隻見來人輕輕說道：“我姓吳，名佩孚，字子玉，山東蓬萊人。”
天！趙衡眼睛瞪得溜圓，原來是這尊菩薩，難怪我覺得眼熟，這可是名貫中外、縱橫南北的吳佩孚吳大帥啊。他略一沉吟，忽然戲謔地笑道：“我看你不是沒有證明，而是不敢拿出來……蓬萊十虎今安在？”
蓬萊十虎有個出處：兩年前，時年二十三歲的吳佩孚煙癮大發，可惜煙館中普通座已無空位，他看中了當地豪紳翁氏的雅座，偷偷溜進去過癮。誰知還沒吸上幾口，翁氏卻進來了，踢了他一腳，不但將他趕出，還狠狠痛罵了他一頓。為出這口惡氣，吳佩孚找到了當時蓬萊縣城很有名氣、由十個落第書生組成的“十虎”，求這些文痞、訟棍幫忙出氣。不日“十虎”大鬧翁府，翁氏知道是吳佩孚報複後，立即通報官府，吳佩孚不但秀才功名被革除，本人也遭通緝，在蓬萊呆不下去，為避風頭一路流落到了京城。
吳佩孚突然間有點心虛：他當然知道自己的秀才功名已被革除，自然也拿不出任何官方證明文件；至於趙衡一口叫破自己的過去，他更感到棘手——這比投軍不成還麻煩，自己還背著一個通緝身份，若對方扭送官府，今天可就吃不了兜著走了。
他有些後悔起來，要不是實在沒人賞識自己，居然隻做了一個區區傳令兵，自己怎麼會急巴巴地前來投軍呢？倘若曉得今天居然是這幅光景，還不如不要從巡警營出走。他一邊這麼想，一邊懊悔，步子悄悄往後挪了幾步，連頭也低了下來。
趙衡見他臉色變了又變，就知道他在想什麼，心裏暗笑：沒想到名滿天下的吳大帥年輕時不僅是顆**種子，連好兵都算不上，當真令人大跌眼鏡。
趙衡故作寬宏大量：“本官聽過你的一點名聲，也同情你的過去，這些都可以不計較，但文案一職實在不適合你做。我給你一個機會，我還缺一個馬弁，你如果願意，可以嚐試下，不過要通過我的考試才行。”
吳佩孚呆在那裏，不知道該答應還是該拒絕，馬弁當然比傳令兵要強，但一聽說要考試，他就有些猶豫：剛才其實梁士詒並沒有歧視他，無論是平舉一百斤還是一小時力走二十裏，他都感覺比較困難，夠不上標準，而為什麼隻當傳令兵，說白了也是因為在訓練中屢屢不合標準，沒辦法隻好幹這個吃力不討好的差事。
眼看對方半天沒回應，趙衡知道吳佩孚沒信心，故意激他：“怎麼，這點挑戰就望而卻步了？本官可是格外給你網開一麵呢。再說，馬弁地位可比傳令兵高，傳軍令，行軍紀，帶領衛兵隊，沒真才實學做不了的，你莫非想做一輩子傳令兵？”
“好！”吳佩孚咬咬牙應承下來，開弓沒有回頭箭，這時候他已騎虎難下，隻有硬著頭皮上了。
“拿我圖紙來。”圖紙到手之後，趙衡笑眯眯說道，“本官明日要去天津公幹，來回至少三天，三日之內無人監督工程。你既然自詡秀才，又有識見，我就把圖紙給你看，一個時辰之後，沒有原圖參照，你要全憑記憶將圖畫出來……當然，圖紙上的數字不必記，你隻要把何處有何物，何物如何建的情況繪在紙上即可。”
吳佩孚鬆了口氣，不考體能就好哇，口中說了一聲“好”，接過圖紙就去鑽研了。
趙衡大喜過望，心裏直叫撿到寶了，隻要吳佩孚肯留下來接受考試，他就有辦法把他留下來——等繪圖完畢，成與不成還不是自己一言而決的事情。這又不像提石鎖，行就是行，不行就是不行，一點兒通融餘地都沒有。
吳佩孚十四歲進水兵營當學兵，二十二歲高中登州府丙申科第三名秀才，智商當然是不低的，或許體能實在是差了點，訓練一直過不了關。此刻最後一搏，他的潛力全部都發揮了出來，一頭紮進去鑽研圖紙，麵上神色異常沉穩，誰也不知道他心裏在想什麼。
一個小時之後，原圖被收了起來，在趙衡的眼皮底下，吳佩孚開始了繪圖。完工時，連梁士詒也湊過來看熱鬧，看了看吳佩孚畫的圖紙，再比對趙衡的圖紙，雖然細節上差異還有不少，但整體布局與位置感卻十分吻合。
趙衡大喜過望，對吳佩孚道：“很好，你畫得不錯，我留下你了。你先去報到，有關手續自有人幫你料理。今天晚上我會將圖紙再和你講解一遍，不懂之處你務必要問清楚，我不在的三天，若工程上有什麼問題都由你負責向大師傅解釋。”
“是。”吳佩孚大喜過望，將方才的些許不快都拋諸腦後，覺得這個上司雖然年輕得有些不像話，但總算是知人善任，寬厚大度。跟著他做馬弁，應該會有個好出路。
“還有一件事，梁大人是我同僚，現任中軍營務處委員，肩負先鋒隊招兵重任，他剛才完全是照章辦事，絕沒有錯，更談不上用翰林身份來壓你這個秀才。你適才反唇相譏，言語間過於狹隘，希望你先和趙大人道個歉。”