今天天氣有點糟糕，傾盆大雨毫不吝嗇地拍打在地麵上，很快就彙聚成了一條條流動的小河。因為天氣 的緣故，原定的釣 魚計劃也不得不取消了，我 百無聊賴地坐在假日旅館的豪華休息室裏，翻著一本已經過期了的汽車雜誌。
那個穿暗色粗格子呢大衣的女子剛一走進來時我就注意到了她，因為她實在是太美了。金黃色的長發隨意地散落在肩上，精心 挑選的呢子大衣並未使她看起來臃腫反而更加勾勒出她迷人的線條，還有那雙深藍色的大眼睛，仿佛會說話一般，四處尋找著 。
我以為她在等人，然而當她好像突然發現了什麼然後從大理石樓梯那邊急急地走過去，故意裝出心不在焉的樣子，和斯通撞了 個滿懷時，我還是著實震驚了一下，因為我清楚地看到她在扒斯通的口袋。斯通是一位自發蒼蒼的老紳士，手持拐杖，他在加 州有一億五千萬的資產。
那個女子趕忙道歉，露出 美麗的酒窩，斯通彬彬有禮地鞠了個躬，說沒有關係。他不會知道就這麼一瞬間已經被她扒去了他的 皮夾和領帶上的鑽石夾子，這也難怪他，誰遇上這麼一個貌美技術又好的女扒手，都會防不勝防的。女子匆匆向休息室對麵的 出口處走去，同時把扒來的東西放進手提包裏。我立刻離開座位，迅速而謹慎地追過去。在我追上她之前，她已經穿過一盆盆 的植物，快到玻璃門了。
我抓住她的肩膀，微笑著說：“對不起，請等一下。”
她一下子怔住了。然後轉過身看我，眼睛瞪得大大的，好像我是從那些盆景中冒出來的一樣。她冷冷地說：“你想要做什 麼？”
“你和我最好談談。”我讓自己露出了一個自認為很得體的微笑。
“我一般不和陌生男人談話。” 她轉過身想要離開，又被我拉了回來。
“我認為我是個例外。” 我依舊笑著。
她深藍色的眼睛憤怒地閃了一下，說：“我建議你放開我的手臂，假如你不放的話，我就喊經理了。”
“你知道，我是假日旅館的保安主任，”我告訴她。
她的臉一下子變得蒼白，並且不再掙紮。
我領她穿過拱形入口，到旅館的餐廳，它就在我們左側不遠的地方。她沒有抗拒。我讓她坐在一張皮革椅子上，自己坐在 她對麵。一位穿著藍色製服的服務員走過來，我搖搖頭，他便走開了。
我隔著桌子打量對麵的女子，她顯得很緊張，我猜她大約二十歲左右。
我冷靜地說：“毫無疑問，你是我遇見的三隻手中最漂亮的。”
她愣了一下，然後說道：“我——我不知道你在說什麼。”
“三隻手就是扒手。”
她裝出憤怒的樣子：“你是在說我嗎？”
“哦，別裝了，”我說，“沒有必要再裝傻了。我看見你扒斯通的皮夾和他的鑽石領帶夾，我坐在電梯的正對麵，距離十 五英尺 。”
她不再說什麼，手指擺弄著手提包的帶子，就這樣一直持續了將近五分鍾，然後她仿佛下定了很大的決心，痛苦地歎了口 氣說：“你說的對，不錯，我偷了那些東西。”
我伸手過去，輕輕地從她那裏取過提包，打開它。斯通的皮夾和領帶夾和各種女性用的混雜在一起。我翻出她的身份證， 暗暗記下名字和地址，然後取出她偷的東西，把提包還給她。
她輕聲說：“我，我不是小偷，我要你知道，我不是一個真正的小偷。”她顫抖地咬著下唇。“我有強烈的偷竊癖，我控 製不住自己。”
“偷竊癖？”我對這個名詞很感興趣。
“是的，去年我已經看過三個精神科醫生，但他們都沒法治療我。”
我同情地搖搖頭：“這對你來說一定很可怕。”
“是很可怕，”她痛苦地低下了頭，“我父親知道這件事，會把我送進精神病院的！”她的聲音發抖。“他曾警告我，隻 要再偷任何東西，就把我送進醫院。”
我輕鬆地說：“你父親不會知道今天這裏發生的事。”
她一臉 不相信地看著我：“他——他不會知道？”
“是的，”我緩緩地說。“斯通先生會取回他的皮夾和別針，我想沒有必要張揚這事，這對旅館也不利。”
她的臉上終於有了笑容：“那麼就是說……你準備放了我？”
我歎了口氣：“我想我是心太軟了，是的，我準備放你走，但是，你得答應我，不再進假日旅館。”
“哦，我答應，我答應” 她飛快地說道。
“如果我以後看見你在這裏，我就要報警。”
“不會的！”她急切地向我保證。“明天早晨，我要去看另一位精神科醫生，我相信他可以幫助我。”
我點點頭。“很好，那麼——”我轉頭去看拱形餐廳門外的客人。當我再轉回頭時，餐廳通街道的門正好關上，那個女子 不見了。