（1）
老兵今天回來得特別晚，天黑了好長時間才回到大奘房，讓大家擔心不少。老兵喝了口水，顧不上吃飯就向東方焜介紹了解到的情況。
“為了多了解一些野人山的情況，我今天特意尋找到了幾個那嘎族的人，他們是緬北最原始的狩獵土著，那嘎族就是以狩獵為生。聽他們講，野人山綿延千裏，縱深二百多公裏，山上大樹遮天蔽日，終年不見陽光。猛獸成群，螞蝗遍地，因為傳說有野人出沒，所以當地人把這片方圓數百裏的無人區統稱為野人山，他們講根本不可能有人長期待在裏麵……”
這時夢薇端來飯團和酸菜放在老兵麵前，東方焜借這個機會問：“這麼說咱們猜想有人在野人山裏開采寶石的事情不太可能。”
老兵咬了一口飯團，邊嚼邊說：“我又找到了兩年前在鬼穀發現了許多屍骨的克欽獵人，因為鬼穀太大了，他實在不能確定屍骨的具體位置。”老兵說完，停了一下後補充說：“我知道這些獵人都很誠實，他們根本不會說謊話。”
坐在一邊的沐天虎接著老兵的話說：“的確是，無論是那嘎族的人還是克欽人，他們的語言中就沒有撒謊這樣的詞語，他們誠實得讓人難以相信。”
“富伯，你有沒有了解一下，咱們去鬼穀步行進去好還是用小船合適？”東方焜接著問。
“我問過獵人們，他們都提到無論是走水路還是走森林，都非常危險，從康德河進入鬼穀必須要經過一個叫‘不歸湖’的湖泊。這是一個深綠色的沼澤湖泊，傳說從這裏進入野人山莽莽林海的人是回不來的，幾百年來無數尋寶人，都滿懷著發財夢想進入“不歸湖’後就再也沒有回來……”
“靠，這不歸湖裏麵有什麼東西這麼可怕？”阿強露出驚愕的神情問。
“那嘎族的獵人個個都談湖色變，提到‘不歸湖’沒有不搖頭的。據說這個沼澤湖泊裏不但瘴氣彌漫，還有一種可怕的水蟒，這種水蟒能夠長到十多米長，有水桶那麼粗，沒有什麼東西能逃過它的獵殺，非常可怕。”
阿強最怕蟒蛇，聽老兵提到水蟒，他就感覺後背發涼，身上起了一層雞皮疙瘩。老兵的話音剛落，阿強就著急地說：“少爺，我看咱們還是穿越森林吧，千萬不要去什麼‘不歸湖’，萬一遇到水蟒就麻煩了。”
老兵苦笑了一下，用無奈的口吻說：“其實從其他地方進入鬼穀同樣是危險異常，甚至還不如從不歸湖裏進去。”
“為什麼這麼說？”阿強緊張地問。
“這個不歸湖就堵在鬼穀的出口處，剛才我講過，它其實就是一處巨大的沼澤地帶，要從入口處進入山穀就必須經過不歸湖，否則就要繞行，這就需要穿越原始森林，危險程度不用說大家都知道，而且還要選擇合適的位置才能下到山穀中。因為鬼穀的兩邊多是懸崖絕壁，垂直落差有上百米，就是借助工具也下不來，隻有非常熟悉地形的獵人才能找到合適的位置下到山穀中，像我們這樣的人很可能在森林裏轉上十天半個月也找不到進入鬼穀的地方。”
“難怪永曆皇帝要把寶貝藏在這裏，不用說找到寶藏，就是進入鬼穀都這麼難，弄不好小命就沒了。”
沐天嬌白了阿強一眼說：“如果寶藏就藏在路邊還能等你來找？幾百年前就沒有影了！”
阿強知道這兩位大小姐都不好惹，自己在心裏說了句，好男不跟女鬥，惹不起還躲不起嗎，於是閉上嘴巴什麼話也不說了。
東方焜一直有個念頭悶在心裏，他忽然問霍雄飛：“霍大哥，在這一帶能不能搞到機動船？不一定很大，十多米長的木船就可以。”
霍雄飛沒有表示可否，而是反問道：“你想用船進入鬼穀？”
“我是這樣考慮的，昨晚我們看到的那艘神秘的機動木船既然是從上遊來的，它肯定還會回去，如果能搞到機動船，咱們就可以尾隨著它：一來可以揭開神秘船隻的麵紗，另外如果它敢駛入不歸湖，那麼我們也敢從水路進入鬼穀，應該說是一箭雙雕。”
“好，這件事情就交給我來辦，我想應該問題不大。”霍雄飛爽快地說。
聽霍雄飛答應得這麼痛快，東方焜高興地說：“太好了，不過一定要快，我估計這艘神秘的機動船一周到十天內就會回來。”
霍雄飛沉思了幾秒鍾後果斷地說：“不用那麼長，三天時間我就能把機動船搞來。”說到這裏霍雄飛又側臉對沐天虎說：“天虎兄弟，你幫我一起做這件事怎麼樣？”
沐天虎咧嘴一笑，“沒問題，有什麼事情霍大哥盡管吩咐，我們兄弟保證全力以赴。”
這時老兵用疑惑的眼神望著東方焜問：“東方公子，你怎麼知道那艘神秘的機動船會在一周到十天的時間回來？”
東方焜笑了笑，平靜地說：“我是推斷出來的，道理很簡單，在江心島上的城堡裏，我曾詳細地研究了這一帶的地圖，那是英國人繪製的軍事地圖，精確度應該很高。那艘神秘的機動船不難判斷應該是運輸某些物資的，那麼它最有可能去的地方應該是密支那，按照機動船航行的速度，我推算出它到達密支那然後再返回來的時間大約在一周到十天之間。”
“嗬嗬，原來是這樣，還是東方公子聰明，有文化的人就是比我們這些大老粗厲害，我這一輩子最大的遺憾就是沒有上過學。”
東方焜看著老兵真誠地說：“富伯，說實話您老是我遇見過的最忠誠的人了，我能理解您忙前忙後，甚至豁出性命是為了什麼。其實一個人能完成什麼事情，與他上過多少學沒有什麼直接聯係，成就一個人的是他內在的品質。”
“說得好，東方公子的話我讚同。”老兵笑嘻嘻地說。與老兵相處多日，東方焜還是第一見他這樣開心地笑。
第二天霍雄飛就帶著沐天虎和他的兄弟離開了大奘房，東方焜也不知道他們要去什麼地方弄機動船。他清楚緬北的情況，這裏根本就沒有造船的地方，當地的工業可以說是一片空白。不過東方焜相信霍雄飛，既然說出來了，他就一定能做到。
三天後的下午，沐天虎興衝衝地跑回來了，見到東方焜後高興地說：“東方公子，霍大哥讓我來叫你去河邊。”
“你們弄到機動船了？”東方焜驚喜地問。
沐天虎笑著點點頭，“準確地說是我們製造了一艘機動船。”
“什麼？你們製造了一艘機動船！就在這三天時間裏？”東方焜驚訝地問，同時臉上寫滿了疑惑的表情，趕緊跟著沐天虎從大奘房裏出來。其他人聽到消息也緊隨其後一起向康德河邊來。
大家跟隨沐天虎來到河邊，果然看到了一艘造型怪異的大木船停靠在岸邊，而霍雄飛和白家昌他們還在船上忙碌著。