李蓮英抬頭看著假意微笑著的慈禧，心中登時一涼，自己也已經是年過半百的人了，平時稍稍在外麵跪半個時辰就有些受不了，更何況是一直跪到天亮！冬時天本就亮的晚，現在離天亮怎麼也要七八個時辰，這麼跪下去，怕是身子骨也就散了架了。
可是皇上和醇親王已經十年未曾見麵了，前些日子守著皇上睡覺的時候，還聽見皇上嘴裏不停地念叨著“阿瑪，阿瑪”，心理一時揪心的痛。不行，這次無論如何也要讓太後允了這事兒。李蓮英暗道。
“奴才謝太後隆恩”
當載湉在宮女的攙扶下緩緩來到乾清宮外，小貴子已在乾清宮外候了多時，原本深藍色的製服被鋪成了雪白色，光禿禿的辮子頭也像戴了頂白帽子一樣堆滿了積雪。
小貴子遙遙望見載湉，抖了抖落在身上的雪，旋風般朝載天跑去。從宮女手中接過載湉，道了聲謝，攙扶著載湉朝乾清宮走去。
“皇上，”小貴子看著載湉道，“太後她老人家同意您回複省親了沒有？”
雖然載湉被告知慈禧已允了省親一事，確絲毫也開心不起來，輕歎了口氣，道：“哎，允了。”
小貴子一見載湉愁雲滿麵，很是奇怪，問道：“既是允了，為何皇上還悶悶不樂？”
載湉深吸了口氣，嘴中吐出團白霧，歎了口氣，道：“不知道，隻是覺得有些難以置信，畢竟，太後允了省親一事也是李諳達告訴朕的，雖然諳達表麵上看起來很開心，可是朕依舊能感到一絲憂心。想來，太後一向冷酷無情，又怎麼會因血肉之情而允了這事兒呢？朕倒不是怕太後怎麼罰朕，隻是擔心李諳達會為朕做出些不值當的事兒。”
回到乾清宮後，小貴子扶著載湉坐到床上，從旁取來火盆和炭火點了起來，挪到載湉身邊。而後又端著個銅盆走了出去，打了盆熱水，回來伺候載湉洗腳。
“皇上，您的膝蓋”小貴子勉起載湉的褲腿時，一塊碩大的帶著血絲的淤青赫然出現在載湉稚嫩的膝蓋上，是很明顯的凍傷。
“不打緊，繼續洗吧。”載湉淡淡的道，
現在的載湉根本沒有心思去在乎自己膝蓋上的淤青，他在乎的隻是自己下一步應該怎麼做。雖然自己已經做了十年的皇帝，手上卻沒有多大的權力，那些跟隨自己的帝黨大臣也多是行將就木的年老官吏，抑或是沒有實權的翰林編修，就連自己的生父醇親王奕譞也是站在慈禧這一邊的。從這個角度看，自己在未來的戊戌政變以及權力鬥爭中沒有一點優勢。
可是，在朝中仍有幾個中央要員是自排於黨爭之外的。比如兵部尚書兼大理寺少卿夏同善以及漢軍正紅旗旗主紮濟格，從官職上看，不難看出，二人都掌握著很大的兵權。且不說紮濟格，隻說夏同善，一年內就要有五十萬的新兵經他手進入禦林軍或是邊境國防機構，若是可以把他收為己用，無疑給自己的成功增添了一記沉重的砝碼。
再說紮濟格，他所掌握的漢軍正紅旗是整個大清數一數二的軍隊，向來以紀律嚴明著稱。太平起義的時候，正是他率領正紅旗拖住洪秀全以及石達開的兵線，才使曾國藩有了一舉擊敗太平軍的機會，更在之後的對英作戰中，以十幾個旗兵的傷亡換來幾千英軍的被俘，戰功卓著，史無前例！
現如今，自己總算是爭來了一個省親的機會，那就一定要好好利用，爭取拉攏二人，贏得這場權力鬥爭的勝利！
“小貴子，”載湉目光銳利的盯著蹲在地上給自己洗腳的小貴子，沉聲道。“你不會背叛朕把？”