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雲家莊地處長江中遊地帶，村裏沒有水利設施，完全的靠天吃飯，幹旱和澇災常常光臨，遇上風調雨順的年歲，村民都是都對上天充滿了感激，幾個常去廟裏上香的老太太都是嘟囔“阿彌陀佛”，相約去多供點香紙鞭炮。對佛教的信仰，他們總是顯得很神秘。離雲家莊最近的寺廟，名叫“三教山”，有將近二十裏地，但是這麼久遠的距離，無法阻擋村裏那幾個虔誠老太太的熱情，甚至他們中大多是少時裹過腳，裹到一半，遇上了曆史的好時期，被放足，所以雖然不是三寸金蓮，卻也難以穩穩承受整個軀體的重量，需要借助手臂的非常規擺動。他們在吃了早飯，拎了香紙，提了幹糧，邁著顫顫巍巍的步伐，前往他們心中的聖地，那菩提無塵的世界。他們在觀音前跪拜，口中念念有詞，感謝佛祖的眷顧，求家宅，子孫後代求功名和祈福。中午他們在廟裏吃了素齋，下午又沿原路返回。他們有時會從廟裏求來一些寫有奇怪文字的黃紙，據說燒水喝能治百病。這些東西，就如同希望，盡管不能立馬改變生病的事實，但可以減輕信奉者內心的煎熬，如同黑暗中的一盞明燈。如果佛祖都治不了的病，那就是天生的宿命了，閻王讓你三更走，不會讓你五更兩腿一蹬啊。他們天生菩薩心腸，那年歲總有遠方討飯的人來到莊上，說是遭了天災，沒有吃的了。他們若見了，第一時間讓跟隨其後起哄的小孩散去，驅走了汪汪直吠的大黃狗，領到他們低矮的廚房中，燒了滾燙的麵條，然後舀了幾升大米，舀了幾升黃豆裝到他們隨身攜帶的蛇皮袋裏。他們信奉世事輪回，信奉善因善果。雲向上的母親就在其列，小時候成績不好的雲起虎，免不了喝了很多次的黃符水，可是考試分數仍不見漲。那種漂浮在水麵上的黑灰，現在想來仍然覺得惡心。
另外村裏也有人在宣傳“基督教”，他們每周六輪流去一個信眾家裏禱告。據說上帝無處不在，在天國，用他犀利的眼睛注視著世間的一切，連飛逝的時間也逃不出他老人家的手掌心。而且，更為神奇的是，他不但能去風濕，能治各種疑難雜症，而且還能保佑上學的娃取得好成績，能讓鬼靈不能靠近走夜路的信眾，更為玄乎的是他可以讓你家裏有吃不完的大米—具體做法是：在家裏掛有布十字架的那麵牆上，掛上一袋大米，到了往後，米能生米，你天天去舀米做飯，而米不會減少。做見證是他們發展信眾的最重要方式，就是已經信仰了人，在一群半信半疑的眾人之下證明。有的人信誓旦旦地證明是上帝治好了他的痢疾；有的人背著《聖經》的開始章節，證明上帝是如何教會了他識字讀書；有的人娓娓道來，神靈如何在睡夢中指示他從而改變了他的一生。他們說，在任何需要求助的時候，你隻要跪在地上虔誠地禱告，就能得到上帝的保佑，以後那些什麼中藥呀，西藥呀，都沒有存在的必要了，而且地球即將撞上其他星球，到那時候，我們這些人可以登上一條大船，駛往三界之外，獲得新生，到時候地球滅絕了，那些富人的房子啊，錢財啊，都有什麼用，你想要什麼可以拿什麼。他們甚至說除了地球毀滅的具體日期，二零一二年十二月二十一日，那是一個並不久遠的將來。他們說，信不信，到時候你就知道了。他們還宣揚兄弟友愛精神，所有信眾均稱“兄弟姊妹”，宣揚忍耐精神－－雲路也是在跟隨父親去參加一個禱告會時，聽說了“別人打了你左臉，把右臉也伸給他打”這句傳世名言。在那個他們等待末日降臨的深夜裏，當時鍾指向零點，雲家莊一屋子的人在關了燈的漆黑房間裏，屏氣凝神，往著窗外，他們沒有看到傳說大船，載著滿船光明，駛向他們，一切平靜如昨。地球也並沒有撞向不明物體，窗外並沒有硝煙四起，那些沒有信教的人家，房屋還是安安穩穩地豎在他們一直所在的地方，沒有倒塌，沒有挪位。突然，低聲的啜泣聲傳來，其餘人恍惚以為是其他沒有信教的某個人在某個地方恐懼魔鬼的蒞臨，不禁暗自慶幸起來，後來發現聲音來自他們自己之間。於是，有一兩個人上前去安慰了兩句，或者拍了拍他的肩膀，然後都默默地散去了，回到他們本放棄了的房子裏，回到了怎麼勸說都不跟他們上船的妻子或丈夫身邊。那天晚上，在雲家莊傳教多年的雲鶴老人從家裏哪個旮旯摸出了一根半米長的繩索，套在了門梁上。第二天，他的兒子發現了雲鶴老人伸著長長的舌頭，滿麵青紫。眾信徒聞聲而來，怎麼齊聲禱告也回天乏術。這個老人是一個傳奇的老人，上帝教會了他識字背聖經，上帝替他找回了一頭消失了半個月有餘的水牛，上帝給了他指示：“你，神在雲家莊的領路人，將帶領一幫迷途的羔羊，脫離苦海，前往天堂。”可是誰知，他拋棄了眾人，獨自前往。於是，所有的人的精神支柱突然間坍塌了，就連他們追隨了二十來年的人，都不值得信賴。他們重新回歸了族中的祠堂，也去祭拜祖先的墳墓，也開始吃豬血了，二十多年來，他們拋棄了所有的那一切。他們甚至抱著原本嵌著手繪的祖先遺照的相框哭泣，那些照片被他們付之一炬，“上帝是最大的祖先，供奉了上帝，就不能供奉祖先。”他們回歸了平靜，回歸了平凡，原來優人一等的心裏平衡被打破了。他們回憶起他們其中有些“兄弟”被抓去坐了牢，幹了三年勞改的重活，他們回憶起有些“姊妹”生了病，禱告未能治愈，結果眾口一詞，說是她信教不誠的情景。