十數張方幾分列兩排，臨麵而放。婉辭照例選了一個臨近門口的座位，不多時，太後就由碧雲扶著走了進來。
眾人忙行禮問安。太後落座於正位，看了一眼眾人，側頭跟碧雲說著什麼。
門口響起了一聲撒嬌的抱怨。“太後娘娘，恪純這不是來了嘛，您可千萬別讓碧雲姑姑去拎我，已經被容兒、其羽她們取笑過好多次了。”一個俏麗脫俗的小女孩跑了進來，十三四歲的模樣，粉色亮緞圓領薄褙子配白色紗裙，佩戴金黃瓔珞，發髻上別一隻攢珠累絲金鳳，倒應了那句“娉娉婷婷十三餘，豆蔻梢頭二月初。”走進房裏就牛股糖似的粘著太後一味的撒嬌癡纏。
“沒規矩。”太後笑打了她一下，“也不怕讓她們笑話，王府的由著你慣了，這些可都是功臣的千金，可不許沒的體統。快去行個禮，這兒可都是你的長輩。”
恪純伶伶俐俐的行禮，王府裏的舊人素來知道這位郡主深得皇上跟太後的喜愛，口說不敢。新晉的宮嬪就是不清楚她的來曆，光是見到太後為她當眾訓斥貞妃，也猜到她的身份來曆不簡單，都紛紛謙讓。
太後用目光掃過眾人，聲音不輕不重：“這是****後宮，不是私宅後院，規矩是最重要的，你們不必讓著她。”眾人都是一凜，忙稱是。
恪純的到來讓席間的氣氛舒心了不少，一頓素宴竟然也吃了整整一個時辰。捧著香茗，恪純似是心滿意足的長舒了一口氣。
太後笑問她：“可是飽了，碧雲給你留了私食，不飽跟著去吃。”
恪純皺著嬌俏的小臉，嗔道：“太後娘娘，多年前的事情了，您怎麼還取笑恪純啊。”可憐的模樣的逗笑了眾人。
貞妃起身行禮後說道：“太後娘娘，臣妾等受太後之恩，得以共賀蓮花仙子誕辰，此刻想各抄錄佛言一首，微積福緣，願蓮花仙子昌佑我****，庇蔭我皇族。”
太後點頭道：“如此甚好。”
打了個嗬欠，恪純吊在太後手臂上，撒嬌道：“太後娘娘，這麼無聊的事，恪純還是先行告退了。”
太後寵溺的笑道：“哀家就知道你坐不住，碧雲，你就領了她隨意往哪處逛去，也別拘著她。”
碧雲領命而去。剩下嬪妃裏，貞妃並不精於文墨，此次進言，無非是為了討好太後，於淑媛已經露出了看好戲的表情。
眾人一一上前，婉辭掃過前人所提，果然都是些賞蓮，憶蓮之詩詞，於淑媛所寫的是王維讚佛文中“記椿樹以為年，土宇無垠；包蓮花而為界，又用莊嚴。”的改句：“椿樹為年土無垠，蓮花為界用莊嚴。”婉辭提筆寫下：“道無不在，物何足忘。”沈修儀看後，微微衝她一笑。這句摘自王維《薦福寺光師房花草詩序》，前句為“漆園傲吏，著書以梯稗為言；蓮座大仙，說法開藥草之品。”無蓮字卻與前文所說之蓮相關，更點出了佛祖之所在。
太後最終掛起了於冰豔的那副，卻對著慕婉辭的字沉思了片刻。“這字體，倒讓哀家覺得有些熟識。是哪個嬪妃寫的？”
碧玉看了看，答道：“回太後娘娘，這是穎貴人的筆墨。”
婉辭聽她說起自己，不由站起身，躬身行了個禮。於冰豔因離太後近，瞥了一眼，滿麵春風的笑道：“依臣妾看，這字跟皇上朝儀殿書房裏掛著的那副很是相近。”
聞言，太後嘴角扯出一絲冷淡的意味，上上下下的打量了婉辭一番，淡淡的吩咐碧玉道：“把東西都收起來吧。”
眾嬪妃都不解，卻無人敢多言。婉辭心中猶有不祥之意，轉眼看向於冰豔，卻見她躊躇滿誌，投向她的目光裏滿是輕視和銳利。婉辭苦笑，第一次的冷箭就這般猝不及防的射向了她。
“哀家有些乏了，你們都先回去吧。”太後擺了擺手，示意她們都退下。眾嬪妃紛紛告退，隻聽到太後懶懶的道：“沈修儀暫且留一留。”
沈沁如心知被留下，一方麵是因為太後信任她，另一方麵也是因為婉辭身在淨荷宮的緣故。她不是婉辭，對前朝那段舊事多有了解。皇上登基後因為處理政務並未曾注意過那副字，她卻是知道的。正是先皇曾經的寵妃靜妃的筆墨。靜妃紅顏薄命，過世時不過三旬，卻讓先皇銘記一生。太後跟隨先皇多年，對靜妃早已心生不滿。