雖然會議室內討論聲四起，不過首相卻似乎聽而未聞。他現在是沉浸在自己的思緒裏，或者說是在考慮兩方的見解。他走到放置著那一疊文件與照片的桌子前，又再仔細端詳那此照片。雖然是黑白的航拍照片，但是地麵上的景物十分清晰，可以清楚地看到路軍的碉堡分布、塹壕的深淺、鐵絲網的密度。如果按照軍事教科書上的陣地設定，那前麵應該就是埋藏有地雷的看似閑置空地——不過在照片上什麼也看不出來。卡爾·海因茨沉吟著，始終不發一言。施泰因見此，不禁上前說道：
“閣下，如果此時才停止計劃，那麼我軍此前在春季攻勢中的勝利就等於毫無作為。而且這樣一來，會被敵人爭取到更多時間，這是兵家大忌啊！”
眼見爭持不下，西格蒙德覺得自己也有必要出來說話。他在首相踱步經過自己身邊時，也向對方建議道：
“與路德尼亞人交戰的這兩年裏，我們才認識到高地民族對於戰爭的決心。他們絕不可能輕易放棄自己的土地，就正如我們英勇的官兵會下死力氣保衛大陸和帝國一樣。況且路軍方麵人數一直能夠得到補充，所以如果他們有意進行戰略防禦、增派人手建立防線，這是有可能的。我甚至懷疑，路軍的元氣已經恢複過來，他們如今並不像我軍在春季攻勢中所接觸到的那樣脆弱。要是這樣的話，我軍就必須得有長期作戰的覺悟，而不是隻依靠以往的作戰經驗來應對敵人。”
雖然在經曆過一大批陸軍將領被撤被換、陸軍以及其上級三軍指揮司令部在最高統帥部內的發言權已經不如往昔。不過此時西格蒙德的發言，依然在這個寬敞明亮的會議室內引起陣陣回響。反對一方見這位元帥也支持暫時擱置此計劃，不禁膽量更壯；而總參謀部部長的臉色，則更加難看，隻是礙於在首相與同僚麵前，不敢太過顯露罷了。首相本人聽完西格蒙德的說法，雖然沒有點頭，但也沒有不悅之色。施泰因早已知曉西格蒙德等人不看好城堡計劃，所以現在元帥的發言，他也在意料之中。而這位新上任不算久的南方集團軍群副總司令所看重的，當然還是首相本人的意思。
“您剛才說應該等詳細情報出來再作定奪，請問您要怎麼個詳細法呢？”
在各人意見不一、首相仍保持沉默的時候，總參謀部部長索羅爾德轉向利亞姆，像往日那樣低聲詢問著。不過在這句問話裏，卻少了一些往日的商量意味，而多出一點別的東西。利亞姆看了他一眼，說：
“當然是要弄清楚敵軍陣地上的碉堡有多堅固、他們那些架設起來的大炮到底是真才實料還是虛有其表！”
“照這麼說來，您是覺得應該花上一、兩個月甚至是更長時間來偵察敵軍的陣地囉？”
“正是如此。行軍打仗，最忌就是不了解敵人的情況而貿然深入，那樣的話，就有可能會正中敵軍下懷。”
聽出對方話中之意的利亞姆，依然板著臉如此回答著。而索羅爾德卻笑了起來，說：
“照您這樣，即使敵人原本所布置的都是假防禦，那麼在那個時候，恐怕都會變成真的了。這樣一來，我們可就真的為敵人爭取了有利的空間和時間了！”
“您這話是什麼意思！難道要把我軍的四五十萬官兵都不問青紅皂白就迫使他們進入敵人的區域，被對方迎頭痛擊嗎？！不要忘了，我軍的東方遠征軍就是因為之前曾經輕敵，而造成相當嚴重的後果，這些事情，難道閣下又想再次重複嗎？”
國防部部長口中的“嚴重後果”，就是指科斯佳洛夫的那次慘痛失利。之所以這樣隱去了地名，是因為這件事隻要一提起來，最高統帥部的將領都會知道是指什麼，而不必直接指名道姓。如今聽到利亞姆說起此事，索羅爾德笑容更加冰冷，他還擊道：