齊藥老的煉藥房和他的起居院落連在一起，占地超過十畝，各種設施一應俱全，品質都是上佳，裝滿各類珍稀藥材的庫房也離此地不遠，由此可以看出齊藥老在百裏世家的地位之高。
張明華、百裏依華跟隨齊藥老進入煉藥房，房內有兩個身著白衣的童子正在準備藥爐的炭火，童子一見齊藥老等人進入，立刻起身問安。
一座一人多高的巨大藥爐就擺放在房間中央。藥爐為五金之精所鑄，色澤黝黑，爐身雕刻一條盤龍，但因為年歲太久，有一定的磨損，透著一股曆盡滄桑的味道。
“這就是老夫的吃飯家夥。”齊藥老笑眯眯地指點藥爐，介紹道，“這座爐子出自莽蒼山中一座三千年前的古墓，耗費無數人力財力，才將它運出深山；老夫執掌此爐已有十年，還無法徹底吃透爐性——但以此爐煉藥，不僅成丹率大大上升，丹藥的效力也至少能增強兩成！丫頭，你也是第一次見吧？”
百裏依華連連點頭，眼裏全都是小星星。
“多謝藥老偏愛。”張明華微笑道，“這麼說，連依華也是沾了我的光了。”
齊藥老哈哈笑了兩聲，吩咐兩個童子升火開爐。
片刻後，藥爐之下，烈火熊熊，房間的溫度驟然上升，張明華渾身流轉內力，暗自運使“赤陽心訣”，自然而然地將高溫化為己用，額邊鬢角雖然隱隱見汗，卻並不顯眼。
無論如何，這比奇異空間中“冰火島”上的火山的溫度要低得多了，張明華還不至於出醜。
齊藥老微微詫異，吩咐百裏依華與兩名童子站開一些，省得被藥爐的火毒所傷——在這間煉藥房的門口，早已預備下大量的清水，一旦有人覺得略微有些難過，就起身前去補充水分。
齊藥老又瞥了神情自若的張明華一眼，暗暗點頭，隨即開始收拾藥材。
清零花、明明草、金實、四色菊、雕蟲……齊藥老從藥材木架上飛快地撿起早已處理好的各色藥材，按順序投入藥爐，並澆入兩桶無根水，然後蓋上爐蓋，再將兩隻手掌抵住了藥爐外露的把手。
“這是……”張明華仔細用心觀察，將齊藥老的所有動作都銘記在心，同時，他眉梢一挑，認出了齊藥老采用的藥方。
“是養氣丹。”齊藥老雙手不離把手，解說道，“張公子，養氣丹的藥方天下皆知，本身也是最常見的丹藥。但是，由不同的煉藥師煉製出來的養氣丹，藥效卻截然不同——張公子知道這是為了什麼？”
“不知道。”張明華老老實實地說。
“一般說來，越是高階的煉藥師，煉製的低級丹藥的藥效就越好；當然，如果是同階的煉藥師，就要看他們對所要煉製的丹藥的熟悉程度有何不同，而且，他們所使用的藥爐、火種，乃至藥材的品相對丹藥的品質都有不小的影響。”齊藥老淡淡地說，“以上這些，無非是常識而已。”
“請藥老指點迷津。”張明華接口道。
“歸根到底，其實還是‘功法’二字。”齊藥老哈哈一笑，道，“當今之世尚武，就連販夫走卒也會幾下把式，能說出幾句內功心法，所以，煉藥的門檻也就變得極低。畢竟，隻要到了煉精期，內力轉為真氣，就可以探查藥爐內藥材的反應了。”
“功法？”張明華立刻想到了自己從刺客手中繳獲的《養氣訣》——
“不錯，正是功法。”齊藥老正色道，“天下武學何止千萬，一個普通的煉精期武者，一生所修習的功法隻怕輕易就有十數種、乃至數十種之多，但這些功法是都用來打打殺殺——哦，或者說，都是用來克敵製勝、闖蕩江湖的，所求的是威力越大越好。張公子以為如何？”
“正是。”張明華附和道，“我輩武人，修行武學的目的無非是強身健體，不過，到底也免不了跟人爭鬥；所以無論是誰，都會想著去找一些威力強勁的功法來學——從古至今，天下武學就是因此才被分為了天、地、玄、黃四級啊。”
“但是，一個煉藥師最應修習的卻不是這些。”齊藥老笑道，“這話說來有自誇之嫌了，以老夫為例，一份地級的功法還是弄得到的，不過至今為止，老夫修行的，卻隻是一份玄級上品的‘縱鶴功’而已。”
“哦？”張明華不禁有幾分驚異。
對於現在的張明華來說，像‘縱鶴功’這樣的玄級上品功法還稱得上寶貴，但在他心中，隨著自己武學境界的提高，肯定要練習更高的功法。甚至於，還要設法追求威力更大的天級功法。
無論如何，像齊藥老這樣，分明可以修習地級的功法，卻棄而不用，抱著玄級上品的功法不放，張明華自忖絕對做不到。
齊藥老像窺破了張明華的心思似的，嗬嗬笑了起來。“張公子，還是那句話，天下武學何止千萬，可其中適合煉藥的，卻少之又少——老夫能學到一份玄級上品的‘縱鶴功’，已是僥天之幸，不敢奢求更多。這些年來，在老夫手中經過的各類功法頗為不少，可是沒有一種能夠適合煉藥所用。”