這時毫不客氣，隻向尤總兵說了一句：“快派人到榴花寨一條路上，碰著沐二公子叫他火速到此會麵。”
說罷，背著羅優蘭直進縣衙內宅。
尤總兵摸不著頭腦，猜測自己雖然不費一兵一卒，這般人物定然已凶殺了一夜。他明白了這層，慌不及依言辦理，一麵領著桑苧翁進了上房整齊一點的屋子；還不敢細細探問，自己追出來，等候沐二公於到來再說。
桑苧翁這時哪有工夫和尤總兵敷衍？把羅優蘭背進房內，立時從身邊掏出丹藥，替他女兒治傷，內服外敷，叫羅優蘭在裏房靜臥。但是羅優蘭一心盼著沐天瀾，怕自己丈夫也遭不測，說什麼也不肯睡，連手上人頭也不放下。正在這當口，沐天瀾和羅刹夫人已經趕到，羅優蘭一見沐天瀾的麵，心神一鬆，說出了幾句話以後，再也支持不住，經羅刹夫人再用秘藥扶氣解毒，羅優蘭才在床上安然睡去。
但是羅刹夫人看到羅優蘭侞下期門袕創口，雖隻一寸多深，卻是要袕，中的又是喂過毒藥的暗器。細察創口，似乎毒已散開，情形很是不妙。趁著羅優蘭入睡當口，到了外屋，向桑苧翁探問受傷情形，經桑苧翁把先後經過悄悄一說，才明白是這麼一回事。
羅刹夫人皺著眉，歎著氣說：“百密難免一疏，萬料不到黑牡丹會從滇南趕到此地。偏在這當口會和蘭妹狹路相逢，而且臨死當口，蘭妹略一大意，受了她盡命一箭。這一箭，換一個人，非和黑牡丹同時斃命不可。還算蘭妹眼快手捷，居然抄住了箭尾，創口隻一寸多深。照說蘭妹深知黑牡丹的暗器，大約喂的哪一種毒藥都明白。她偏一片癡情，一麵提著氣，運用功勁，不使箭毒散開；一麵支持著津神，一心惦著瀾弟。一見瀾弟的麵，不由的心神一鬆，勉強提著這口氣不由的跟著一散，這一鬆一散，創口的箭毒便難免深入了。
晚輩發愁的便是這一點，晚輩武功雖然承受先師的心傳，但是先師善治傷科的秘法，一無所得，隻能用隨身帶的一種解毒丹藥敷治。不過這種先師遺留的丹藥，與眾不同，確有奇效。吃下這種丹藥，照理要熟睡片時，蘭妹又一夜未曾交睫，又和黑牡丹一番血戰，這一睡也許要多睡一忽兒。是吉是凶？要看她睡醒以後的景象了。萬一蘭妹有了不測，第一個瀾弟和她恩深情重……咳！結果真不堪設想了。”
這一天，沐天瀾、羅刹夫人、桑苧翁三人個個愁眉不展，把一個機智絕人的羅刹夫人，也弄得束手無策。尤總兵雖然極力巴結，辦了美酒佳肴送進屋來，也是食難下咽。惟有尤總兵一人，在三人麵前時間長問短，表示關心，可是暗地裏卻心花怒放。因為他遵照沐天瀾吩咐，派了親信得力的部下，帶了一隊人馬由本地向導領往榴花寨就近各山頭，察勘匪人屍首，居然在眾匪屍首堆內，找出罪魁禍首“苗匪首領沙定籌”的屍首。但是匪人屍首堆內並無女屍，白蓮教九尾天狐是死是活，卻無從查考了。
羅優蘭在床上居然鼻息沉沉的睡了一整天，醒來時已是掌燈時分。沐天瀾和羅刹夫人、桑苧翁都守在床前，一看羅優蘭麵色已略現紅潤，醒眸微啟，櫻唇微動。籲了口氣，向床前三人看了一眼，忽地抬起身來。沐天瀾慌進床上，把她上身擁在懷裏，輕輕喚道：“蘭姊，羅刹姊姊的藥真靈，天可憐蘭姊竟好過來了。”
羅優蘭一轉臉，眼神盯在沐天瀾麵上，許久許久，眼角寒著晶瑩的淚珠，突然一顆一顆的掉了下來。悠悠的歎了口氣，說道：“瀾弟……你哪知道這種毒箭的厲害，這是藥力托著，藥力一散，仍然無用。”
她說了這句話又轉臉向桑苧翁和羅刹夫人說道：“父親……姊姊……趁這時候，我有許多話要說……你們不用愁急，我覺得這樣結果是我的幸運。我和瀾弟在廟兒山初見時，我想起陷身匪窟，想利用沐老公爺的首級籠絡群匪，做九子鬼母的替身。出了這樣鬼主意，痰迷心竅的隱身廟兒山，正想乘機下手，不料黑牡丹走在我先頭，替我做了大逆不道的事。
雖然是黑牡丹做了我替身，但是我不出這個鬼主意，黑牡丹未必起這個心；便是日後有這個心，未必下手得這樣快。
平心而論，我才是罪魁禍首。萬料不到我和沐天瀾一見鍾情，一夜恩情使我良心發觀，無異我自己殺了親愛丈夫的父親，也無異媳婦殺了公公。
對瀾弟我格外情深，我心裏格外悔恨得要死，除出在瀾弟麵前一死以外，已無別求。而且要瀾弟親身殺死他大逆不道的妻子，才合正理。
我那時死誌一決，雖然沒有勇氣在瀾弟麵前自白罪狀，我已隱約說出一點情由，大約那時瀾弟有點覺察。我拔出瀾弟的辟邪劍，叫瀾弟下手時，偏在這要命當口，黑牡丹趕來一攪，自報凶手。那時我忽然覺悟，我不能留這禍胎在世上；瀾弟身上也非常危險。我存了保護瀾弟，助他手除黑牡丹以後，才能安心死去。更未料到滇南路上又碰見了我年邁的生身之父，明白了自己的身世，瀾弟的情義越來越深，黑牡丹堅險刁滑，一時又難以下手。我這百死難贖之身，居然活到現在。
萬想不到仗著羅刹姊姊的智勇，容容易易的又剿滅了榴花寨的苗匪。大功告成以後，冤家狹路相逢，居然被我手刃了黑牡丹，我也中了她的毒箭。
這是天意，最公道沒有。我現在落得整頭整腳死在丈夫的懷裏，我已邀天之福，比黑牡丹強勝萬萬倍了。隻可憐我苦命的女兒，沒有在我老父麵前盡點女兒的孝心，連我死去的母親墳前，還沒有去哭拜一下，這是我的終身遺恨了……”
說到這兒，珠淚如雨，嗚咽難言。身後的沐天瀾心痛得幾欲放聲大哭，桑苧翁老淚紛披，想起了當年羅刹峪妻子的慘死，萬不料若幹年後，又親眼看見了女兒又要走上她母親的後塵。這種傷心慘目的事，如何受得了，急得在屋子裏團團亂轉，渾如爇鍋上的螞蟻。
羅優蘭嗚咽了一陣，突然一抬頭，滿眼淚光的瞧著羅刹夫人，伸手拉著羅刹夫人的玉臂，嬌喘籲籲的哭喊道：“姊姊……你如果可憐妹子，你要答應我一樁事，我才能死得瞑目。
你得答應我從此不離瀾弟，滇南匪首還有飛天狐吾必魁以及岑猛。瀾弟初出茅廬，沒有姊姊在他身邊，我死也不放心的，姊姊……你快答應我罷！”
羅刹夫人這時也弄得心亂如麻，珠淚直掛，突然妙目一張，並不理會羅優蘭的話，卻神色緊張的急急問道：“蘭妹，黑牡丹袖箭上喂的哪一種毒藥，你一定知道，快對我說。”
羅優蘭歎了口氣，才說道：“這種毒藥，是九子鬼母遺傳的一種奇怪的毒草，叫做‘勾魂草’；用這種毒草熬練而成，喂在箭鏃上，中人必死。”
羅刹夫人驀地一驚，嘴上喊道：“咦！我明白了，不是‘勾魂草’，其實原名是‘鉤吻’。晉朝張華博物誌上，便有這‘鉤吻’的記載。”
羅刹夫人說到這兒，微一思索，突然喊道：“你要仔細想一想，你是萬不能死的，我早已知道苗族祖先秘傳下來這種毒得出奇的東西。一物必有一製，定然還傳下專解這種毒草的東西。九子鬼母如果沒有解藥，也不會傳留這種‘鉤吻’毒草的，因為製煉這種毒藥，難免自己染上毒汁，所以必定另有秘傳的解藥。而這種解藥，你定然也知道的，你打了糊塗主意，存心一死，以報知己；但是你沒有細想一想，你有這樣高年的老父，這樣深情的丈夫，你忍心自尋死路嗎？
你既然知道瀾弟尚有危難，你更不應該一死了事，何況你肚子裏已有沐家的後代，在你以為一死塞責，其實你這樣一死，反而增加你的罪孽了。再說到我身上，我把你當作我的妹子看待，我們三人的事，也用不著隱瞞。你以為瀾弟有了我，你可以閉目一死，在我卻認為你還有嫉妒之心，你想籍此一死，來個不聞不見。哪知道我是天生的奇僻的怪人，當然我也愛瀾弟，但是我和你愛法不同。你準以為你死後？
我和瀾弟可永遠在一起嗎？時光寶貴，我不願再和你多說多道，我勸你快說出解藥來，不要誤人誤己了……”
羅刹夫人這樣斬釘截鐵的一說，羅優蘭哭得怞怞噎噎，半晌沒有開聲。
沐天瀾卻忍不住大哭道：“蘭姊！好！你忍心一死，但是你應該記得我說過，我們是同命鴛鴦。你如存心一死，我也立時拔劍自刎，以應前誓。”
沐天瀾哭得昏天昏地的敞口一說。羅刹夫人雪光似的眼光，卻在他臉上來回掃射。這時，滿室亂轉的桑苧翁也突然轉身，慘然說道：“蘭兒！你忍心讓你年邁老父，又受一番慘痛嗎……”
翁婿兩人這樣一說，羅優蘭就如萬箭攢心，死命拉著羅刹夫人的手，哭道：“姊姊……我明白姊姊的話是對的，但是來不及了……”羅刹夫人急問道，“快說！怎的來不及了。”
羅優蘭道：“當年九子鬼母死後，我把它藏在秘魔崖的財寶，暗地移藏別處，其中便有‘鉤吻’的解藥。現在想用它，遠在滇南，如何來得及呢？”