1980年，6月16日，庫木庫都克以西八公裏處。
“小王，咱們還剩下多少汽油？”
王強子抓住油桶搖了搖：“沒剩多點兒了。”聽王強子這麼一說，彭家木看向一望無際的沙漠，長長歎了一聲氣：“老包和老陳那呢？”
“就他倆那嘎斯－６３和大吉普，估摸著比咱這邊兒情況更糟。”王強子看了看彭家木滿是幹裂口子和白皮的嘴唇，從車上把水壺拿了過來：“喝點兒水吧院長。”
彭家木接過水壺，發現水壺的重量比前幾天又輕了不少，幹渴的喉嚨不知道有多想把這壺水一飲而盡，可是理性告訴他，這已經是他們的最後一壺水了。從米蘭農場到這的六天時間裏，幾乎耗盡了飲用水和汽油，將原本沿著古絲路南線橫貫羅布泊地區的計劃徹底打亂。彭家木吞了吞唾沫，又把水壺還給了王強子：“就這麼一點水了，省著點兒吧…”
“院長！院長！你快過來看看我們發現了什麼！”馬礽文邊跑邊喊：“像是駱駝的腳印！。”彭家木一聽，立馬有了精氣神兒：“快！帶我去！”
金黃的沙地上陷著許多清晰的蹄子印兒，一行行一串串，看這蹄子印兒的數量，肯定是有一群動物不久前從這裏經過。彭家木仔細觀察了一下蹄印後說：“確實是駱駝的蹄印不錯。”事實上，之前他們就已經在這個地區發現了野駱駝的蹤跡，包括駱駝糞和一具屍骨。
野駱駝在全世界也就隻有一千多峰左右的數量，整個羅布泊地區大概有五六百峰的樣子，所以它的標本在國際上很罕見，一想到這個，隊員們都十分激動，可是以現在所剩的汽油來看，追上駱駝群並不是明智的選擇。到底追不追？隊員們在一番商討後做出了決定，在野駱駝和剩下的汽油中選擇了野駱駝，並且製定好捕捉計劃。
就在距離他們三四百米的的地方，野駱駝的身影出現在了高大紅柳沙包下，共有17頭之多，中間還有兩頭小駱駝。彭家木激動地看著野駱駝說：“一會兒他們跑起來，老萬和老包並排夾擊它們！”然後又掉頭對副駕駛座上的王強子說：“小王，一會兒瞅準了你就開槍，懂嗎！”
王強子聽後，立馬堅定地點點頭。
野駱駝發現他們後，拔起腿來就跑，向東逃竄。汽車在後麵緊追不放，幾公裏過後已經有一隻腿腳有毛病的小駱駝落下隊來，在被車子撞了一下後倒在地上，見人類從車上下來想控製住它，想逃又逃不了，就拚命朝隊員們噗噗地吐綠色唾沫。
此時，彭家木還在車上和另一輛嘎斯－６３追逐著駱駝群，見駱駝們體力開始不支，他朝嘎斯－６３上的駕駛員老包揮揮手：“朝這邊慢慢靠過來！”在兩輛車的夾擊下，駱駝群很快被擠成了一條長長的隊伍。
王強子知道這是要準備放倒野駱駝了，立刻抱好槍準備開槍。突然間，車子猛烈顛簸了一下，似乎壓過了什麼東西。車窗外一個黑影從他的餘光中閃過，他本能地朝車窗外看去，一條又長又粗的尾巴鑽進了沙地裏。