薑玉林到建築工地打工沒多長時間便出了意外，要不是別人出手相救，他的小命便消失在那一片鋼筋水泥之中了。
那時在蓋一棟商品樓，由於抓工期搶進度，所以經常要挑燈夜戰。薑玉林剛到工地打工，完全屬於新手，對各個工種還沒有完全熟悉，加班加點夜以繼日地幹就更有些手忙腳亂了。那天晚上幹到深夜的時候，薑玉林真的有些支撐不住了，他迷迷糊糊地用車推著水泥，剛到樓前，旁邊一個黑影衝了過來，朝著他就是一腳，一下把他踹出一丈多遠。等他發瘋般從地上爬起來準備找踹自己的人拚命時，這才發現，剛才自己經過的地方砸滿了紅磚，自己推的那輛水泥車也被砸得麵目全非。原來，樓上搭設的一塊跳板突然斷裂，跳板上堆放的幾十塊磚呼嘯而下，要不是那個人及時踹了自己一腳，自己早已像那輛水泥車一樣，被砸斷了筋骨。
薑玉林得救了，救他的就是他的工友陳德坤。
常言道：滴水之恩，必當湧泉相報。老實厚道重情重義的薑玉林對救命恩人陳德坤特別感激，總想好好報答他。可是慢慢地他發現，陳德坤這個人很是奇怪。陳德坤特別不願意吱聲，一天都說不上五句話，和別人打招呼也隻是簡單地點點頭笑一笑，也不願意和別人接觸，每天就是拚命地幹活兒，一收工便靜靜地躺在工棚裏睡大覺。薑玉林幾次向他表示感謝，他都隻是搖搖頭，淡淡地說：“當時我碰巧就在你跟前，舉手之勞，哪個工友都會那樣幹的。”然後便仿佛什麼也沒有發生一樣，顧自幹活兒去了。至於薑玉林想請他吃飯等打算，他根本是連話都不回，搖搖頭就算拉倒。救命恩人不圖回報，這可急壞了薑玉林，他急忙向其他人打聽，詢問自己到底該怎麼辦，幾乎所有的人都微微一笑：“他那人就那樣，我們也不太了解他，有恩以後再報答吧。”於是，尋找機會報答陳德坤，便成了薑玉林的一件心事兒。
“功夫不負有心人”，薑玉林終於盼來了報答陳德坤的機會。這天，建築工地上熱火朝天，大家正揮汗如雨地幹著活兒，陳德坤突然身體一晃，倒在了地上。眾人急忙圍過來，隻見他臉色慘白，眉頭緊鎖，已經昏迷過去了。薑玉林二話沒說，背起陳德坤，叫其他工友代自己向工長請假，衝出工地，撒腿直奔醫院而去。剛剛跑出不遠，薑玉林便覺得背上的陳德坤微微動了動，含混地問道：“這是在哪兒呀？”
“你病了，剛才昏過去了，我現在背你去醫院。”薑玉林一邊說，一邊腳下不停地飛快奔跑著。
“站住！”突然，陳德坤猛地大吼起來，“我不去醫院，你給我站住。”
“不行，你病得挺嚴重的，必須去醫院。”
一見薑玉林絲毫沒有停下腳步的意思，陳德坤竟然死死地摟緊了他的脖子，整個身子也拚命地往後墜著。薑玉林腳下一軟，“撲通”一聲摔倒，兩個人滾在了一起。
老半天，兩個人才慢慢爬起來，薑玉林急得滿臉通紅，指著拚力喘著粗氣的陳德坤：“你發神經啊？我好心好意背你去醫院，你卻差點兒勒死我！”
陳德坤非常歉意地點點頭：“薑大哥，我謝謝你的好意，可我真的不能去。我求求你，扶我回工棚，我躺一會兒就好了。”
薑玉林歎了口氣，過來攙扶陳德坤。可就在他的手觸及陳德坤的腰部時，陳德坤竟“哎喲”一下叫出聲來。薑玉林不由分說，扯開陳德坤的衣服，這才發現他的後腰上長著一個疔瘡一樣的東西，小孩子拳頭般大小，拚命地往外鼓著，散發著一股淡淡的怪味兒。薑玉林的祖上做過醫生，他對醫道略微知道一些，一看到這樣的情形，他不由皺起了眉頭：“不行呀，這東西太霸道了，你要是不去醫院，容易出事兒呀！”
陳德坤歎了口氣：“我也知道它霸道，醫院的大夫更知道它霸道。可霸道的東西要治好了，能便宜得了嗎？割個闌尾還得千兒八百塊呢，這個東西咱治得起嗎？就怕你把我送進醫院，沒等治好了咱又得出院了。”