時間轉眼就過去了一個月。
這一個月來，蔣雲鵬發現，除了正常的佛事活動外，課餘，神木一個人常把自己關在禪房後麵的一間密室裏。他一進去，密室裏就有“橐、橐、橐”的聲音傳出。開始，蔣雲鵬以為神木在裏麵敲木魚，後又覺得不像。那間密室，神木不讓任何人進入。
方丈的禪房，遠離僧眾住處。這天，蔣雲鵬一整天沒見神木露麵，他尋找機會，數次有意無意靠近禪房。從上午到黃昏，禪房後麵的密室裏，都有“橐橐”的聲音傳出。子夜時分，蔣雲鵬起床小解，遠遠見神木的禪房裏，隱隱有紅光透出。那光似乎不是燭光和電燈光。蔣雲鵬一驚：難道是禪房失火？
蔣雲鵬快步跑到禪房門口，邊用力敲門，邊大聲叫“方丈”，屋裏卻毫無動靜。蔣雲鵬用力一推，門未開，從裏麵閂上了。禪房的窗戶是紙糊的，蔣雲鵬伸指一捅，窗紙被捅開一個洞，把眼睛湊近小洞，往裏一看，裏麵的情形，令他驚駭萬分！
禪房裏，出現兩個盤腿而坐、麵麵相對的神木和尚！左邊一個，坐在蒲團上，身上正燃著熊熊的火焰，而他卻眼睛微閉，左手一粒一粒地數著胸前的念珠，右手成掌狀，豎立於胸前，嘴唇輕啟，像是在念經，似乎全然不知烈火焚身的痛楚；而右邊那一個，除身上沒有燃燒外，姿勢動作，與左邊那個全無二致。兩個神木，相距約有兩米遠。
蔣雲鵬想張嘴呼叫，嘴卻不能動，似乎是僵住了；想伸手擂窗，手也不能動，不僅是手，他此刻，全身都動不了！似乎被施了“定身法”隻有眼睜睜地，看著禪房中的詭異怪事繼續發展下去。
火，繼續在左邊那個神木身上燃燒。他的軀體，在火中慢慢萎縮，先是右手燒斷。右手燒斷後，掉落在火焰之外，沒燒著，而神木則伸出已燃燒著的左手，撿起火焰外的右手，放在自己盤著的雙腿之上，使右手得以繼續燃燒。接著是脖子燒斷了，頭碌骨碌碌地滾到了床底下。燃燒著的無頭獨臂神木，居然匍匐於地，鑽入床底，用即將燒斷的左手，拾起頭顱，鑽了出來，把頭顱抱在懷裏，盤腿在地，讓全身繼續燃燒。全身是火的神木在床下一進一出，床鋪居然沒有被點著。
不知過了多久，左邊的神木，終於化為一小堆暗紅色的灰燼。在左邊神木的整個燃燒過程中，右邊的神木，始終保持盤腿而坐、左手數珠、右手合什、眼睛微閉、嘴唇開合的念經姿勢。
最後，灰燼由暗紅色變成了死灰色，右邊的神木這才停止念經，睜開了眼睛，緩緩地站起身來，慢騰騰地走向那堆灰燼。蔣雲鵬發現，神木的眼光呆滯，如同一具毫無靈魂的行屍走肉。神木走到灰燼旁，蹲下身去，伸手在那堆灰燼裏掏摸。他的整個一係列動作，機械得如同木偶。
神木吃力地在灰燼摸了一會兒，停住了，似乎是摸著了一個什麼東西。因神木是背對窗戶的，蔣雲鵬看不見他在灰燼裏摸到的是什麼。他隻是看見，神木似乎把那個東西拿了起來，放入了自己的懷中。那東西一入神木的懷，刹那間，本來如同行屍走肉的神木，動作一下子靈敏起來。他霍地站起，從牆壁上摘下一把大毛刷，把地上的灰燼掃成一堆後，捧起，放入一隻木盆中。然後，走到後窗。後窗一直開著，窗外就是百丈懸崖，懸崖下麵，是層層梯田。神木把那盆骨灰往窗外的懸崖下一潑，骨灰全部散落在崖下農田中。
神木放下木盆，走到禪床前，寬衣脫鞋，上床安寢。似乎什麼也沒發生過。
一隻山蚊子嗡嗡飛來，盯在蔣雲鵬的臉上。蔣雲鵬吃痛，抬手一拍，“啪！”蚊子被他拍死了。這時蔣雲鵬才知道，自己全身可以動了！
蔣雲鵬的心“砰砰”跳著，他想，那個被火燒了的神木，一定是真神木！可能他一直被假神木軟禁在禪房後的密室裏，怪不得那間密室，神木不讓任何人進去。對了，上午還聽見密室裏有“橐橐”的聲音發出，天快黑時就沒聽見過了，難道，是假神木一直在真神木，在做著一件什麼事？真神木終於在今天天黑之前，把那件事做完了，失去了利用價值，於是假神木放火把他燒了。那被火燒了的真神木在烈火焚身時的離奇詭異表現，一定是假神木在他身上施了什麼邪術。剛才自己身不能動，口不能言，顯然也是中了假神木的邪術所致。如果此時不走，恐怕有性命之憂！