蕭霽睿到達宛城的時候，連恪純亦是驚呆。
心裏不是不曾怨恨他將婉辭獨自一人放逐到邊關，繼而被殊羿軟禁，卻在看到蕭霽睿風塵仆仆的疲憊臉孔後化作深深地歎息：早知今日，何必當初。
蕭霽睿日夜兼程，早已一句話都無力開口，僅疲倦地揮手，示意溫寧遠與他一起進書房商議。溫寧遠給恪純安慰的眼神後，囑咐她沏碗參茶，便跟隨蕭霽睿前往書房。
灌下一大口參茶後，蕭霽睿方才低低問道：“可有鴣望族的消息？”
溫寧遠秉道：“日前他們謹守邊防，並未有任何輕舉妄動。”
疲倦地將身子後仰，蕭霽睿閉目道：“將所有的情報都給朕呈上來，朕要在最短的時日裏找出他們的破綻。”
溫寧遠猶豫道：“皇上，若是讓人知道你身在邊關，後果將不堪設想。”
蕭霽睿知他擔心於運龍，搖頭道：“宮裏頭有個重要的人質，一時半刻尚還能穩住於運龍。就怕紙終究包不住火。”
溫寧遠皺了皺眉頭，表示不解。蕭霽睿睜眼看了看，淡淡道：“詳細的狀況朕改日會與你詳談。”
“那微臣將所有的情報呈給皇上。”溫寧遠會意道。
蕭霽睿微微頷首，一直繃緊的神經此刻方才能稍稍鬆弛。長長地吐息，他知道決戰的號角剛剛打響。
於運龍獨自坐在書房，神色嚴肅地抿一口茶，微微皺眉不動聲色地放下。適逢管家在外敲門，他便推到一邊，應道：“進來。”
管家喜不自勝地進門，施禮道：“老爺，邊關有消息傳過來。”
於運龍淡淡道：“看你的神情想必是好消息。”
“我查到一個天大的秘密。”管家眉飛色舞的表情頓使於運龍也倍增興致，不由問道：“到底是何秘密？”
“老爺可還記得皇上曾經無比寵幸的慕昭華？”
“翰林慕青山的女兒？”於運龍輕輕敲了敲桌麵，“不是說日前因產子後憂心所以病逝了麼？”
管家神秘地搖頭道：“那是蒙蔽世人的假象，事實上，皇上偷偷將她送去邊關，卻不料中途被殊羿族長將人擄去。”
於運龍動容道：“此話當真？”
“千真萬確。”管家笑道，“這是由殊羿身邊青梅竹馬的側妃雲珠的心腹那裏得知，據說那雲珠曾經想私自放走慕昭華被族長發現，冷落許久，自然對她恨之入骨。”
“果然是天大的好消息。”於運龍緩緩扯出笑意，“想必皇上接連罷朝一病不起為的也是這件事吧。”
“或許皇上送走慕昭華另有原因，因而昭華的失蹤使他坐立不安。總之這次變故大大的利於我們。無論皇上作何反應，我們都能有機可趁。”他原本躊躇得意的麵孔瞥見那杯冷卻的茶後收斂笑意，“那起下人到現在都不能好好服侍老爺，我這就去囑咐他們給老爺換上一盞新茶。”
於運龍抬手阻止道：“不必，老夫這麼多年習慣夫人的手藝，一時改不過來罷了。你派人進宮將夫人接回別院即可。”
管家小心翼翼地問道：“那老爺，小姐可怎麼辦？”
於運龍若有所思道：“如今景王年邁不堪，溫寧遠下落不明，想必一時半刻皇帝還要忌憚老夫幾分，不會當真為難小姐。況且她眼下身份特殊，諒皇帝也要護她一時平安。”
管家聞言點點頭，領命而去。
於運龍眯著眼睛佇立在窗前，午後的陽光恍若暴雨般傾瀉進來，分明刺目的光芒卻遮擋不住他眼底更璀璨的欲望。