“你沒參加過童軍團嗎？在我們那兒，凡是小孩都得上童軍團，直到上完高中前都得參加。尤其是現任首相上台之後，政府都是明文規定要合年齡的孩子參加這些活動，不然的話，可是違法了的。”
“我那兒沒這些規矩。”不知為什麼，艾吉臉上有點僵，他咬了咬牙。“或者我錯過那個年紀了，所以對這些什麼小孩的玩意不清楚。”
伊格爾對他的這番解釋覺得不可思議，因為童軍團可是個全國性的組織，不管是在山南海北，隻要是奧登尼亞的領土內，從上小學到高中的男孩女孩，一律要參加這個團，進行義務勞動和學習。如果照艾吉這麼說，那麼就表示他根本從來都沒上過學。可是既然他能參加隻有精英才能加入的禁衛軍並且成為它的一名軍官，那麼他肯定不是個目不識丁的人。
這時候，從那邊抬來帆布的希策爾聽見了他們之間的對話。他也許是聽不全，也許是理解錯了，以為他們談論的是另外一個話題，插嘴說：
“對了，準尉，說起那個，你以前不就收到過那地方寄來的信嗎？好像是……”
“有完沒完？！”
艾吉突然怒罵起來，嚇得希策爾手裏的帆布連同他本人都差點倒在地上。周圍的士兵都被這突如其來的一聲嚇得心神不寧，趕緊看看是怎麼回事。不過看到是艾吉之後，大家都紛紛轉過身，繼續幹自己的事。艾吉一彎腰進了帳篷，根本不理會其他人。而不知所以的伊格爾盯著戰友的背影，不明白他為什麼會突然發這麼大火。當他回過頭時，看到欣克爾來幫希策爾的忙，一邊悄悄對這個愣頭青豎起一隻手指，示意他不要再提那件事，然後就幫著他把搭帳篷的帆布拿到另一邊去了。
到了晚上，艾吉還呆在帳篷裏。伊格爾從夥夫那兒拿了兩份飯食，走了進來，他把其中一份放在對方麵前。
“別跟肚子過不去，快吃吧。”
艾吉仰麵朝天，躺在自己那張簡陋的行軍床上，他現在看起來好像什麼事也沒發生過似的，隻是沒有笑嘻嘻的。伊格爾沒有提起那些事，隻是對他說：
“廚房的人跟我抱怨說沒有牛奶了，害得今天都有點供應不上，大夥兒已經開始有意見了。我跟連長說了，吃過飯之後，咱們就去村子裏走走，看看那兒能弄到這些吧。”
艾吉聽著，沒有說話。過了一會兒，他終於坐起來，把那份飯菜吃進肚子裏。之後，他們帶上兩個士兵，進村子裏尋找有沒有農家賣牛奶。兩個士兵去村子東邊，而他們則去村子西邊，挨家挨戶的問。伊格爾懂點高地語，所以詢問的工作由他來負責。那些村民們對這兩個外國軍人很好奇，而且看到他們的部隊沒有搶他們的東西、燒他們的房子，就更不會感到害怕。隻是他們那些帶有口音的高地語非常難懂，所以伊格爾問了好幾戶人家，才有一個臉上成了泥土顏色、絡腮胡子一大把的老人跟他說：
“可以到那邊有綠色屋頂的人家看看，那戶隻有個女人，叫娜塔莉亞，她家還有幾頭母牛。”