“嗨！” 我向他打個招呼。
他隻舉舉杯，做一個友善的手勢，算是回答我。他的眼睛黑黑的、充滿疲倦。
我一飲而盡，喝完杯中的酒，然後將酒杯推向艾迪，示意他再來一杯。我告訴吉恩：“沒有人責怪你，每個人都了解你的感受，發生這種意外，不能怪任何人。”
沒有人責怪他，那是事實。警方把他和貝爾帶到警局，審訊了一個通宵，但是早報報道說，經過驗屍、十六分局和凶殺組的偵查，都認為不是故意殺人，是“意外死亡”，是一次荒謬的巧合。因此，兩人都被釋放。
事實上，偵查結果令人吃驚。吉恩用來表演的那把槍，總是由管道具的人來裝彈的。管道具的人最近進了一批新的空包彈，五十顆裝，六大包，裏麵被暗暗換了一盒真子彈，警方在道具室裏找到了那些真子彈。因此，那天下午，當吉恩在最後一幕射出一發子彈時，他射的是一顆真子彈。這點經過檢查劇院的後磚牆可以證明。
沒有人注意到背景幕上的小洞，管道具的人事後也說，他在裝空包彈時，也沒有注意到那是真子彈。因此，貝太大實在死得冤枉，她的死全屬意外。
艾迪走開，我靠近吉恩身邊，靜靜地說：“吉恩，什麼事使你覺得非殺她不可？”
他沒有說話，隻是皺了皺完美的鼻子，這點就告訴我，我的說法正確。那並不稀奇，我已推論出事實真相。
吉恩說：“你喝多了，或者說你是個神經病。”
“兩者都不是，要不要我告訴你點真實的情節？” 我舉舉手中的杯子說道。
他兩眼直愣愣地盯著吧台後麵。
“你的說詞有一個弱點，但是警方一直沒有察覺，因為他們不像你那樣了解貝蒂，問題出在她寫的條子上，貝爾是昨天從郵差手中接到那封信的，那天正是命案發生的同一天，所以很明顯的，信是前一天寄的。但是信是約你‘今天’見麵，那正是貝爾接到信的那一天，我打賭，隨條子寄的那封討厭的信裏，強調你們是在那個時候在餐廳見麵。”
“那些表示，貝蒂親筆寫的那張條子必定是好些時候以前寫的，而且是被留下來的，準備在適當時候派上用常被誰留下來呢？那隻能是她傾心而有興趣的人，而且是最近有來往的，那麼這人隻有一個，那就是你。”
“你瘋了！簡直胡說八道！”
“不，隻是謹慎的推理，從這件事的表麵看，我的看法完全不合情理，為什麼人們要給她丈夫寄那樣的條子，外加一封隻會引起公然衝突的下流信？”
吉恩什麼都沒有說，狠狠地盯著我。
“為什麼你是可能做那件事的人？聽起來荒謬的，可是看看結果，什麼是結果，貝蒂被殺了。你不可能被懷疑？當然不可能。你對她很有吸引力，經常有人看見你和她在一起，那是你真正的掩飾。那就是為什麼，你膽敢在餐廳、在眾目睽睽之下行事，你謀殺了她。”
他不再抗議，隻是低頭聆聽。
我接著說道：“做那種假定，似乎瘋狂，但是一切都符合事實。誰有機會到後台道具室調換一包真子彈，以便事後被發現？你有。誰有機會卸下空包彈、換上真子彈？管道具的沒有錯，是裝了空包彈，雖然每個人都認為是他裝的真子彈，但隻有你有卸下空包彈、換上真子彈的機會。誰能肯定在舞台上開槍射擊時，不會傷到任何人，隻有開槍的人。”
“你怎麼——為什麼你知道這麼多，這麼清楚？”
“因為我知道誰有殺她的動機。我知道，你也知道，但警方永遠不會知道。她是一個貪得無厭的女人，她利用男人就像吸紙煙一樣，她的需求是驚人的。這使我想到原先的問題，她需要你什麼而你不願意？婚姻？”
他微微地點點頭，旁人卻無法發覺。
“我也這麼推想，你愛事業，為了達到目的你順著老板太太的意思，但是你也愛自己的太太和家庭，你不願讓她把你生命中最具意義的一切拿去。於是，你想出一個瞞天過海的方法來殺她。將一個公共場所當舞台，誘使她丈夫吵架——先是用信，再當麵侮辱，再掏出你假裝不知道是真子彈的槍，讓他先動手過來搶，因為你比較年輕力壯，等槍對準適當的方向時，你就扣兩次。除了認為是意外事件，誰還能認為怎樣？”
“是什麼給你的暗示？” 他疑惑地問我。
“我已經告訴你，我以前就認識她。二十年前，那時我年輕，寫劇本很有前途，當時長相也還算英俊，而且婚姻美滿，情況和你現在差不多，因此，我知道她可能想什麼。你知道不幸的是，我的婚姻最後破裂了。她是玩弄男人的好手，她能活到現在，算是她的運氣。你做的事需要多大的勇氣，別人根本無法了解。但我個人很欣賞你的做法，不管別人怎麼看你。不過你也不必擔心別人會知道，我保證沒有人告發你，放心好了。”
吉恩領悟了我的意思，他舉起杯說道：“再來一杯如何？”