耿昇
基督宗教傳入中國的第3次高潮是從方濟各·沙勿略於1552年客死於廣東上川島開始的，而其高潮則是17-18世紀西方耶穌會士的大舉入華。
一、方濟各·沙勿略赴遠東傳教的幾個階段
方濟各·沙勿略（SaintFancois-xavier，S·J，1506-1552年）是西班牙耶穌會士，被稱為“印度使徒”或“印度傳教始祖”。他於1506年4月6日聖主日瞻禮三誕生於西班牙的納瓦拉爾省（Navarre）的首府潘普羅納（Pamplona），於1520年進入巴黎聖保祿修院，1537年在威尼斯晉鐸。1541年，他奉葡萄牙國王若望三世（JeanⅢ，1521-1557年）的敕令，作為教皇保祿三世（PaulⅢ，1534-1549年）的教皇大使，而出發赴遠東布道。
方濟各·沙勿略是耶穌會的教祖依鈉爵·羅耀拉（IgncedeLoyla，約1491-1556年）最早的教友之一，也是教祖的心腹之一，所以羅耀拉才選擇他赴印度傳播福音。方濟各·沙勿略自1542年到達果阿，直至他於1552年客死於中國的門戶上川島，其一生中的最後10多年，完全投入到了印度和遠東的布教事業中了，從而為多個耶穌會傳教區奠定了後來興旺發達的基礎。他繼在滿剌加（Malacca）、馬魯古群島（Moluques）和日本居住之後，便開始將目光轉向了中國。我們通過他的書簡，便可以追蹤其遠遊中的行蹤。首先是南印度，接著是柯欽（Cochin），其後是滿剌加和馬魯古，再其後又是日本。在他生命的暮年，在歐洲商人的幫助下，他終於成功地在廣東省沿海的上川島登陸。但他在成功地進入中國內地之前，卻溘然去世了。
方濟各·沙勿客死上川之後，羅馬教廷於1619年將其列入真福品，1622年又與依鈉爵·羅耀拉同時被列入聖品，教皇本篤十四世（BenedictXⅥ，1740-1758年）又封他為從好望角到遠東傳教的主保聖人，教皇庇護十世（PiusX，1903-1914年）又封他為傳教區的主保聖人。他生前曆盡劫難，死後卻名垂東方傳教史。
方濟各·沙勿略在歐洲學習和在遠東的傳教曆程，大致可分為如下幾個相關階段。
1506-1512年間，方濟各·沙勿略主要是與其家人，特別是與其兩兄弟生活在一起。他們是生活在西班牙北部的巴斯克人，實際上是操巴斯克語，而又屬於阿爾卑斯山區的那中豪爽和英勇善戰性格的人。意大利航海家哥倫布奉西班牙國王欽命遠航時，其水手絕大部分是巴斯克人。方濟各·沙勿略家族是納瓦拉的望族。由於納瓦地區的經曆非常複雜，曆史上曾被穆斯林占領過，又曾臣服過法蘭克王國，也曾處於阿拉貢人的統治之下，還曾被劃歸法國版圖，1515年被卡斯蒂利亞王國兼並，1833年才被完全歸並於西班牙。1479年之後，阿拉貢王國名義上已與卡斯蒂利亞王國合並，但仍保持著議會與內閣的獨立運作。所以，當方濟各·沙勿略誕生時，納瓦拉實際是依然屬於阿拉貢或卡斯蒂利亞王國。其父豐·若望曾先後出任該王國的財政大臣、總參謀長和內閣總理。由於其父與當地的另一門望族阿斯比克家族聯姻，故而其勢力非常強盛。方濟各·沙勿略的兩個哥哥都是武功卓著的軍人。他自己卻於1525年決定到巴黎求學，從而走上了傳播福音的道路。
1525-1533年，主要是方濟各·沙勿略在巴黎求學的階段。方濟各？沙勿略遠涉巴黎之後，便首先在巴黎大學學習。他在那裏有幸與耶穌會的教祖依納爵？羅耀位成為同窗好友，並且很快成為其虔誠的追隨者和擁護者。他們諸同學中的另一位是法國宗教改革的主要領袖之一——加爾文教派的創始人加爾文（JeanCalvin，1509-1564年）。方濟各·沙勿略在1540年之前，基本上是在法國的巴黎大學和聖保祿修院度過的，從而奠定了他終生的誌願方向。
1540-1541年間，方濟各·沙勿略是在葡萄牙首都裏斯本若望三世國王宮廷中度過的。他受到了國王和王後的召對，王室委托他每周至少為3歲的小王子舉行一次告解神工禮儀。他雖備受國王恩寵，卻必須準備赴印度去了。
1541年，他接到了教皇的敕書，任命他為教皇出使東方的大使。教皇同時致信紅海、波斯灣、太平洋島嶼、果阿（臥亞）和塞俄比亞的統治者，要求給予他特別保護。國王也於他啟程前再次召見他。4月7日，方濟各·沙勿略在他35歲生日的時候，終於啟程赴印度去了。他於1542年到達印度，其後便活動於印度和錫蘭，於1545年在摩羅島，於是547年又到達亞齊，於1548-1549年間在果阿並出任修院院長，於1549年春天到達滿剌加，他於1549-1550年在日本的鹿兒島，甚至還會見過日本天皇和豐後王。