生氣不如爭氣，翻臉不如翻身
南北朝時的高洋在尚未稱帝時，政權在其兄長高澄的手裏。高洋的妻子十分美豔，高澄很嫉妒，而且心裏很是不平。高洋為了不被高澄猜忌，裝出一副樸誠木訥的樣子，還時常拖著鼻涕傻笑。高澄因此將他視為癡物，從此不再猜忌高洋。
高澄時常調戲高洋的妻子，高洋雖然氣得不行，但他也假裝不知。後來高澄被手下刺殺，高洋為丞相，都督內外諸軍。朝中大臣素來輕視高洋，而這時高洋大會文武，談笑風生，與昔日判若兩人，頓時令四座皆驚，從此再不敢藐視。高洋即位後，初政清明，簡靜寬和，任人以才，馭下以法，內外肅然。
當時西魏大丞相宇文泰聽到高洋即位，便借興義師的名義，進攻北齊。高洋親自督兵出戰，宇文泰見北齊軍容嚴整，不禁歎息道：“高歡有這樣的兒子，雖死無憾了！”於是引軍西還。
在今天的現實生活中，已不存在這種不忍讓就會動輒丟性命的事了，但適時彎曲是必需之策。彎曲時更容易看清彼此更多的東西，更有利於溝通和進步。
一位名叫拉升·彼德的男士在海軍服役兩年後，回到了美國首都華盛頓。他之前服務的那家廣播公司正等待他繼續去做播音工作，但是換了個新上司。由於某種原因，這位新上司好像不大願意接受他。
於是他冷靜、謹慎地工作著。新上司對他主持的節目時間重新安排以後，他按捺不住了。他一直是和老搭檔主持某個喜劇節目的，而新安排的時間差得不能再差了——將近午夜。
他怒火中燒，準備和上司幹一場，但是為了飯碗他還是忍了下來。搭檔和他接受了這個倒黴的時間安排，兢兢業業地工作著。三年後，這個節目成為華盛頓首屈一指的節目。
一天，新上司主動邀他參加電台的聚會，這次是躲不掉了。晚會上，他遇到了上司的未婚妻。她是個聰穎、活潑、務實的姑娘。像她這樣的姑娘怎能喜歡一個沒有什麼可取之處的人呢？通過上司的未婚妻，他對上司的人格品行的看法有了轉變。
隨著時間的流逝，他的態度轉變了——上司的態度也變了。後來，他們成了好朋友。他仍在全國廣播公司工作，並在全國一檔著名的電視節目中主持氣象預報。
己不如人時，當麵翻臉、發泄怒火隻會自取滅亡，懂得適時彎曲、暗中發力才是求勝之道。
當遭遇別人的欺辱時，是生氣對自己有利，還是忍下這口氣對自己更有利？是翻臉對自己有利，還是適時彎曲對自己更有利？這是不言自明的。當然，不能為彎曲而彎曲，要在彎曲時不忘積極進取，最後一鳴驚人，顯示出強者的實力時，自然會贏得別人的尊重。
小事不妨糊塗，大事一定精明
公元995年，呂端被宋太宗提升為宰相。對這個一人之下、萬人之上的位置，呂端並不覺得有多了不起，他想的是如何調動全體臣僚的積極性，為此不惜自己放權和讓位。當時和他有同樣聲望的還有一位名臣寇準，辦事幹練，很有才能，但是性子有些剛烈。呂端擔心自己當了宰相後寇準心中會不平衡，如果耍起脾氣來，朝政會受到影響，於是就請太宗另下了一道命令，讓擔任參知政事（副宰相）的寇準和他輪流掌印、領班奏事，並一同到政事堂中議事。他的建議得到了太宗的批準，也平和了寇準的情緒。後來，太宗又下詔說：朝中大事要先交給呂端處理，然後再上報給我。但呂端遇事總是與寇準一起商量，從不專斷。過了一段時間，呂端又主動把相位讓給了寇準，自己去當參知政事。這種主動讓權，在世人的眼中自然是“糊塗”的舉動。
有一年，朝中大臣李惟清被太宗從掌管全國軍事的樞密使的位子上換下來，去當負責監察百官的禦史中丞。雖然是平調，但實際權力發生了變化，他認為是呂端在中間使壞。於是，李惟清趁呂端有病在家休息，沒有上朝的機會告了呂端一個惡狀。事情傳到呂端耳中後，呂端不以為然，既沒有去對皇帝表白，也沒有去找李惟清算賬，而是淡淡地說：“我一輩子行得正，坐得直，沒有做什麼對不起人的事，又怕什麼風言風語呢？”他這種不與人計較的坦然心態也被人認為是“糊塗”。
在呂端剛剛擔任參知政事（副宰相）的時候，他從文武百官前麵經過，一個小官由於平時聽多了呂端“糊塗”的傳聞，對他很不服氣，以很不屑的口吻來了一句：“這個人竟也當了副宰相了？”呂端的隨行人員覺得很不公平，要問那個人的姓名，看看是幹什麼的。呂端製止說：“不要問，你問了他就得說，他說了我也就知道了，而我一知道，對這種公然侮辱我的人我便會終生不能忘。著意地去報複對我來說是肯定不會的，但以後如果有什麼事涉及他，撞到我手裏，想做到公正對待也一定很難。所以，還是不知道的好。”這種君子不念惡，揣著明白裝糊塗的舉動對呂端來說，是一種自我修養的高尚境界，但在世人眼中，自然又被看成了“糊塗”。
呂端的“糊塗”，還表現在他的不置產業上。他不僅為官非常清廉，貪汙受賄之事從來沒有，就是應得的那份俸祿也常常分出一些周濟照顧別人。以至於後來呂端去世後，他的兩個兒子竟因生活困難，沒錢結婚，隻好把房產抵押給別人。真宗皇帝知道這個事情後，很受感動，從皇宮的開支中支出了五百萬錢把呂家的房產贖了回來，另外又賞了不少金銀和絲綢，替呂家還清了舊賬。以宰相之尊，而後人貧困至此，在常人的眼裏又是多麼“糊塗”。
呂端一生經曆了三代帝王，在40年的宦海生涯中幾乎沒有受到什麼衝擊，這種經曆在封建王朝中實在是不多見的。這與他在大局、大節問題上毫不糊塗，但在事關個人利益的問題上卻能“糊塗”了事的品質是有很大關係的。對於我們今天的人來說，不管是當官還是為人處世，都應該學學這種“糊塗”的精神。
“做人難得糊塗”這句話的潛台詞是：在麵對許多的痛苦和麻煩時，裝“糊塗”是保全自我的處世之道，因為沒有人會對一個“糊塗”的人提過多的要求。而糊塗下麵掩藏的清醒則是你出奇製勝的關鍵。
從後退中贏得進攻的時間
漢惠帝六年，相國曹參去世。陳平升任左丞相，安國侯王陵做了右丞相，位在陳平之上。
王陵、陳平並相的第二年，漢惠帝死，太子劉恭即位。少帝劉恭還是個嬰兒，不能處理政事，劉邦的皇後呂後名正言順地成了太皇太後，替少帝臨朝，主持朝政。
呂後為了鞏固自己的統治，打算封自己娘家侄兒為諸侯王，她首先征詢右丞相王陵的意見。王陵性情耿直，直截了當地說：“高帝（劉邦的廟號）在世時，殺白馬和大臣們立下盟約，非劉氏而王，天下共擊之。現在立姓呂的人為王，違背高帝的盟約。”
呂後聽了很不高興，轉而詢問左丞相陳平的看法。陳平說：“高帝平定天下，分封劉姓子弟為王，現在太後臨朝，分封呂姓子弟為王也沒什麼不可以。”呂後點了點頭，十分高興。
散朝以後，王陵責備陳平為奉承呂後愧對高帝。聽了王陵的責備，陳平一點兒也沒生氣，而是真誠地勸了王陵一番。
陳平看得很清楚，在當時的情況下，根本不可能阻止呂後封諸呂為王，隻有保住自己的官職，才能和呂氏集團進行長期的鬥爭。因此，眼前不宜觸怒呂後，暫且迎合她，以後再伺機而動，方為上策。
事實證明，陳平采取的鬥爭策略是高明的。呂後恨直言進諫的王陵不順從她的旨意，假意提拔王陵做少帝的老師，實際上奪去了他的相權。
王陵被罷相之後，呂後提升陳平為右丞相，同時任命自己的親信辟陽侯審食其為左丞相。陳平知道，呂後狡詐陰毒，生性多疑，棟梁幹臣如果鋒芒畢露，就會因為震主之威而遭到疑忌，導致不測之禍。自己必須韜光養晦，使呂後放鬆對自己的警覺，才能保住自己的地位。呂後的妹妹呂須恨陳平當初替劉邦謀劃擒拿她的丈夫樊噲，多次在呂後麵前進讒言：“陳平做丞相不理政事，每天老是喝酒，和侍女遊樂。”
呂後聽人報告陳平的行為，喜在心頭，認為陳平貪圖享受，不過是個酒色之徒。一次，她竟然當著呂須的麵，和陳平套近乎說：“俗話說，婦女和小孩子的話，萬萬不可聽信。你和我是什麼關係，用不著怕呂須的讒言。”
陳平將計就計，假意順從呂後。呂後封諸呂為王，陳平無不從命。他費盡心機固守相位，暗中保護劉氏子弟，等待時機恢複劉氏政權。
公元前180年，呂後一死，陳平就和太尉周勃合謀，誅滅呂氏家族，擁立代王為帝，恢複了劉氏天下。
壓力麵前後退一步，可為自己贏得生存和發展的機會。千萬不可為了一時意氣盲目向前，那樣既於事無補，又讓自己反受其害。
聰明人絕對不說自己聰明
西漢成帝時，儒學大師劉向受成帝的指派，率領兒子劉歆和一大批學者整理藏書。
劉向整理藏書時，心有所悟，便告誡兒子劉歆說：“我們讀書人有個毛病，一旦書讀多了，便以為無所不知了，容易染上傲氣，你一定要自律啊！”
劉歆提出疑問：“父親學問精深，人所敬仰，難道非要作出謙遜之態嗎？和那些無知的俗人相比，父親用不著自謙啊。”劉向一聽大怒，斥責說：“我哪裏是什麼惺惺作態？我是真的自覺無知啊！你這樣狂妄，不知世情，將來要吃大虧的！”劉歆心中不服，對劉向的話並不放在心上，他對別人說：“我父親太迂腐了，這隻怪他事事不張揚。如果換做他人，就會有更高的官職，這不是太可惜了嗎？”劉歆寫成一部目錄學著作《七略》，在別人的恭賀聲中，劉向提醒兒子說：“你寫得很好，但我並不想誇讚你。很多人就是在他人的讚頌聲中毀滅的，因為這助長了他的傲氣。天地如此之大，我們所學所知的實在太少，如果你知道這一點，時刻牢記在心，做事才不敢張狂啊。”
在整理圖書的過程中，一批戰國以前的典籍浮出水麵。劉向對此並不推崇，而劉歆卻主張向天下人推行這些典籍。為此，父子兩人發生了爭論。
劉向說：“古時典籍固然有些道理，但它並不能揭示萬物的規律。世事千變萬化，一切貴在創新，何必拘泥於古呢？”
劉歆辯論說：“是好是壞，相信人們一看便知，我敢斷定，我的意見終會有人賞識的。”
後來，漢平帝繼位，王莽掌握了朝廷大權。王莽為了篡權的需要，假意賞識劉歆，劉歆感激涕零，馬上投到了王莽的懷抱裏。有人提醒他說：“王莽要重用你，福禍未知，你不能太草率了。”
劉歆自信地說：“我一向不甘為人下，今日終有出頭之日，可見蒼天佑我。以我的智慧，隻要王莽納諫，天下的局麵定會煥然一新。”
劉歆自恃己能，頻頻向王莽進言，建議全麵複古。
劉韻的朋友為他擔心，說：“凡事說得容易，但做起來就難了，你不該輕下斷言。老實說，你做學問可以，對治國之術就生疏了。紙上談兵害國害己，怎敢涉足呢？”
劉歆被人說到自己最引以為傲之處，不禁大罵朋友是個愚人，朋友說：“我寧肯做一個愚人，這樣至少不會招惹禍患。你把自己看得無所不能，將來一定會後悔的。”
王莽依劉歆所議全麵改製，結果遭到了慘敗，激起了各地的起義。
劉歆害怕王莽追究，又自作聰明地想要發動宮廷政變，除掉王莽。很快，消息泄漏出去，劉歆絕望之下，無奈自殺了。
劉歆處處標榜自己的聰明才智，走的卻是一條笨人的路，最後自殺而死，以他的滿腹才學，實在可惜。
一個人各方麵的能力都是有限的，自大、自滿、自我標榜隻會惹來禍端。因為在自我標榜的過程中，既容易得罪人，又容易將自己的缺點暴露無遺。
真正的聰明人，永遠知道自己的缺點。聰明人永遠懂得藏巧納拙，時時謹慎處處小心，避免被人捕捉到疏漏之處。這樣一來，由於總是處於一種謙遜的姿態，不會成為被攻擊的目標，就獲得了安全。
偽裝自己，以愚困智
南唐廣陵人徐鉉、徐鍇兄弟和鍾陵人徐熙，號稱“三徐”，在江南名聲卓著。三人都以學識淵博、見多識廣、通達古今而聞名於北宋朝廷，其中又以徐鉉的聲望最高。有一次恰好南唐派徐鉉來納貢，照例要由北宋朝廷派官員去做押伴使。滿朝文武都因為自己的辯才不如徐鉉而生怕中選。宰相趙普也不知究竟選誰為好，就去向宋太祖請示。太祖說：“你暫且退下，朕親自來選擇。”